第13回 灯下剖心定缓图远略 水阁掷骰破隔阂坚冰

承平二十七年二月初一夜，静馨院暖阁之中，灯烛荧荧，将那紫檀雕花的月洞门架子床映得半明半暗。

赵重歪在炕上，手里捏着一本薄薄的节礼簿子，看了半晌，却一个字也不曾读进去。

那簿子封皮已磨得起了毛边，里头密密麻麻记着年下各府往来的人情，她原想趁今夜理出个头绪来，无奈心头烦闷，那些端正的小楷在她眼前浮着，忽远忽近，怎么也对不上焦。

窗外夜风拂过檐角铁马，叮叮当当地响。

更远处隐隐约约飘来些说笑声，是风从芙蓉苑方向送来的。

白日里秦嬷嬷来请安时，曾无心说了句“芙蓉苑那边这几日热闹得很，姨奶奶请了好几家夫人来吃酒”，这话像根细刺，扎在她心头，拔不出，咽不下，就那么悬着。

云岫从外间端了一盏热腾腾的龙井进来，见她眉间倦色难掩，便将茶盏轻轻搁在炕几上，并不急着说话，只立在一旁，等她开口。

赵重将簿子往旁边一推，揉了揉额角，道：“这府里的人情往来，我瞧着比朝堂上的官司还难缠。柳姨娘那边请这个夫人吃酒、请那个太太听戏，我这边倒好，连账都还没理清爽。”

云岫闻言，微微一笑，在脚踏上坐了，伸手将簿子取过来翻了翻，又轻轻搁回去，道：“夫人可愿听奴婢说一句放肆的话？”

赵重抬眼看她，点了点头。

云岫便道：“夫人欲立威于府中，这本是正理。可有一件要紧事，须得行在前头。”她顿了顿，见赵重没有打断的意思，方继续道，“夫人须得先与小主子们熟络了。譬如种树，根尚未固，便欲剪枝斫叶，恐伤了根本。”

这话说到了赵重心坎上。

她默然半晌，方叹了一声：“你说的是。我与那几个孩子，见面时客客气气，礼数一样不缺，可礼数越全，隔阂越深。业儿每日来请安，站一站便走，多说半句都没有。”

云岫屈起手指，一件一件地数：“奴婢替夫人盘算了几条。一则，借‘分担家务’为名，时常召小主子们来说话，让他们觉着夫人是倚重他们的，不是管教他们。二则，少年人最喜新奇，夫人何不制些新鲜玩意儿，引他们来顽？三则，顽罢了留饭，家常小宴，不说功课，不提规矩，只闲话些学堂见闻、吃食喜好。这般一日一日地磨着，方能将那层疏离的硬壳子，一层一层磨薄了、磨化了。”

她说到此处，微微停了停，抬眼看向赵重，声音压低了些：“世子虽年幼，却是夫人将来最大的依靠。若母子同心，则柳姨娘纵有通天手段，亦翻不起浪来。若母子离心，夫人纵然夺回了中馈，根基也是虚的。”

赵重心头一震。她将茶盏端起来抿了一口，那茶已微凉，甘中带涩。过了好一会儿，她方将茶盏放下，低声道：“我竟不如你看得透彻。”

云岫摇摇头，道：“夫人不是看不透彻，是身在局中，瞧着那些账目上的窟窿，气都气饱了，哪还顾得旁的。奴婢是冷眼旁观，自然看得清楚些。”

赵重听她这般说，忽然笑了一声，那笑意虽浅，却把眉间积了多日的郁气冲散了些。

她将炕几上的账册往旁边一推，道：“好罢，先收孩子们的心，旁的都往后放。只是你说的那‘新鲜玩意儿’，我可不会画图样。”

云岫笑道：“夫人只管放心，奴婢心里有数。只是有一桩事，须得夫人亲自动手。明日请夫人将节礼簿子、赏银册子、各处采买单子一并取出来，奴婢陪夫人细细翻检一遍。先摸清了那些人的底细，日后动他们时，方能一击中的，教他们辨不出风向便已翻了船。”

赵重点头应了。二人又计议了一回，直到更鼓响了二更，方各自歇下。

次日清晨，赵重果然命云岫将近年节礼簿子、赏银册子并各处采买单据悉数搬了出来，密密地堆了半张条案。

二人对坐着翻检了一整日。

那采买单上，单去冬锦缎一项，库房管事李富贵便虚报了七十余两，入库单子上写的是“湖州贡缎二十匹”，可账上支出去的银子，却足足是二十五匹的价钱。

赵重看到此处，笔尖在纸上顿了顿，留下一个墨点子，冷笑道：“好大的手笔，一冬便吞了七十两，一年四季，怕不是要吞我二百八十两银子。”

云岫又在旁指了几处，厨房采买上也有虚头，赵德福报的鸡蛋价钱比市面上贵了三成；赏银册子上有几个名字是重复的，分明是冒领。

赵重一一默记于心，脸色越来越沉，及至翻到最后一页，她将册子一合，望着窗外那几株发了新芽的海棠，胸膛起伏了几回，方道：“这些人，当我眼瞎了不成。”

云岫奉了一盏新沏的茶来，轻声道：“夫人休恼。这些尚是皮毛，真正的大头，还在田庄上。只是现下动他们不得，待与小主子们亲近了，再动手不迟。若先动手，恐那些人撺掇小主子们与夫人生分，那时夫人两面受敌，便棘手了。”

赵重沉吟片刻，将账册收进妆奁暗格之中，锁了，又亲自将钥匙收进荷包。

她抬眼看向云岫，道：“你这话很是。先收了孩子们的心，旁的都好说。这些账，我记下了，日后一笔一笔，都叫他们吐出来。”

云岫见她眼中虽有怒意，语声却已恢复平静，知她已将自己的话听进去了，便不再多言，只将案上散乱的账册一一收好，分门别类地摞齐了。

到了二月三日午后，云岫取出一张花笺来，上面画着圈圈点点的格子图案，旁边用小字注明了规则。

赵重接过来一看，认得是她前些日子无意中提起的“大富翁”与“升官图”，只是自己说得模糊，不过是个大概，云岫竟能依样画葫芦，将棋盘、棋子、银票、判词都理出了头绪。

“你这双手，可真巧。”赵重将那花笺翻来覆去看了两遍，笑道，“这东西倒新鲜，只怕那些孩子不喜。”

云岫道：“夫人且试一试。少年人最喜新奇，那世子终日读书，庶长子又不得意，庶女更是怯怯的，若有一件热闹玩意儿引着，不怕他们不来。只是这棋盘须做得精致些，木头的方好，纸糊的玩不了几回便坏了。”

赵重遂命人取了些木竹纸帛来，亲自铺在桌上，依着记忆描画起来。

她虽是个现代人，奈何多年来只对着电脑屏幕，提笔作画这种事早已生疏了许多。

起初几笔歪歪扭扭的，画了三回方有模样。

云岫在旁看着，不时指点几句，又寻了一把小刀来，将木骰子一刀一刀地削出来，虽粗糙了些，倒也能滚。

纸钞由赵重裁成大小均等的小张，上头端端正正写了“一千两”、“五千两”、“一万两”等字样，又印了一枚她私人的小印，算是防伪。

二人忙了整整两日，到二月四日黄昏时分，那棋盘方有了几分模样。

棋盘上画着三四十个格子，有的是“进京候选”，有的是“升任知府”，有的是“罢官回乡”，还有几处画了宅院、田庄，写着“买地盖楼”。

银票裁了厚厚一叠，用一只靛蓝布面的小匣装着，骰子削了两枚，虽是六面，却不甚规整，滚起来歪歪扭扭的，倒添了几分趣味。

二月四日申时，云岫又唤了针线房的大丫鬟绣橘来静馨院中。

那绣橘年方十六七，生得纤巧白净，一双手修长灵活，笑起来有两颗小虎牙，是针线房里手最巧的一个。

云岫将她叫到耳房里，取出几张画了图样的纸来，密密嘱咐了一番：须用彩绢缝制各色筹码棋子，圆的、方的、菱形的、梅花形的不一而足，每一枚俱要衬了薄薄一层棉絮，硬挺挺的方好拿捏，颜色要鲜亮，针脚要细密。

绣橘只看了图样便点头道：“做得。”又问了一句：“夫人要的急么？”

云岫道：“后日就要。”

绣橘便将那画样收了，也不多问，只道：“晓得了。”便领了料子回针线房去了。

当夜，针线房的灯亮了一宿。

次日一早，天刚蒙蒙亮，绣橘便亲自送了十二枚彩绢棋子来。

赵重刚梳洗毕，接过来一看，只见那些棋子个个比拇指略大一圈，有圆的绣了牡丹的，有方的绣了梅花的，有菱形的、桃形的、梅花形的，红的、绿的、黄的、蓝的，各色丝线绣了小花朵，针脚细密得几乎看不见线头，圆鼓鼓的捏在手里，软中带硬，比外头铺子里卖的那些骨牌倒还精致几分。

赵重看了欢喜，连声夸了几句，又命人打赏了绣橘一串钱。

绣橘福了福，便回针线房去了。

早饭后，赵重命云岫往后园水榭中设案铺盘。

那水榭四面环水，以九曲石桥与岸相连，此刻池上残冰已化尽，水面清亮如镜，倒映着岸边几株杏树，那杏花刚刚打了花苞，一粒一粒朱砂似的缀在枝头，被晨光照着，润润的泛着微光。

水榭三间敞厅，四面设着美人靠，平日是夏天纳凉的所在，此时春寒未消，云岫特地在亭角置了一具铜火盆，炭火烧得旺旺的，将亭中烘得暖意融融。

亭中石桌上早已铺了毡子，毡子上摆了那张新制的“升官图”棋盘，一格一格写得清清楚楚，从“童生”到“状元”，从“知县”到“宰相”，每一格都画了小房子或小人，虽不十分工细，却也花了不少心思。

旁边搁着一只靛蓝布面的小匣，匣中整整齐齐码着一叠新裁的纸钞，纸钞上印了赵重的私章，虽是玩物，做派倒是不含糊。

骰子两枚，竹木削成，搁在一只小瓷碟里。

攒盒数只，装满了四色细点，桂花糕淡黄松软，蜜渍梅子黑亮甜香，松仁酥卷层层叠叠酥得掉渣，山药枣泥糕印着梅花模子小巧玲珑，俱是小孩子爱吃的。

茶炉上坐着一把铜壶，咕嘟咕嘟冒着白汽。

云岫先去请世子梁继业。

继业正在书房临帖，临的是颜真卿的《多宝塔》，一笔一画颇有几分功力，只是眉间带着一股淡淡的倦意，像是昨夜睡得不好。

听云岫说母亲有请，他搁下笔问了一句：“可说了何事？”

云岫笑道：“夫人得了一件新玩意儿，请世子过去瞧瞧。”

继业略一迟疑，方才搁下笔起身。

他穿着一件月白素面锦袍，腰间束着青缎带，发束金冠，虽才十四岁，已颇有几分少年公子的气度。

只是面上那淡淡的疏离，是他在这府中多年养出来的习惯，像一层薄薄的冰，不冷，却也不化。

云岫又去请庶长子梁继祖。

继祖正独自在院中廊下临窗练字，面前铺着半尺厚的毛边纸，写的是《千字文》，一笔一画颇为用力。

听说母亲有请，他搁下笔，整了整衣襟。

他穿着一件半旧的藏青绸袍，面上看不出喜怒，只道一声“知道了”，便跟着云岫往外走。

最后去请庶女梁玉柔。

玉柔正坐在廊下绣花，绣的是一只蝴蝶，那蝴蝶的翅膀一大一小，须子歪到了一边，怎么看都不像只蝴蝶。

乳母在旁看了，忍不住说了句“姑娘这几针又错了”，玉柔正红着眼圈，针也放下了。

听云岫说母亲叫她，她慌忙站起来，拿袖子擦了擦眼睛，又低头看看自己那件藕荷色小袄，似觉不够体面，有些不安。

云岫见她额前一缕碎发垂下来，伸手轻轻替她拢到耳后，低声道：“姑娘这样就很好了，夫人见了必定欢喜。”玉柔抬头看她一眼，又赶紧低下头去，跟了上来。

三人陆续到了水榭。

继业最先到，行了礼便垂手站着，目光在案上那些花花绿绿的纸牌、棋子、骰子上扫了一圈，认不出是什么东西，也不开口问。

继祖随后来到，随在世子身后入亭，行了礼便退到一旁，在离石桌最远的那张美人靠上坐了，目光落在那棋盘上看了两眼，便移开了。

玉柔最后进来，缩在乳母身后，只露出半边脸来偷眼看那彩绢棋子上的花样子，那梅花形的棋子上绣的正是她方才怎么也绣不好的那种梅花，她多看了两眼，想上前又不敢，手指头绞着衣角。

赵重将各人神色看在眼里，心中暗叹。

这三个孩子，一个端得太紧，一个退得太远，一个缩得太怯，各人有各人的壳子。

她也不点破，自己先在石桌前坐了，取了骰子来，搁在掌心滚了滚，笑道：“都站着做什么？今儿不讲那些虚礼，都过来坐。我新得了一件玩意儿，叫‘升官图’，你们瞧瞧。”说着自己先掷了一骰，骰子骨碌碌滚了几滚，落在一个格子上，写着“进京候选”。

她又掷了一骰，是个小点数，往前走了两格。然后抬头看向继业，笑道：“业儿，你来试试？”

继业见母亲亲自下场，不好推托，但也不肯贸然就去。

他站在原地，目光落在那花花绿绿的棋盘上，未曾开口。

倒是继祖先站了起来，走到桌边，微微弯腰看了看那棋盘上的字，忍不住指着其中一格问道：“母亲，那格子上写的‘知府’是何意？”

赵重笑道：“这便同真的做官一般。掷了骰子，按点数走格子，走到哪一格，便按那格子上写的升官、贬官，或是罚银子、领俸禄。谁先走到正中间的‘宰相’格子，谁便赢了。”她说着，将骰子递到继业面前，温言道，“你先来？”

继业迟疑片刻，到底伸手接了。

那骰子在他掌心滚了滚，掷出去，是个六点，直接走到了“中举”的格子。

赵重抚掌笑道：“好手气！头一掷便中了举。”继业嘴角微微牵了一牵。

继祖也掷了一圈，手气平平，在“知县”上停了两回。

赵重自己倒手气不好，连掷了两个小点数，落在一个“罢官回乡”的格子上，须得退回起点。

她也不恼，只笑着将棋子往回挪，口中道：“罢官便罢官，从头来过便是。”

继业难得开了句玩笑：“母亲前两日不是说做这个画了好几天么，怎的输了还笑？”赵重一时语塞，继祖便低声接了句：“便是做的人手气最差。”赵重佯怒瞪了他一眼，继祖忙低下头，唇角却悄悄弯了弯。

几轮下来，继业渐渐被游戏的趣味所引。

及至继祖连赢了两次，难得地多说了几句策略话，指着棋盘上“扬州知府”那一格对继业道：“这格旁边连着‘罢官’，须得掷个四以上才能跳过。兄长方才不该贪那几步路，绕一绕反而快些。”继业少年心性上来，便不依了：“你懂什么，我这是富贵险中求。”两人你一句我一句地辩起来，虽只是游戏小事，却是有来有往，竟像寻常家的兄弟一般了。

赵重在旁听着，不插话，只含笑喝了一口茶。

这边玉柔手气却是差极了，连掷了好几个小点数，棋子在“童生”上转了三四圈，别人都往前走了七八格了，她还困在原地打转。

她的眼圈便红了，咬着嘴唇不说话，手里那枚骰子捏得紧紧的，不肯再掷。

赵重见了，悄悄挪到她身边，假装替她看棋，将自己面前那叠“银票”塞了几张到她手心里，低声道：“莫声张，赢了分我一半便是。”那银票是纸裁的，上面印着“一千两”的字样，厚厚一叠足有十来张。

玉柔先是一愣，低头看看掌心里的银票，又抬头看看赵重，那双乌溜溜的眼睛里泪珠子还挂着，嘴角却已抿着笑了。

那笑意极浅，像是在水中点了一点墨，慢慢洇开。

她将银票悄悄收进袖子里，重新拿起骰子，这一回掷了个五点。

游戏正酣时，继祖不小心手肘碰翻了茶盏，那茶水是新沏的，滚热的龙井，泼在新换的锦褥上，当即洇了一大片深色。

继祖慌忙站起来，脸上涨得通红，口中连连告罪，那副神气像是犯了天大的错事。

在府中，这些东西都是要报账的，弄坏了东西，轻则赔银子，重则挨板子。

他站在案前低着头，手指攥紧了袖口，肩膀微微发僵。

赵重只抬头看了一眼便道：“无妨。”随即叫云岫取了一块干帕子来，自己弯下腰将那片茶水吸了吸。

云岫在旁手脚麻利地将湿帕子收了，换了一块干的来，又替各人续了茶。

继祖仍站在案前，垂着头，不敢看人。

赵重将干帕子搁在一旁，抬头看向继祖，笑道：“你又不是故意的，值什么。站着做什么，下一轮该你了。”继祖闻言，慢慢坐了回去，端起茶盏来喝了口茶，没说话，但肩膀已松了下来。

游戏间，赵重见继业额角沁了薄汗，这孩子身上穿的那件月白锦袍虽不厚，却因亭中生着火盆，又玩了半晌，额上便渗了密密一层细汗。

她顺手抽出自己的帕子，替他揩了一揩。

继业微微一怔，身子本能地往后让了让，但只是那么一瞬间，随即便定住了。

他抬眼看了母亲一眼，见母亲面上带着自然的笑，仿佛替儿子擦汗是天底下最平常的事，鼻子忽然有些发酸，忙低下头去，佯作看棋，没有说话。