第16章 船上

肖幸曰：“当男人说‘你不一样的’时候，听这话的女人最好小心了。”

三月二十七，东岳香会第二天，我难得起了个大早。

昨日定了要去看会，懒得来回奔波，索性就睡在了姚家巷这里。

宝宝昨日还不太情愿，今日却到得早，已经坐在堂屋里了。王婆在旁边殷勤伺候着，絮絮地问东问西。

见我出来了，她如蒙大赦，赶忙站了起来。

我打量着她，一身素白布衫，虽然整洁，但明显是穿旧了的，头上插了根木簪，梳得整整齐齐，脚边还放了个空木盆。

她注意到我的目光，连忙开口：“我跟星怜说，今日是出来帮人浆洗，总要拿点该用的，若是什么都不拿，怕她疑心。”

“想得周到，”我夸了她一句，“咱们该走了，再晚，河面上船只便多了。”

她连忙点头，“是，是，刚才我过来，街上已经有行人了。”说这话时，她又往门外瞟了一眼。

天才蒙蒙亮，巷口外就是水埠头，不过三五十步的路程，船一早就等在那里。

这些昨日都跟她说过，她还是一路贴着墙根走，头低着，走到埠头才抬起来。

今日备下的船是苏州城内最常见的画舫，三丈多的黑漆船身，栏板新上了朱漆，什么标志都没有。

我先上了船，本想回头拉她，她却已经上来了。走得急，还回头看岸上，险些绊倒在舱门口，我伸手搀住她，她手心里满是汗。

“慌什么？这里没人认得你。”

她难为情地抿嘴一笑，脚下却没停，匆匆进了舱——

舱内铺满了松软的地毯，宝宝站在舱口处，一时不知该如何下脚。我拉了她一把，她才小心翼翼地踩了上去。

人都上来了，船尾两个船娘摆起橹，船缓缓离岸。

王婆在前舱整理茶果点心，中舱只有我们两人。

她好奇地看着舱内的布置，正中放了一张方桌，两把座椅，舱中左右两壁，各开有两扇小窗，悬着薄薄的纱帘，窗一开，河上风便能吹进来，放下纱帘，舱内又自成一方小天地。

船舱另一端被一道珠帘隔开。

她抬头看向舱顶，嘴唇微微张开。舱顶嵌着一整块玻璃镜，从舱门一直铺到珠帘那边。人在底下站着，从头到脚都照得进去。

“没见过这么大的吧？”看着她的样子，我略有些得意，“整个苏州城里找不出第二块。”

“没，皇宫里才有这东西吧？”

她仰着头，眼睛还在镜子上。

我心里一笑，皇宫？没门也不行啊。

“到渡僧桥还早，后舱榻上我给你备了身衣裳，你去换上吧。”我朝那道珠帘抬了抬下巴，“还有云笠，知道你怕被熟人撞见。”

她轻轻点点头，走了过去，一阵串珠碰撞的声音。

我坐在椅上，看了看窗外，河上已经有了几艘船，大概也是去看香会的。

又是一阵串珠碰撞声，我回过头，她出来了，头上戴了顶云笠，面衣没有放下，身上却仍是那件旧衣服。

“怎么不换？”

“这衣服，太年轻了，”她摇摇头，“我穿不好。”

“太年轻？”我站了起来，把她云笠取下，看着她眼睛，“女儿大了，娘就非得是个老太婆？你本就年轻。”

她面颊开始染上红，嘴角却浅浅弯了一下。

“来，我帮你。”我手已经贴了上去。

“不用。”她脸更红了，慌忙扭过身，又进了后舱。

毕竟只隔着一道珠帘，我还是能看个大概的。她大约也知道，特意走到后舱最深处，才开始换衣服。

“内外都要换，”我随手把云笠放在桌上，冲后舱喊了声，“这衣服是一整套的。”

“嗯。”她低低应了一声。

帘后传来悉悉索索的声响，她一件件把身上衣服脱下来，叠好，又开始把新衣服一件件往身上穿，虽然看不真切，反倒更让我心痒。

片刻后，珠帘掀动，她终于换好，低着头走了出来。

这身衣服是我特意为她挑的，外面是银条纱做的素白褙子，薄得像一层烟，纱下衬着白绫的短汗衫，却似乎小了一号，露出胸前大片的莹白。

下身是一件白罗细褶裙。

通体一色素白，只在腰际束了一条窄青绦，简简单单打了个结。

她两手抱在胸前，下意识抬眼，又撞见头顶镜里的影子，慌忙低下头，肩膀微微收紧。

我望着她，心里暗赞了一声。“我的眼光不错吧？”

她点了点头，又轻声抱怨了句，“就是有些紧。”说着又把胸口处的褙子拉了一下，只是薄纱轻透，遮不完全，反倒似雾里看花，更显风情。

我没应声，她也知道抱怨没用，不再说了，伸手去拿桌上的云笠。我拦住了她。

“来，先插上这个。”

我把她搂在怀里，从袖中掏出一根金钗，插她头上，又托着她下巴，让她看舱顶。

“好看吗？”

她定定看着镜中的自己，有些愣神。

“专门给你打的，你想刻什么字？”

她看向我，嘴唇动了动，却没说话。

“那就刻‘宝宝’吧。”我在她唇上亲了一下，才替她把云笠戴上。

“把面衣放下来吧，”我笑嘻嘻，“等会儿要过水门，岸上看热闹的人多，让别人看了去爷可亏了。”

她抬手将那幅薄纱面衣缓缓垂落，一张脸，便半隐在云笠的阴影里——

王婆送了茶果点心进来，看见宝宝的新衣服，又是赞了一回，宝宝也和她客气地应答了几句。

船在城内水巷中穿行，她起初还在桌边坐得笔直，慢慢就坐不住了，把椅子挪到窗边，从纱帘缝里往外看，我也凑她身后陪她一起看，只是目光更多是落在她身上。

天已经亮了，岸上行人也多了起来，远处已有几缕炊烟升起。

绕过一个弯，她身子突然往后一缩，我看了看，到韩家巷了，几个妇人正在岸边洗菜，有些面熟。

我贴她耳边轻声说：“有你认识的？”

她轻轻嗯了一声，就这么趴在窗口看着。

我闻着她头发上的皂角味道，问她：“你不在家，星怜今天去哪里吃饭？她舅舅家？”

她摇了摇头，仍在目不转睛地盯着岸上，“去不了，我哥今天走，总要给他和爱月多留点相处的时间。我给星怜留了钱，让她自己收拾。”

今天确实是韩大成预定出发的日子，下午我安排了一艘快船出发去月港，顺路把他捎过去，为这事他还专门来谢了我，谢我替他省了不少盘缠。

过两天又能见到雪娘，想着她身上那股玫瑰香气，闻着身前的皂角香气，我下面硬了起来。

船又转了个弯，韩家巷已经看不见了，她攥着窗棂的手松开，身子又往外探出去点，屁股不由得翘了起来，正好顶在了我那里，她把身子往旁边挪了挪。

我撩开外衫，掏出已经硬邦邦的那根，拉住她的手放上去，在她耳边轻声说：“宝宝，给爷揉揉。”

她回头看我一眼，又扭过头去，手却没挪开。

我抓着她的手，一根根掰开了她的手指，把我那根塞在她手里，拍拍她的屁股，“乖。”

她开始用手心压着我的龟头，一松一紧地捏着，不时还用手指在龟头的棱边上打着转。

她手上的茧子摩挲着我的龟头，倒是有种别样的刺激，我舒服地呻吟了一声，“宝宝，你手怎么这么熟练？给你男人弄过？还是洗衣服练的？”

她手上停了一下，隔着面衣，我看不清她的脸色，只是感到她手上力道明显加重了几分，也更快了。

船又拐过两个弯，远远的已经能望见阊门水关了，她的速度开始放缓下来，小声说：“到底什么时候算完？我手都酸了，洗一盆衣裳都没这么累。”

我喘着粗气，“快了快了，你叫两声好听的，把爷的屌儿哄出来。”

她愣了一下，“怎么叫？我不会。”

“叫声亲达达，或者好哥哥，”我看着她光洁的脖颈，“好人儿也行，就是你心里最羞人的话，叫出来就行。”

她犹豫了一下，似乎是感觉到我那里愈发灼热滚烫，到底开口了。

“肖……郎，好哥哥，求你，好人儿，快出来吧。”

她的声音又细又小，像蚊子叫，但我听得真真切切，腰间一阵酥麻，我吐出一口粗气，鸡巴在她手里剧烈地抖了几下，射在了她掌心。

我趴在了她身上。

她等了好一会，才推推我，“你先起来，让我收拾一下，不然王婆进来看见，成什么样。”

那婆子那么精明，才不会在这时进来讨没趣呢。

我狠拍了她屁股一下，才从她身上起来。

她转过身，脸正对着我那根，半软不软的竖着，一坨浊白从龟头上流了下来。

她顿了顿，四处看了下，从怀里掏出一条手巾，先擦了擦手，这才半蹲着，替我细细擦拭了起来。

擦净了，她帮我提上裤子，站起身，用力嗅了几次，河上风大，船舱里这会已经没什么味道了。

她这才放心，把手巾捏成一团，悄悄收了回去——

过了水关，眼前水面骤然开阔，这里是沙盆潭，又称五龙汇阊。上塘、山塘、中市河与南北护城河五道水脉在此交汇。

明日便是东岳大帝诞辰，江南风俗，各地神司都要在这一日解饷赴圣堂庙的东岳行宫祝寿，名曰东岳香会。

城内各路会班今日都会集结齐了，再由阊门出城，过渡僧桥，沿着上塘河岸一路向北。

渡僧桥在上塘河上，距此不过百米，此刻桥上桥下已经人头攒动，都是等着看会的，岸上还有人不断涌来。

离会班出城还有段时间，我吩咐船娘在渡僧桥侧面寻了个没遮挡的位置，下了碇。

王婆进来换了茶水，又出去了。

宝宝坐在窗前，看着岸上的人群，阳光斜斜的从东南方落下来，透过纱帘漏进舱中，把她一身素白照得分明，只是脸还是藏在云笠下，看不清楚。

我这会正是贤者时间，一边看着她，一边说些闲话。

“宝宝，你从前来看过这香会吗？”

她仰头想了一下，“来过，不过不是这里，往年都是从齐门出去的，今年怎的改从阊门走了？”

“这是新到任的兵备道定的章程。城内各行会都招呼过了，解饷的会班，先走山塘渡僧桥这一路，让阖城百姓瞻仰，再转齐门塘大路，往圣堂庙去。”那王观察也给我送了张帖子邀我赴筵，我手下掌事代我赴约，这些内情，都是他对我转述的。

她好奇道：“好好的近路不走，偏要绕这一圈干什么？会班的人不抱怨吗？”

“这你倒错了，”我笑道，“城内各大行会赞助会班，本就要借此扬名。走山塘这一路，看的人更多了，他们反倒求之不得。至于会班，只要银钱给够，他们也不会说什么。”

当日听闻这套安排我就觉得这王观察敢作敢为，还颇有手段，倒是和官场上常见的那些循吏不同，若是刚穿越那两年，我多半是要好好投资他一番的。

她轻轻“哦”了一声，又看向外面。

我有些好奇，“你上次是什么时候来看的？”

她眼睛还盯着岸上，只是淡淡道：“是星怜她爹刚没那年，我跟着香社一路去圣堂庙，给他点了盏长明灯，求帝君护佑他。”

舱里静了一瞬。我强笑一声，忙指向水面，“你看那船上的少女，倒是和星怜长得有些像。”

她急忙转头看去，那是一艘小划子。

船身窄浅，两头微微上翘，没有船篷。

两个少女一前一后坐着，船头的少女手里捻着一枝新折的花骨朵，正朝岸上招手，船尾的少女则划着一支短桨，两人说笑之间，小船便越过我们，直往岸边去了。

她细细望了片刻，轻轻摇头：“不是，星怜从不穿这么花的衣裳。”

我松了口气，“我原只是说有些像，那女孩拿的是什么花？荷花吗？”

“怎么会，”她终于笑了，“还不到四月，别说荷花，荷叶都没长成呢，要到六月里，才有荷花……”

“若是到了六月下半月，荷花荡里的荷花都开了，那才叫好看呢，一眼望不到边，红的白的，满水面都是香气。”

我听着颇为神往，“是荷花生日吗？”

她转头看我，声音里带一点诧异，“原来肖郎也晓得这个？你也去过荷荡？”

我老老实实摇头。

她声音慢慢放轻，像在回忆：“我年少的时候，和……和雪娘也摇过这样一只莲船，进到荷荡深处。四面荷叶比人还高，花香裹着水汽，我们坐在船上，什么心事都没有，只管随口唱山歌。”

我心中一动，“都唱些什么歌？”

云笠底下静了片刻，她轻轻哼了起来：

“月子弯弯，照九州哎～

几家欢乐，几家愁哎～

几家夫妇，同罗帐哎～

几个飘零，在外头哎～”

调子哀哀软软，她唱得极轻，像怕惊扰了什么，尾音散进河风里。一曲终了，舱内只余下外面桥上的喧声。

我摇摇头：“这歌不好，太苦了，今天是该高兴的日子，干嘛偏唱这般愁曲子？”

她闻言一怔，隔了半晌，才轻轻地笑了一声，声音却开朗了许多，像是真回到当年荷荡里无拘无束的年纪：

“也是。那我唱支快活些的。”

她深吸了口气，再开口时，调子轻快，带着少女时节的烂漫，是另一支山歌：

“东南风起，打斜来哟～

好朵鲜花，叶上开呀～

后生娘子，莫要嘻嘻笑哟～

多少——”

歌声朗朗，只是唱到末一句，她忽然收住声音，头也低了下去。

我看着有趣，正想再调笑她几句。

忽然一个粗嗓门响了起来。

“多少私情，笑里来呀。”

紧跟着又是一声笑：

“帘子后头的娘子，怎么不唱了？再唱一支。”

宝宝身子一僵，起身就要往后舱去。

我拍拍她的手，示意她不用动，起身撩开纱帘。

南边停着一艘两层画舫，画红描金，挂一面沈字旗。

二层摆着几张酒案，四五个帮闲，两个歌姬。

方才接话的人坐在中间，四十上下，身材圆硕，一身绸衫，戴了顶方巾，手里还举着杯。

我认得他。沈大户，沈记绸缎庄的老板，丝绸行会的会首，一块坐过几回。

“曲有误，沈郎顾，沈兄，好雅兴呀。”

他眯着眼看过来，先没看清。

过了两息，看清了。他手里那杯酒晃了一下，泼出一点，落在袖子上。

“哎呀——”他把杯子往桌上一搁，站起来，脸上的笑堆得比他站得还快，“是肖兄！我说呢，这船怎么这么气派，原来是肖兄在这里。”

他一边说，一边已经从酒案后头绕了出来。

“多喝了两杯，胡吣，胡吣。”隔着一道水拱手，“肖兄别见怪。”

我也拱了拱手。

“沈兄好雅兴。上来坐坐。”

他愣了一下，随即摆手：“不敢不敢——”

嘴上说不敢，脚已经在找跳板了。

我回头朝宝宝微微一笑，“我让他上来给你赔个不是，如何？”