第14回 戏连三日亲情渐暖 语至中宵隔阂初融
二月六日辰正时分，静馨院小厨房的蒸笼已冒了三刻白汽。
蟹粉酥的香气从竹屉缝隙里钻出来，被晨风一送，飘了半条廊子。
廊下两只麻雀正在啄食昨夜掉落的糕屑，听得脚步声近，扑棱棱飞上檐角，又歪着头往下看。
赵重正坐在镜前梳妆。
云岫立于身后，十指翻飞，将她一头青丝绾成随常髻，又取一枝白玉扁方稳稳簪入髻中，方从妆奁中拣了一对翡翠耳坠子，替她戴上。
那坠子碧盈盈的，映得耳垂如新剥荔枝肉。
“夫人今日气色极好。”云岫一面理着妆台，一面笑道。
赵重对着铜镜看了看，镜中人面若敷粉，唇不点而红，确是比前些日子精神了许多。
正要说话，忽听得外间传来一阵急促的脚步声，紧接着门帘一掀，小丫头荷香跑进来禀道：“夫人，世子来了，在穿堂那儿站着呢。”
赵重微微一怔，手中的梳子便搁下了。
继业平日这时候应当在书房读书，今日竟来得这样早。
她对着镜子理了理鬓角，起身往外走，心中暗想：这孩子，嘴上不说，心里却是惦记着的。
穿堂里，梁继业正负手站着，仰头看廊下那盏素绢灯。
灯已熄了，绢面上画的一枝墨梅在晨光里半明半暗。
他今日穿了一件石青素锦袍，腰束青缎带，通身上下别无佩饰，只腰间一块白玉佩，是去年生辰时老管家梁忠送的。
听得脚步声，他转过身来，行了礼，面上淡淡的，只道：“今日先生告假，不必上学。”
赵重也不戳破他，只拉了他的手道：“既来了，进来坐。你妹妹昨儿说今儿要早些来，你倒比她更早。”说着携他进了暖阁。
继业的手在她掌中僵了一僵，随即便松了，由着她牵进去了。
不多时，梁继祖与梁玉柔也到了。
继祖仍是一身半旧藏青绸袍，袍角虽洗得干净，肘弯处却已磨得微微发白。
他进得门来，先向赵重行了礼，又向继业拱了拱手，方在客位上坐了。
玉柔今日却换了一件簇新的藕荷色小袄，那料子是赵重前日叫人送去的，浅紫底子上织着极细的缠枝莲花纹，领口缀了一圈白兔毛出锋，衬得她一张小脸白嫩嫩的，煞是好看。
她进门时有些腼腆，往乳母身后躲了半步，却又忍不住探头去看赵重。
赵重见了，将她拉过来打量了两眼，笑道：“这颜色衬你，往后多穿些鲜亮的，别总穿那些老气的。”玉柔脸红了，低着头，嘴角却弯了弯。
她今日发髻上多了一对小小的银蝴蝶，蝶翼薄如蝉翼，随着她低头微微颤着，是赵重昨日赏她的。
“走罢，今儿天好，咱们去沁芳亭。”赵重说着，便携了玉柔的手往外走。继业与继祖对视一眼，跟了上去。
沁芳亭在府中后花园池畔，是一座六角攒尖的亭子，四面通风，不设门窗。
春日晴好时，亭中风和日暖，不冷不热，最是宜人。
此刻辰末巳初，晨光斜斜地射入亭中，照耀得石桌上一片明晃晃的暖光。
池边柳树已抽了新芽，嫩绿如烟，偶尔有燕子掠过水面，剪下一圈涟漪。
亭角那具铜火盆尚未撤去，炭火烧得恰到好处，不盛不弱。
云岫早已在亭中铺排妥当。
石桌上铺了毡子，毡子上是那张画满了格子的“升官图”棋盘，棋盘旁搁着靛蓝布面小匣，匣中纸钞摞得齐齐整整。
一副新制的“升官图”纸牌搁在侧面，花样比前日的更繁复，牌面上多了些“受贿”、“革职”、“起复”、“入阁”之类的新判词，玩法也更复杂了些。
攒盒四只，满满装了点心，蟹粉酥金黄，蜜渍梅子乌亮，松仁酥卷层层叠叠，山药枣泥糕印着梅花模子。
茶炉上坐着一把铜壶，咕嘟咕嘟冒着白汽，茶香氤氲。
继业头一个在石桌前坐了，也不客气，拿起骰子在掌心掂了掂。
他今日比昨日又自在了一些，不再等人招呼，自己先掷了一圈。
骰子骨碌碌滚了几滚，是个六点，从“九品小官”一路升到“四品知府”。
玉柔在一旁拍手叫好，那对银蝴蝶颤个不停。
赵重觑着继业难得露了笑颜，心中暗喜，面上却只淡淡的，将一盘蟹粉酥推到他面前。
继业也不推辞，拈了一块便咬，酥皮簌簌地往下掉，云岫忙递了一块帕子过去。
继祖今日手气极好，连掷了几个大点数，买了几块好地又盖了楼，收租收到手软。
继业却运气不佳，连落在“罚俸”格子上，眼看着手中银票一张一张往外掏，面上便有些挂不住了，连连叹气，将骰子往桌上一撂，说了句：“不玩了。”
赵重正端着茶盏喝茶，闻言放下茶盏，笑骂道：“沉不住气！输了就撂骰子，将来如何当家理事？”说着将自己的“银票”数了几张，悄悄推到他手边。
那“银票”虽是纸裁的，却印了赵重的私章，叠得整整齐齐，厚厚一沓。
继业低头看了一眼那几张纸钞，没接，但也没再撂骰子了。
他重新拿起骰子，掷了一把，这回是个好点数。
云岫在亭角煮茶伺候，觑着众人笑作一团，便凑趣道：“奴婢说个笑话罢。从前有个秀才买地，人家要价五百两，他还价五两。人家说‘秀才爷，您这价儿只够买我门口那棵歪脖子树’。秀才想了想说‘成，那就买树’。后来他逢人便说‘我在城东有块地，上面长了一棵大树’。”
这笑话也不知她从哪儿听来的，说得活灵活现，那秀才的迂腐劲儿、卖地人的无奈劲儿，都给她学了个十足。
说到“上面长了一棵大树”时，她还拿手比了个树冠的模样，逗得廊下伺候的小丫头都掩口而笑。
继祖一口茶险些喷出来，忙拿袖子掩了。
继业也绷不住，嘴角弯了弯，又赶紧板了回去，到底还是漏了一声笑。
赵重瞪了云岫一眼，自己却也撑不住，拿帕子掩了嘴，笑得肩头直颤。
玉柔听得不甚明白，却也跟着咯咯地笑，她今日胆子大了些，竟主动问云岫：“后来呢？那秀才买着树没有？”
云岫笑道：“买着了呀。那树在他门口长了三年，越长越歪，最后连根都歪到邻居院里去了。”
众人又笑了一回。
赵重好容易忍住笑，指着云岫道：“你这张嘴，早晚叫人撕了去。”云岫笑嘻嘻地福了一福，道：“撕了奴婢的嘴，谁给夫人说笑话解闷呢。”
傍晚散席时，夕阳已斜到池对岸那排柳树后面去了。
金红的光从柳条缝隙里筛过来，斑斑驳驳地落在亭中石桌上。
继业走出数步，又回头看了一眼。
母亲正弯腰替玉柔整理衣襟，那件藕荷色小袄穿得有些歪了，她帮玉柔正了正，又顺手拢了拢她鬓边的碎发。
夕阳映在她侧脸上，笼着一层暖融融的光，那眉眼、那轮廓、那微微含笑的嘴唇，都是他记忆里的母亲，却又不像他记忆里的母亲。
继业怔了一怔，心中忽然浮起一个念头：母亲从前的模样，自己好像记不太清了，只记得她病中苍白的脸和沉默的背影，竟不记得她笑起来是这样好看。
“世子？”墨竹在旁轻轻唤了一声。
继业回过神来，转身大步走了。走过九曲桥时，他忽然开口问墨竹：“你觉得母亲近日，是不是有些不一样了？”
墨竹跟在他身后，想了想，道：“夫人近来气色好了许多，也爱笑了。”
继业没有接话，只是脚步微微顿了一顿，随即继续往前走。那背影在夕光里拉得长长的，一直拖到桥面上，随着他的步伐轻轻晃动。
二月七日午后，仍在那座沁芳亭中。
今日添了新戏。
云岫取出一副纸牌来，那牌比寻常叶子牌略小些，分红黑两队，牌面上画着桃、心、方、梅四种花样，角上标了数目字。
这是她照赵重所述“扑克牌”的样式，亲手画了、裁了、裱了衬纸制成的。
虽然不及后世流水线出品的那般规整，却也花花绿绿的颇有趣味。
继业拿起一张牌看了看，又放了回去，摇头道：“这是市井顽意儿，有碍读书。”
赵重正坐在他对面剥松子，闻言头也不抬，将剥好的一小撮松仁搁在手帕上，道：“读了一日书，顽两局换换脑子，反倒有益。”说着站起身来，一把将他按在椅上。
继业挣了挣，没挣开，便半推半就地入了局。
这“升级”的打法却比“升官图”更讲究算计。
四人分作两组，继业与继祖各领一队，玉柔不会打，便挨着赵重坐着，替她摸牌。
继祖精于算计，几轮下来便摸透了门道，连连获胜。
继业却运气不佳，连输三局，倒也不恼了，只是每输一局便要嘟囔一句“这牌洗得有问题”，惹得继祖笑他输不起。
继业板着脸道：“你笑什么，你方才那一把明明是偷看了我的牌。”
继祖道：“你自己举得那么高，全桌人都瞧见了，还用得着偷看？”
继业语塞，瞪了他一眼，又低头去理自己的牌。
几轮过后，他比谁都来得认真，盯着手里的牌，算着对家出了几张、还剩几张，眉头微微皱着，面上一副“我可不是在玩，我是在动脑子”的神情。
赵重在旁看着，只含笑不语，将剥好的松仁一小撮一小撮地推到各人手边。
玉柔不会打牌，赵重便让云岫在一旁教她认牌面。
从“红桃”认到“黑桃”，再从“J”认到“K”。
玉柔认得很认真，小指头点着牌上的花纹，嘴里念念有词。
那牌上的图案是云岫一笔一笔画上去的，红桃画得圆嘟嘟的，黑桃却像一片细长的柳叶。
玉柔歪着头看了半晌，忽然抬头问云岫：“云岫姐姐，这个为什么叫‘桃’？它长得不像桃子呀。”
云岫被她问住了，想了想道：“许是画画的人没见过桃子罢。”
玉柔便信了，点点头，又低头去认下一张。
一局终了，继祖获胜，情绪上头，脱口叫道：“母亲你看，这牌他偷看了！”
这一声“母亲”叫得自然而然，像叫了千百遍似的。
叫完他才觉失言，脸上的笑意僵住，慢慢低下头去，耳根一点一点地泛了红。
那一瞬间，亭中静了静。
赵重只作没有听出那声“母亲”有何不妥，笑道：“输了便输了，不许赖账。”一面说，一面取过桂花糕并新制的蜜渍梅子来，亲自夹到各人碟中。
那蜜渍梅子是她昨日吩咐厨房特制的，用的是新采的青梅，以蜜糖渍了一夜，酸中带甜，甜里透香。
继祖接过碟子时，手指微微发颤。他低着头，低声说了句：“谢谢母亲。”
赵重心头一暖，没敢看他，只“嗯”了一声，低头喝茶。那盏龙井已经凉了，她端起来喝了一口，什么滋味也没尝出来。
这一刻，她心里忽然冒出一个念头：这孩子自小便没了生母，在府中小心翼翼活了十几年，如今肯叫她一声“母亲”，不知在心里练习了多少遍。
她将茶盏搁下时，手指有些不稳，杯底在碟子上磕出轻轻一声脆响。
玉柔在一旁尝了一口蜜渍梅子，觉得好吃，又伸手去拿了一块。
那梅子渍得透了，果肉软糯，咬一口便是一嘴蜜汁。
她含含糊糊地说了一句：“母亲做的糕比厨房的好吃。”
这话声音小得像蚊子哼哼，但赵重听得清清楚楚。
她伸手摸了摸玉柔的头，手指轻轻抚过她发间那对银蝴蝶，笑道：“那往后我常叫人做给你吃。”
玉柔点了点头，又低头咬了一口梅子，腮帮子鼓鼓的，像只小松鼠。
她今日在亭中坐了近两个时辰，从最初的怯生生不敢说话，到此刻主动夸母亲做的糕好吃，已比昨日又进了一步。
二月八日午后，云岫又取出一件新玩意儿来。
是一副“斗兽棋”，以木刻成象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠八兽，各涂彩色，栩栩如生。
那象刻得敦实厚重，四只蹄子如柱子般粗壮；虎是白额吊睛，作蹲踞欲扑之状；豹子身形修长，周身点了铜钱大小的花斑；鼠则小巧玲珑，尾巴盘成一团，颇有几分机灵劲儿。
棋盘是一块磨得光滑的梨木板，界河横贯中央，两边各画了兽穴，以朱漆描了圈。
这斗兽棋也是赵重凭记忆画了图样，云岫寻了外头匠人刻的。
木料用的是边角料，不值几个钱，刻工却十分精细，看得出是花了不少工夫的。
继祖一见便喜欢上了。
他先拿起那只象翻来覆去看了半晌，又比了比虎的大小，问明了规矩后，便拉着继业下了一局。
头两局继祖赢得轻松，他那副精于算计的性子在下棋上发挥得淋漓尽致，走一步算三步，象堵虎、虎堵豹、豹堵狼，层层封锁，滴水不漏。
继业连输两局，倒也沉得住气，不像前日打牌时那般撂骰子，而是托着腮盯着棋盘，反复复盘方才那几步错着。
玉柔在一旁看得入迷，小声说了一句：“二哥真厉害。”
继祖听了，面上不显，下棋的手却更稳了。
他将那只豹子往前挪了一步，堵死了继业的退路，然后端起茶盏来喝了一口，那姿态竟颇有几分从容。
第三局继业忽然开窍，连设了几个陷阱，以鼠诱豹、以豹引虎，将继祖的虎逼到了死角。
最后一手他下了足足两炷香的工夫，眉头拧成一团，额上渗了薄汗。
赵重也不催他，只静静地剥着松子。
待他终于落下那只象，将继祖的虎生生踩在脚下，高兴得拍了一下桌子，茶盏跳了一跳，茶水泼了几滴在毡子上。
继祖倒也不恼。
他看了看棋盘，点了点头，坦然认了输，又伸手替继业斟了茶，说了句：“兄长这局走得妙。”那语气平平稳稳的，倒像是他才是赢家。
继业端起茶盏，刚要喝，忽听得玉柔在旁边轻声说了句：“多谢大哥哥。”
继业一怔，低头看时，玉柔正端着他方才替她斟的那盏茶，双手捧着，小指头翘着，那茶盏在她手里显得略大了一些。
这是她头一回在游戏中主动与人搭话。
她说完便低下头去了，耳根微微泛红。
继业愣了一瞬，方才回过神来。
他面上难得地露出了一丝笑意，端起茶来喝了一口，没说话，但眼角弯了。