第13回 灯下剖心定缓图远略 水阁掷骰破隔阂坚冰

那只擦过他额角的手温温软软的，像一片羽毛轻轻拂过。

玉柔玩了半晌，身上那件半臂有些厚了，亭中火盆又烧得旺，小脸热得红扑扑的。

她自己解了扣子脱下来，却又不知怎么叠，便胡乱抓在手里。

赵重见了，伸手接过，顺手搭在自己臂上，又取了妆奁里的一面小铜镜放在她面前让她看自己热红的脸。

玉柔被镜子里那红扑扑的脸蛋儿逗得笑了，露出两颗小虎牙。

赵重又问了她几句近日读了什么书、可会做针线，玉柔一一答了，声音虽小，却比前几日见面时大方了许多。

说到针线时，她忽然想起方才那只歪歪扭扭的蝴蝶，忍不住低声道：“我绣得不好，母亲不要笑话我。”

赵重闻言，温言道：“谁生下来便会绣花？慢慢学就是了。你姐姐当年学绣花时，头一年绣的花儿，连花蕊都分不清呢。”她说的“姐姐”，指的是已故老夫人收的一个义女，早几年嫁出去了，玉柔并不认得，但这番话她却听懂了，是说给她听的。

她将那半臂接过来，替玉柔叠得整整齐齐，放在一旁，又顺手拢了拢她鬓边的碎发。

不知不觉日已西斜，水榭外的池水被夕光映成一片金红色，波光粼粼地荡着。

亭中的光线渐渐暗下来，棋盘上的字也看不大清了。

云岫点上灯，那烛火在透明的绢纱灯罩里跳了一跳，便稳稳地亮了起来。

她又换了一壶热茶，给各人续了杯。

赵重笑道：“天晚了，今儿都在我这里吃饭。”遂命云岫将席面摆在水阁中。

菜色并不十分丰盛，不过是家常的几样，火腿炖鲜笋、清炒虾仁、一碗嫩嫩的鸡蛋羹、一碟酱牛肉，并一锅热腾腾的粳米粥。

云岫又从厨房端了一碟新蒸的蟹粉酥来，那蟹粉酥是赵重特地吩咐的，继业小时候最爱吃这个。

继业见了蟹粉酥，筷子顿了顿，夹了一块搁在碗里，低头吃了。云岫在旁瞧见，悄悄向赵重递了个眼色。

席上赵重并不提功课、规矩那些狠话，只问他们在学堂的见闻、平日爱读什么书。

继祖起初还谨慎，只拣些无关痛痒的话说，及至听赵重说起学堂的几位先生，竟能说出教《春秋》的周先生爱吃南货、教《诗经》的秦先生好养鸟这等琐事，继祖便有些意外，不禁问道：“母亲怎么知道这些的？周先生那人古板得很，平日里连句话都不肯多说，他爱吃南货这事，连学堂里的学生都没几个人知晓。”

赵重笑道：“你父亲在时，常说起这些先生的趣事，听得多了，便记住了。”

她顿了顿，又道，“说起来，你们父亲在时，最爱吃的便是这八宝鸭。”继祖不觉眼圈一红，低头扒饭，不敢叫人看见。

他扒了几口，喉头有些发梗，便端起碗来，就着粥将那口饭咽了下去。

赵重见了，也不说破，只亲自夹了一箸冬笋搁在他碗里，温言道：“多吃些，正长身子呢。”继祖没抬头，只低低应了一声“嗯”，默默地吃了。

那日暮色四合时，水榭外归鸟啁啾，池水映着最后一线天光。

席已散了，杯盏收了，石桌上的棋盘也已撤去。

赵重亲自送到水榭门口，替玉柔正了正那件穿歪了的半臂，又顺手拢了拢她鬓边的碎发。

玉柔被乳母牵着手走出园门，忽然回过头来，怯生生地问了一句。

“母亲，明儿还顽么？”

那一句话，说得又轻又怯，像是怕被驳回似的。

赵重心中忽地一软，那感觉来得猝不及防。

她自己从前分明是个男人，此刻却因这小丫头一句怯生生的试探，生出了一种从未体验过的温柔。

这便叫做“母亲”么？

她低下去看玉柔那张圆润的小脸，那双乌溜溜的眼睛正仰望着她，睫毛上还沾着方才下棋时未擦净的一点水光。

她蹲下身子，平视着她的眼睛，将声音放到最柔最低：“明儿还顽，后儿也顽，天天顽都使得，只要你肯来。”

玉柔抿着嘴笑了，点了点头，这才高高兴兴地跟着乳母去了。走出几步，又回头挥了挥手，那手势小小的，怯怯的，却比来时多了几分轻快。

继业走出几步，却又回头，见母亲正弯腰替玉柔整理衣襟，侧脸在灯笼光里映着一层柔和的暖光，那模样比记忆中鲜活了不知多少。

从前他只记得母亲卧病时的苍白与沉默，竟不记得她笑起来是什么样子了。

此刻那侧脸映着灯笼的光，眉目温婉，嘴角噙着笑，是他记忆里从未见过的一副面容。

他在原地立了一瞬，想说什么，却又咽回去了，转身大步走了。

继祖走时比来时脚步也轻快了些，虽仍不多话，经过石桌时，他脚步顿了顿，低头看了一眼那已空空荡荡的桌案。

方才那棋盘便摆在这里，彩绢棋子搁在一旁，攒盒里还剩了几块桂花糕。

他嘴唇动了动，似乎想说什么，终究没说，只微微点了点头，便自去了。

赵重站在水榭门口，看着那三个孩子的背影一前一后地消失在园门后，直到那片杏花遮住了最后一点衣角的颜色，方缓缓回过身来。

云岫正在收拾桌上的棋子与纸钞，将那一枚枚彩绢棋子小心地摞进匣中，纸钞按面额理齐了，拿镇纸压着。

赵重在一旁的玫瑰椅上坐了，一时无言。

云岫收毕，回头看她一眼，笑道：“夫人今儿这场棋，下得值了。”

赵重微微一笑，端起茶盏抿了一口，道：“不过是个开始罢了。业儿那孩子，到底还是绷着。”

“绷着是绷着的，”云岫将匣子盖好，轻声道，“可世子今日能在夫人面前多说那两句话，已是破天荒了。夫人莫要心急，这层冰是三年冻出来的，要化，也须得一日一日地暖着。”

赵重点了点头，没有说话。

她望着亭外池水上那渐渐淡去的夕光，心中暗暗盘算着明日该添什么新玩意儿、该备些什么点心。

又想着继祖那孩子，今日泼了茶便吓得脸都白了，可见平日里在府中过的是什么样的日子。

又想着玉柔那只歪歪扭扭的蝴蝶，又想起她问“明儿还顽么”时那副怯生生的神气，心中便又软了一回。

散席后，继业回房更衣。

他推开房门，正要唤墨竹打水来洗脸，却见书案上多了一套东西。

走近一看，是一方新砚，砚池阔而浅，砚面磨得光润如镜，是新开的上好端砚；墨铤两枚，一枚松烟一枚油烟，松烟色沉，油烟色亮；湖笔三支，大楷中楷小楷齐备；另有一只青瓷笔洗，釉色淡青如雨后新竹，口沿微敞，底足稳重。

那墨铤上刻着两个字：“勤学”，刀法虽不算精，却颇端正，显见是特地刻上去的。

继业心下纳罕，他记得自己早上去水榭前案上还没有这些。

他拿起那墨铤，翻来覆去看了两回，然后将墨竹唤来问。

墨竹道：“是夫人屋里的小丫头荷香送来的，黄昏时分来的，说夫人吩咐了，世子的墨快用完了，该换新的了。荷香还递了一句夫人的原话，说‘这孩子写字用功，墨换得勤，该给他备些好的’。”

继业默然半晌，将那墨铤握在手里，手指摩挲着那“勤学”二字。

那两个字刻得不深，笔画转折处尚有些生涩，看得出是初学者的刀工。

他却不知，这两个字是赵重自己拿了刻刀，一笔一笔在墨铤上划出来的。

她前两日问云岫要了墨铤与刻刀，说要刻几个字，刻坏了两枚，这第三枚方成了。

那松烟墨铤质地硬而脆，刻刀落下去时有细细的碎屑簌簌而落，她刻了一个多时辰，手指都被墨染得乌黑，末了拿皂角洗了两遍才洗净。

继业不曾言语。

他打开书匣，将旧墨收起，将那方新砚端端正正摆在笔架旁边，又将那枚刻着“勤学”二字的墨铤搁在砚台旁边，端端正正的，一丝不偏。

然后他坐下来，望着那方砚台出了半晌神。

窗外暮色渐深，天边最后一抹霞光也沉了下去，远处传来梆鼓声响，已是酉正时分了。

墨竹在门外探头看了一眼，见世子没有不高兴的样子，便悄悄退了出去。

走到廊下，他又回头从那半开的窗缝里望了一眼，只见世子坐在案前，一动不动地盯着那方新砚，眉头微微皱着，却不是不悦，倒像是有什么东西堵在胸口想不明白。

墨竹不敢惊扰，悄声退下了。

同日夜，赵重盥洗毕，散了头发，披了一件藕荷色素绸寝衣，歪在炕上歇着。

她今日陪着孩子们玩了半晌，又张罗了饭食，虽是坐着，却也累得不轻。

云岫端了一盆热水来，兑了艾草汤，替她沐了足。

那热气从脚底升上来，熨帖地漫过四肢百骸，赵重舒服得微微眯了眼。

沐足毕，云岫却不急着退下。

她转身从那只黑漆小柜中取出一个葛布包袱来，解开，里头是一套竹木雕成的牌具，共五十四张，每一张都刻着人名与图形。

赵重接过来一看，只见牌分四色，青赤白黑，每一色各有将帅、谋士、战将、兵卒，将帅有曹操、刘备、孙权，各自配了小像，眉眼虽简却传神，曹操的奸、刘备的厚、孙权的英，寥寥数刀便刻得栩栩如生。

牌背上刻了云纹，摸上去凹凸有致。

另有几张技能牌，写着“万箭齐发”、“南蛮入侵”、“桃园结义”等字样，字旁配了小小的图样，一张“万箭齐发”上刻了密密麻麻的小箭，数一数竟有二十余支。

赵重认得这东西，这正是她前些日子无意中与云岫提起过的“三国杀”。

她当时不过随口说了几句规则，什么“主公”、“忠臣”、“反贼”、“内奸”，什么“杀”、“闪”、“桃”，说得杂乱无章，自己都觉得没有讲清楚。

可此刻她手中这副牌，五十四张，每一张都有名有姓有图有技能，规则分明，刻工精湛，比她记忆中的那个版本还要完备几分。

那牌的棱角已被磨得圆润光滑，显见不是刚做好的。

她翻了翻那木牌，将“曹操”那张牌翻过来覆过去看了两回，那奸雄的眉眼间竟有一种说不出的神似，仿佛刻牌之人见过的不是画上的曹操，而是真正的曹操。

她心中疑窦丛生，这府中并无这般手艺的匠人，就算有，三五日也绝刻不出这五十四张牌来。

她抬眼看向云岫，目光中带了几分探究。

她张了张嘴，想问，却又觉得问不出来。

云岫的秘密，她已经不是头一回察觉了。

从她病愈后那些奇奇怪怪的药方，到那些精准得可怕的情报，再到眼前这副凭空而来的“三国杀”，每一桩都在暗示，这个丫鬟不是寻常人。

她思忖了一阵，将那牌面上“曹操”那双细长的眼睛又看了一回，方道：“这东西你又是从哪弄来的？画样也就罢了，这刻工可不像是三五日能赶出来的。”

云岫跪坐在脚踏上，替她理着散在膝上的青丝，闻言只是微微一笑，没有立时回答。

她将那五十四张牌一张一张理齐了，摞成一叠，搁在炕几上。

然后她抬起眼来，那双眼在灯下亮盈盈的，像两口漆黑的深井，里面藏着什么，却看不分明。

“夫人只管说是自己画的样图，叫外头匠人做的便是。”她的声音轻轻柔柔的，像是怕惊扰了这静夜，“至于这牌从何而来，等夫人想听的时候，奴婢再说。”

赵重望着她那双亮盈盈的杏眼，里头映着两朵跳动的烛火。

她忽然觉得，这个丫鬟身上藏着的东西，只怕比她想象的还要多得多。

可她今日累了，那些疑窦在她脑中转了转，便沉下去了。

她将牌搁回案上，靠在大迎枕上，闭了闭眼，道：“罢了。你既不肯说，我也不逼你。今晚乏了，且歇下罢。”

云岫应了一声，起身将灯烛一盏一盏熄了，只留了床头那盏小小的羊角灯。

灯罩子被烟熏得微黄，透出来的光便朦朦胧胧的，像一层极薄的纱笼在帐中。

她退到屏风外，在耳房自己的铺位上躺下了。

赵重躺在帐中，望着帐顶那绣着折枝牡丹的金线在微光里一闪一闪。

她将这一日的情形在心头过了一遍，继业接骰子时那一瞬间的迟疑、继祖泼茶后那张涨红的脸庞、玉柔问“明儿还顽么”时那双湿漉漉的眼睛。

继业临走前回头看她的那一眼，继祖低头扒饭时那红了的眼圈。

这些零碎的片段，拼起来像一副将成未成的刺绣，针脚尚疏，花样已现。

她想着这些，嘴角不自觉地弯了一弯。

她翻了个身，将锦被往上拉了拉，心中暗叹：这些玩物虽是小道，却比什么家法规矩更能拉近人心。头一步，算是走稳了。

屏风外，云岫听得她在帐中翻了个身，便轻声问了一句：“夫人还没睡着么？”

赵重“嗯”了一声，过了片刻，忽然又道：“明儿早起，叫厨房蒸一笼蟹粉酥。业儿爱吃那个。”

云岫在暗处笑了，应道：“知道了。夫人放心。”

窗外夜风轻拂，吹得廊下那几盏素绢灯笼轻轻摇晃，将那几株杏树的花苞影子投在窗纸上，斑斑驳驳的，像谁拿朱砂笔点了满窗的小点子。

远处厨房方向隐约飘来几声劈柴声，沉沉地响了几下便停了。

更鼓敲了三更，又过了许久，方归于寂静。

这座沉寂了多年的国公府，仿佛在这一夜，悄悄透进了头一缕春夜的暖意。

正是：

冰释春回暖气融，一枰新戏乐无穷。

殷勤莫道收心晚，慈母情深胜父翁。