第3章 偏殿新客
晨光熹微。
冬日的太阳总是升得晚些，这会儿才刚冒出个头，清冷的光线透过窗棂纸，斜斜地打在偏殿的青石砖上，照出一片浮动的尘埃。
“吱呀——”
厚重的木门被人推开，发出一声令人牙酸的闷响。
一名内院弟子领着苏清跨过门槛，脚步匆匆，似乎一刻也不想在这个地方多待。
“就是这儿了。”
弟子停在屋子中央，指了指四周，语气里带着几分掩饰不住的艳羡，又夹杂着一丝古怪的嫌弃，“这里原是给守夜师叔们歇脚的地方，如今空着。国师大人吩咐，往后你就住这儿。”
苏清抱着那卷从杂役院带出来的破旧铺盖，微微躬着身子，视线垂在地面上。
“是。谢师兄提点。”
他的声音很轻，带着少年特有的变声期的沙哑，听起来老实巴交的。
那弟子回头看了他一眼。
一身洗得发白的灰色杂役服，袖口磨出了毛边，脚上的布鞋还沾着昨夜的雪泥。
十三岁的少年，身量还没长开，瘦得像根竹竿，站在在这宽敞明亮的偏殿里，显得格格不入。
真不知道走了什么狗屎运。
弟子在心里嘀咕了一句，也没多废话，摆了摆手道：“行了，自己收拾吧。记着，这里是内院，别乱跑，别乱看。若是冲撞了哪位贵人，有你受的。”
“小的明白。”苏清把头埋得更低了些。
直到那弟子的脚步声消失在回廊尽头，苏清才慢慢直起了腰。
原本脸上那种诚惶诚恐的表情，像潮水一样退了个干干净净。
他随手把那卷破铺盖扔在床榻上，并没有急着收拾，而是转过身，缓步走到了窗前。
轻轻推开一条缝。
一股凛冽的寒风瞬间灌了进来，吹得他额前的碎发乱舞。
苏清眯起眼，目光穿过庭院里那棵光秃秃的老槐树，精准地落在了百步开外的那座建筑上。
那是国师密室。
黑色的玄武岩墙体在阳光下泛着冷硬的光泽，像一只蛰伏的巨兽。
离得真近啊。
苏清的手指搭在窗棂上，指尖轻轻摩挲着那粗糙的木纹。
昨晚那股浓郁到令人窒息的女儿香，似乎还残留在鼻尖。
那个平日里高高在上的女人，像只八爪鱼一样死死缠着他，把他的脸按在胸口，在梦里软糯糯地喊着"别走"。
不仅是画面。
还有手感。
苏清下意识地虚握了一下右手。掌心里仿佛还残留着那团惊人柔软的触感，以及那颗红樱在指尖挺立时的微妙反应。
“呵。”
一声极轻的笑声，消散在寒风里。
他收回目光，关上窗，隔绝了外面的冷风。
偏殿里很安静，也很暖和。角落里甚至还贴心地放了一个炭盆，虽然炭火已经熄了，但余温尚在。
案几是红木的，擦得锃亮。床榻是楠木的，铺着厚实的棉垫。
比起杂役院那个漏风的大通铺，这里简直就是天堂。
但苏清并没有表现出任何刘姥姥进大观园似的兴奋。
他神色平静地走到床边，将被褥铺好，又把那块代表杂役身份的旧腰牌解下来，随手放在案几上。
做完这一切，他拉开椅子，坐了下来。
手指在桌面上无意识地敲击着。
笃、笃、笃。
节奏很慢，很有耐心。
他在等。
国师既然把他调进来了，就不可能只是为了让他换个地方睡觉。
这一步棋，她既然走了，后面就一定还有后手。
哪怕是为了掩饰昨晚的失态，她也得做点什么，来证明这只是“公事公办”。
这就很有意思了。
苏清靠在椅背上，闭上眼，开始在脑海里推演那个女人此刻的心理活动。
羞耻？肯定有。
后悔？也许吧。
但更多的，应该是恐慌。
一种对失控的恐慌，以及一种……想要极力找补回尊严的迫切。
正想着，门外忽然传来了一阵轻巧的脚步声。
不急不缓，每一步都踩得很实。
是个练家子，而且是个女人。
苏清睁开眼，嘴角的笑意瞬间收敛，整个人在一瞬间又变回了那个唯唯诺诺的少年杂役。
他站了起来，理了理衣襟，快步走到门边。
刚一站定，敲门声就响了。
“笃笃。”
“谁？”苏清怯生生地问了一句。
“是我。”门外传来一个清冷的女声，“奉国师之命，送东西。”
苏清拉开房门。
门外站着一个年轻的女冠。
看起来约莫十七八岁，穿着素色的道袍，头发挽了个简单的道髻，手里捧着一套折叠整齐的深青色衣物。
是青萝。
苏清认得她。她是洛玉衡身边的贴身侍女，平日里只在内院行走，眼高于顶，连外院那些管事道士见了她都得客客气气地叫一声师姐。
此刻，这位师姐正用一种审视的目光打量着他。
那眼神并不算太友好，甚至带着几分明显的探究和……疑惑。
“见过师姐。”
苏清连忙退后一步，躬身行礼，姿态摆得极低。
青萝收回目光，并没有回礼，只是冷淡地点了点头，抬脚跨进门槛，将手里的衣物放在了案几上。
“这是国师吩咐给你置办的。”
她的声音清脆，却没什么温度，像是在背诵一道公文，“国师说了，既已调入偏殿听用，便不再是外院的粗使杂役。穿得太寒酸，丢的是灵宝观的脸面。”
“是，小的明白。”苏清垂着头，一副诚惶诚恐的模样，“谢国师恩典，谢师姐劳顿。”
青萝没有接话。
她站在案几旁，目光再次扫过苏清那身洗得发白的杂役服，眉心微微蹙了一下。
作为洛玉衡的贴身侍女，她太了解自家主子了。
国师向来喜静，更有严重的洁癖，平日里连那些达官显贵都不愿多见，更别提让一个浑身脏兮兮的男杂役住进内院偏殿了。
虽然国师只说了一句"此人有用"便不再多言，但这待遇……是不是太过了些？
甚至还亲自过问衣物这种琐事。
青萝张了张嘴，似乎想问点什么，但话到嘴边又咽了回去。
国师的决定，不是她一个弟子能置喙的。
“还有几条规矩，你记好了。”
青萝收敛心神，换上了一副公事公办的口吻。
苏清立刻竖起了耳朵：“师姐请讲，小的洗耳恭听。”
“第一，无召不得擅离偏殿半步，更不许在内院随意走动。”
“是。”
“第二，不许与观中其他人交谈，尤其是关于国师的事，半个字都不许往外吐。若是让我在外面听到什么风言风语……”青萝眼神一厉，“你知道后果。”
苏清身子一抖，慌忙跪了下来：“小的绝不敢乱嚼舌根！小的这条命都是国师给的，若是乱说，天打雷劈！”
见他这副胆小如鼠的样子，青萝眼底的疑虑稍微消散了一些。
看来就是个没见过世面的土包子。
“起来吧。”
她淡淡地说了一句，接着道：“第三，也是最重要的一条。”
苏清爬了起来，恭敬地站好。
青萝盯着他的眼睛，一字一顿地说道：“每日午时，自行去书房候命。除此之外，若无传召，不得擅入内院其他地方。”
说完，她似乎觉得该交代的都交代完了，便不再多留，转身向外走去。
“小的恭送师姐。”
苏清一直把她送到了院门口，看着那个素色的背影消失在拐角处，这才关上了院门。
“啪嗒。”
门栓落下的声音，在清冷的院子里显得格外清晰。
苏清转过身，脸上的卑微恭顺在一瞬间消失无踪。
他走到案几前，伸手拿起了那套深青色的衣物。
料子是上好的细棉，摸上去软软的，虽然比不上那些绫罗绸缎，但对于一个杂役来说，已经是顶天的恩赐了。而且这颜色……
深青色。
不显眼，却也不再是那种低贱的灰。
苏清的手指轻轻滑过衣领，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
怕我穿得太寒酸丢她的脸？
呵。
这女人，明明就是心软了，却偏要找个冠冕堂皇的理由。
傲娇得有些可爱。
不过……
苏清放下衣服，目光投向窗外那轮正在缓慢爬升的冬日暖阳。
刚才那三条规矩里，好像漏了点什么。
“每日午时候命……”
苏清喃喃自语了一遍，眼底闪过一丝精光。
只说了午时。
没说戌时，也没说夜间。
按理说，业火发作最凶的时候往往是在深夜。昨晚那种情况，如果她真的只是把他当成一味救命的“药”，那夜间才是最需要这味药的时候。
可她偏偏只字未提。
这是在防备什么？
还是在……逃避什么？
苏清走到床边，仰面躺了下去，双手枕在脑后。
看来这位国师大人，还在那一层名为“体面”的窗户纸后面死撑着呢。
她害怕深夜。
害怕那种理智被业火烧毁后，不得不像条母狗一样求着一个杂役给予凉意的自己。
所以她把时间定在了正午。
阳气最盛，理智最清醒，也是她最能端得住架子的时候。
“有点意思。”
苏清看着头顶的承尘，轻笑了一声。
既然你想玩这种“白天是主仆，晚上是路人”的游戏，那我就陪你玩玩。
反正……
他摸了摸自己的胸口，那里正随着呼吸平稳起伏。
反正那颗种在膻中穴的种子，可不分什么白天黑夜。
日头渐高。
阳光慢慢爬过窗棂，在地上拉出长长的光影。
午时将近。
苏清翻身坐了起来，开始脱身上的旧衣服。
动作不急不缓，从容得像是在自家更衣。
该去“候命”了。
午时的阳光正毒。
积雪消融的屋檐下，滴滴答答地落着水珠。
苏清穿着那身崭新的深青色长袍，站在国师书房的门前。衣服很合身，袖口和领口都收得恰到好处，衬得他原本有些单薄的身形多了几分挺拔。
他抬起手，整理了一下并未乱的衣领，然后深吸一口气，脸上那种少年老成的玩味神色瞬间收敛，取而代之的是一种恰到好处的恭谨与拘束。
“笃笃。”
他叩响了房门。
这一次，里面没有传来那种令人窒息的粗重喘息，也没有那句沙哑失控的“进来”。
一片死寂。
过了约莫三息的功夫，一道清冷如冰泉的声音才透过门扉传了出来。
“进。”
简简单单一个字，透着不容置疑的威仪。
苏清推开门。
正午的阳光透过雕花窗棂洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。
书房里焚着清冽的檀香，博古架上整齐地摆放着几卷经书和几件古玩。空气里带着一股墨香和纸卷的味道，肃穆而庄重。
洛玉衡正坐在那张巨大的紫檀木书案后。
她换了一身崭新的太极道袍，黑白二色分明，头上戴着精致的莲花冠，三千青丝梳得一丝不苟。
那张绝美的脸庞上，神情淡漠，仿佛是一尊在云端俯瞰众生的神像。
听到开门声，她连眼皮都没抬一下，手中的朱笔依旧在公文上游走。
“把门关上。”
“是。”
苏清反手合上房门。
门扇轻轻合拢，隔绝了外面的杂音。书房里安静了下来，只能听到毛笔在纸上摩擦的沙沙声。
苏清没敢乱动。
他按照规矩，走到了书案左下首的一个角落里，垂手而立。
这个位置很有讲究。
既不会挡住窗外的光线，又能在第一时间看到书案上的动静，同时还保持着一个绝对恭敬的距离。
洛玉衡依旧没有看他。
她似乎很忙。案几上堆着厚厚一摞折子，都是宫里递出来的，或者是道门各派送来的急件。
她批阅得很快。
朱笔在纸上勾画，偶尔写下几个批语，字迹铁画银钩，透着一股杀伐果断的锐气。
苏清就这么静静地站着。
他不急。
他的目光微微低垂，看似是在盯着自己的脚尖，实则余光一直不动声色地笼罩着书案后的那个女人。
她在端着。
苏清能看出来。
虽然她的坐姿端正得挑不出一丝毛病，虽然她的表情冷淡得看不出一丝波澜，但她握笔的手指，却扣得很紧。
而且，她批阅公文的速度虽然快，但翻页的动作却显得有些僵硬。每翻一页，她的视线都会极快地往左下角扫一下，然后又迅速收回。
那是苏清站的位置。
她在在意他。
或者说，她在在意昨晚那个被她死死抱在怀里、几乎揉进骨血里的男人，此刻正衣冠楚楚地站在她面前。
这种认知，让苏清心底那股狩猎的快感愈发浓烈。
但他没有表现出来。
他像一尊木雕泥塑，连呼吸都控制得极轻，仿佛自己真的只是这书房里的一件摆设。
时间一点点流逝。
大概过了两刻钟。
洛玉衡手中的朱笔突然停顿了一下。
砚台里的墨，干了。
她下意识地想要去拿墨锭，但指尖刚触碰到墨条，动作却僵住了。
平日里，这种研墨的琐事都是由青萝或者其他贴身弟子做的。但今天，因为昨晚的失态，她特意屏退了所有人，只留了这个“药”在里面。
总不能让国师自己研墨吧？
但这小子……
洛玉衡的眉头微不可察地蹙了一下，正要开口吩咐。
一道青色的身影已经无声无息地走了过来。
苏清没有说话，也没有弄出任何多余的声响。他只是走到案旁，伸出一只修长白皙的手，拿起了那块墨锭。
另一只手提起水注，往砚台里滴了几滴清水。
接着，便是匀速的研磨。
“嗤……嗤……”
墨锭在砚台上摩擦，发出细微而有韵律的声响。
苏清的动作很稳，也很标准。重按轻推，画着一个个完美的圆。
随着他的动作，一股淡淡的墨香在两人之间弥漫开来，逐渐盖过了那股清冷的檀香。
洛玉衡的手指悬在半空，愣了一下。
她抬起头，目光第一次正视了这个站在她身侧的少年。
离得很近。
近到她甚至能看清他鬓角的几缕碎发，以及脖颈上还未褪去的稚气轮廓。
还有那股……熟悉又陌生的气息。
不似昨晚那般滚烫灼热，也不似昨晚那般带有侵略性。此刻的他，安安静静，眉眼低垂，透着一股说不出的乖顺。
尤其是他身上那股天然的寒气，随着研墨的动作，丝丝缕缕地飘过来，扑在她裸露在外的肌肤上。
很舒服。
洛玉衡感觉自己原本有些紧绷的神经，在这股凉意下，竟然不自觉地放松了几分。
她没有说话，收回目光，继续批阅公文。
只是这一次，她下笔的速度明显慢了下来，不再像刚才那样带着一股急于掩饰什么的烦躁。
苏清研好了墨，便又无声无息地退回了角落。
就像他从来没离开过一样。
又过了一会儿。
洛玉衡批完了一摞折子，习惯性地端起手边的茶盏。
刚送到嘴边，动作又是一顿。
茶凉了。
冬日里水凉得快，这茶是她进来时泡的，这会儿已经没了一丝热气。
她皱了皱眉，正要放下。
一只手伸了过来，轻轻托住了茶盏的底部。
“国师大人，茶凉伤身。”
苏清的声音很轻，却不显突兀。
他从洛玉衡手中接过茶盏，动作自然得仿佛已经做过千百遍。
转身，走到一旁的红泥小火炉旁，取过铜壶，重新冲泡了一盏热茶。
沸水注入茶盏，茶叶翻滚，白色的雾气腾了起来。
苏清双手捧着新茶，走到案前，轻轻放在洛玉衡手边。
“国师大人，请。”
洛玉衡看着那盏冒着热气的茶，又看了看垂手侍立的少年。
那双清冷的凤眸里，闪过一丝复杂的情绪。
“你倒是会伺候人。”
她端起茶，抿了一口。
热度顺着喉咙流下去，驱散了冬日的寒意，却也让那种微妙的尴尬感消融了不少。
这句话语气淡淡的，听不出是夸奖还是讽刺。
苏清微微躬身，低着头答道：“回国师大人，小的在杂役院时，便是做这些粗活的。曾经在老家，也常侍奉长辈，习惯了。”
提到“老家”，洛玉衡放下了茶盏。
她靠在椅背上，目光在苏清身上打量了一圈。
“你是哪里人？”
这还是她第一次询问他的来历。
之前把他当药，药是不需要来历的。
但现在……或许是因为这身新衣服让他看起来顺眼了不少，又或许是因为刚才那恰到好处的伺候，让她突然对这个少年产生了一丝好奇。
“回国师大人，小的祖籍南疆。”
苏清答得很快，没有任何迟疑。
“南疆……”
洛玉衡若有所思地重复了一遍，手指轻轻敲击着扶手，“那是蛮荒之地，却也是奇人异士辈出的地方。蛊术、巫祝……看来你这体质，倒是有些渊源。”
她没有再深究。
对于她这个级别的人来说，只要身世清白，没进过其他势力的核心圈子，就足够了。至于是不是南疆，是不是有什么隐秘，她并不在乎。
在大奉，还没人能瞒得过她的眼睛。
“你那体质，是天生的？”她换了个话题。
“是。”