第3章 把他们的脑子挖出来喂马

艾伯特的话音刚落，毫无预兆地——

克罗伊偏过头，张嘴，一口咬在他的左前臂上……那两颗已经开始松动的狼牙刺穿了皮甲的缝隙，嵌入皮肉里。

力道不算太重，但足够让他倒吸一口冷气。

“嘶——”

艾伯特手里的缰绳抖了一下，马匹不满地打了个响鼻，放缓了脚步。

他低头看着自己胳膊上那颗银白色的脑袋，克洛伊正咬着他不放，那双鸽血宝石般的眼睛从下方抬起，平静地看着他，像是在确认他有没有认真在听她说话。

“……你干什么？”艾伯特吸着气问，显然不明白为什么自己平白无故地就挨了一口。

克洛伊松开口，舔了舔嘴边沾到的一丝血迹，动作很自然，像是在品尝什么珍馐佳肴，这也确实符合她嗜血的天性。

那漂亮的嘴唇上沾着一点殷红，衬着那张苍白精致的脸，看起来有几分妖异的美感。

“替未来的女主人给您一个警告。”她说。

“警告？”

“嗯。”她抬手用拇指擦了擦嘴角的血，目光落在他胳膊上那排浅浅的牙印上，声音不急不缓，“为了防止您未来可能出现的庄园动乱……我建议您还是先做一张能放下三个人的就行——您、未来的女主人，还有我。”

她顿了顿，补了一句：“三个人的话，床板也不用太宽，比较省木头。您说呢？”

艾伯特看着她那张面无表情的脸，沉默了两秒，然后才出声：“你这是替我管家呢，还是替我管理床事呢？”

“都是。”

克洛伊说，转回身去，重新看着前方的路，语气平淡得像是在陈述一件理所当然的事，“既然是贴身女仆，这些自然都在职责范围内。”

行了一段路，艾伯特勒住马，翻身下了地。

他把缰绳系在旁边一棵矮树的枝干上，然后从马背上取下那两把猎弓，把那张小一些的弓和几支箭递向克洛伊。

“到了。”他说，“先教你射箭。你刚才咬我的那笔账，等会儿再算。”

克洛伊接过弓，低头看了看手中的武器——

木制的弓臂被磨得很光滑，握把处缠着一圈旧皮绳，看得出被使用过很多次，但保养得还算不错。

她试着拉了拉弓弦，感受到那股紧绷的阻力，手指有些生疏地调整了一下握姿。

“怎么算？”她抬起头，看着艾伯特，那双血色的眼睛里显然有些好奇的神色。

艾伯特没有立刻回答。

他把自己的那把弓挎在肩上，然后走到她身后，伸手扶住她握弓的手臂，调整了一下她肩膀的角度。

他的胸膛贴上她的后背，下巴几乎搁在她的头顶上，呼吸拂过她的发际。

然后，他往前顶了一下胯，用那个在马背上充血起来的轮廓，不轻不重地顶了顶她的屁股。

“你觉得呢？”他在她耳边说，声音压得很低，带着那种他惯有的调笑意味。

克洛伊的身体微微一僵，但很快又放松下来——

她没有躲开，也没有表现出慌乱，只是握着弓的手指收紧了一些，沉默了片刻。

然后她开口了，声音冷清清的，像是在讨论一件不太体面但不得不做的事：“领主大人，您该不会打算在野外就来吧？”

她偏过头，用余光看着他，脸上没什么表情，但那双眼睛里的神色说不上是抗拒还是默许。

艾伯特哼了一声，松开了她，往后退了半步，拉开了一些距离：“嗯哼，不可以吗？这是我的领地，我想做什么就做什么……”

克洛伊转回身，低下头，看着自己手里的弓。

她安静了两秒，然后忽然开口，声音依然冷冷的：“那您越来越变态了。”

艾伯特挑了挑眉，还没来得及说什么，就见她抬起手，掀了掀自己裙子的后摆——动作不大，只撩起大概一半，露出下面那条衬裙的边缘和一小截大腿。

她没有回头，只是用那种平静的、不带什么情绪的语气问道：“那您要不要再顶一下？反正也没别人看见……您是领主，想做什么就做什么，别人确实管不到。”

她说完这句话之后，空气安静了几秒。

林间只有风吹过树叶的沙沙声，和远处几声鸟鸣。

艾伯特站在她身后半步远的位置，看着她那副面无表情却动作配合的样子，沉默了一会儿，然后摆了摆手。

“不顶了。”

他说，语气里带着几分无奈，“你那屁股顶上去没那么软和，硌得慌。等你长胖了再说吧。”

克洛伊放下了裙摆，动作不急不缓，像是在整理一件无关紧要的衣物。

她没有回头看他，只是重新握紧了手里的弓，拉开弓弦，瞄准了前方不远处一棵树干上自然形成的疤痕。

“那您可有的等了。”她说，声音淡淡的，听不出是认真还是在开玩笑，“毕竟要长十斤肉，还得都长在该长的地方。”

……

艾伯特没有接话，只是从箭壶里抽出一支箭，走到她身侧，伸手托住她握弓的手腕，微微向上调整了一下角度，又用另一只手压了压她拉弦的手肘，让她的姿势更稳一些——

“手肘再抬高一点，”他说，声音比刚才正经了许多，“肩膀放松，别绷着——你绷得越紧，箭出去得越偏。”

克洛伊依言调整了一下姿势，深吸了一口气，然后缓缓呼出。

她的手指勾住弓弦，瞄准了前方那棵树干上的疤痕——一个拳头大小的深色树结，位置大约在二十步开外，不算远，但对她这样一个从未摸过弓的人来说，已经足够有挑战性了。

她松开手指。

箭矢“咻”的一声飞了出去，擦着树干的边缘掠过，扎进了后面的草丛里，离目标差了一掌宽的距离。

“……差一点。”艾伯特说，语气里倒是没有什么失望，反而带着几分意外，“第一次拉弓就能射到这个位置，还不错。”

克洛伊放下弓，侧过头看了他一眼：“这是在夸我吗？”

“算是吧，”艾伯特绕过她，走到草丛里把那支箭捡回来，用手指擦了擦箭杆上沾的泥土，“我第一次拉弓的时候，箭直接飞到了我身后去——巴罗笑了我整整三天。”

克洛伊的嘴角微微动了一下，接过他递回来的箭，重新搭上弓弦。

“再来一次，”艾伯特说，退到她身侧，双手抱胸看着她，“这次别想太多，瞄准了就放，箭出去之前别犹豫。”

克洛伊点了点头，重新举起弓。

她的动作比刚才更加稳当了一些。拉弦、瞄准、放箭——三个动作一气呵成，中间没有停顿。

箭矢划出一道笔直的轨迹，正中那棵树干上的疤痕，箭尖没入木头两三寸深，箭尾的羽毛还在微微颤动。

艾伯特沉默了两秒，然后发出一声短促的、带着几分难以置信的叹声：“……你这是第一次摸弓？”

“是第一次。”

克洛伊放下弓，看着那支稳稳扎在目标上的箭，自己也有些意外，但脸上没有表现出太多惊讶，只是微微歪了歪头，像是在评估自己的表现，“可能……运气好？”

“你再来一箭试试。”艾伯特说，从箭壶里又抽出一支箭递给她。

克洛伊接过，搭箭、拉弦、瞄准、放箭——动作比刚才更加流畅自然。

第二支箭扎在了第一支箭旁边不到一指宽的位置。

艾伯特看着她，沉默了一会儿，然后说了一句：“再来。”

第三支，正中靶心。

第四支，偏了半指。

第五支，又是正中。

……

等到她射完一壶箭，十二支箭里有八支扎在了树干上那个疤痕的范围之内，剩下的四支也离得不远。

对于一个第一次摸弓的人来说，这个成绩已经相当惊人了。

艾伯特走到树前，伸手拔下一支箭，看了看箭尖没入的深度，又回头看了克洛伊一眼。

“你这天赋……”他把箭在手里转了转，“比我想象的好太多了。”

克洛伊放下弓，垂下手臂，活动了一下有些发酸的手指：“可能是因为我的手比较轻？巴罗说过，血族可能天生灵巧，适合干精细的活。”

“他说得没错，”艾伯特走回来，从她手里接过那把弓，随手拉了拉弓弦，感受了一下拉力，“但你这不是手稳不稳的问题——你对距离和角度的判断很准，第一次拉弓就能找到感觉，这也是天赋……”

他顿了顿，把弓递回给她：“我练了快一年才能做到你这个水平。而且说实话，我射箭的天赋也就那样，勉强够用。”

克洛伊接过弓，低头看着手中的武器，没有说话。

“你知道吗，”艾伯特靠在一棵树上，双手抱胸，目光落在她身上，“我一直觉得自己更适合骑在马上挥剑——大角魔的血统大概就是这么回事，冲上去把人或者别的什么劈成两半……才是我的本能。射箭这种事，对我来说更像是……勤能补拙。”

他笑了笑，语气里带着几分自嘲：“能射中就行，不指望能射得多好。”

克洛伊抬起头看着他，似乎在思索着什么：“那您觉得……我能射得好吗？”

“你已经射得比我好了，”艾伯特说，“而且你才练了一壶箭。要是再练上几个月，估计这片林子里的野猪看到你就得跑。”克洛伊的嘴角微微弯了一下，但很快又恢复了那种平静的表情。

她低头看着手里的弓，手指轻轻摩挲着握把处那圈旧皮绳：“那我以后多练练。”

“嗯，”艾伯特点了点头，“回头让巴罗再给你做几壶箭，反正林子里的树枝多得是，削一削就能用。”

他站直身体，走到那棵系着马的矮树旁，解下缰绳，拍了拍马脖子：“行了，今天先练到这儿吧。再射下去你手指就该磨破了——我第一次练的时候，拉了一下午，手指肿得连刀都握不住。”

克洛伊把弓背到肩上，走到马旁边，却没有立刻上去，而是站在那儿，安静了片刻，然后开口：“主人。”

“嗯？”

“以后，”她说，声音依然平静，但那双眼睛里的神色却很认真，“如果真有人来抢地盘，我会帮您守住这片领地的。”

艾伯特握着缰绳的手顿了一下，侧过头看着她，目光在她的脸上停留了片刻，然后露出一丝笑意：“这么有信心？”

“嗯。”克洛伊点了点头，“我觉得自己作为您贴身女仆，如果只会做饭和陪您上床，也太不称职了……”

她顿了顿，补了一句：“而且，要是守不住您的领地，那我也没地方去了——总不能真的去找个新主人吧？万一新主人没有您这么好说话，那我岂不是亏大了。”

艾伯特听完，沉默了两秒，然后笑了一声，翻身上了马，朝她伸出手：“上来吧，先别说大话。练得好归练得好，真到了实战是另一回事——正好我去猎那头大野猪，你就跟着看看，顺便试试能不能射中活物。”

克洛伊握住他的手，借力翻身上马，坐到了他身前，把弓横放在膝盖上：“那我要是射中了，您有什么奖励吗？”

“奖励？”艾伯特策动马匹，沿着林间小路往里走，“你要是能射中，今晚那头野猪的心肝都归你，怎么样？”

“成交。”克洛伊说，声音里带着一丝难得的轻快。

……

林间的光线在树冠的遮挡下变得斑驳而昏暗，空气中弥漫着潮湿的泥土和腐烂树叶的气味。

艾伯特放慢了马速，目光在前方的树丛间扫视着，耳朵捕捉着周围的声音。

他骑了有一阵子，大约半顿饭的工夫，忽然勒住缰绳，压低声音说了一句：“等等。”

克洛伊立刻安静下来，握紧了手中的弓。

艾伯特侧耳听了片刻，然后伸手指向左边大约五十步开外的一片灌木丛：“那边，有动静。”

克洛伊顺着他的手指看过去，眯起眼睛。

她的视力在昏暗的林间似乎比艾伯特还要好一些——那双眼睛微微泛着红光。

她看到了灌木丛后面那个深褐色的大块头，正低着头用鼻子拱着地面，似乎在找什么东西吃。

“……是那头公野猪？”她压低声音问。

“应该是，”艾伯特翻身下马，动作轻巧，没有发出太大的声响，“你就在马上射，别下来。我先绕到它侧面去，万一你没射中，我来补一刀。”

克洛伊点了点头，从肩上取下弓，抽出一支箭搭在弦上。

艾伯特拍了拍马的脖子，示意它别动，然后弯着腰，悄无声息地绕向野猪的左侧，手里已经握住了那把短刀的刀柄。

克洛伊深吸了一口气，缓缓呼出。

她拉开弓弦，瞄准了那头野猪的颈部——艾伯特之前教过她，打猎要射脖子或者心脏，这样能一箭毙命，不会让猎物跑远，也不会让它承受太久的痛苦。

箭尖对准了野猪耳后那块深色的皮肤。

她没有立刻放箭，而是在等——等野猪抬起头来，把脖子完全暴露出来。

野猪拱了几下地面，终于抬起头，甩了甩耳朵，似乎察觉到了什么不对劲，警惕地朝艾伯特的方向看了一眼。

就在它转过头的那一瞬间，克洛伊松开了手指。

箭矢破空而出，划出一道笔直而迅疾的轨迹，正中野猪的颈部，箭头穿透皮毛，深深嵌入肌肉之中。

野猪发出一声沉闷的嚎叫，猛地转过身，朝克洛伊的方向冲来——但只跑了三四步，动作就开始变得踉跄，速度也明显慢了下来，那支箭还插在它的脖子上，血液沿着箭杆往下淌，滴落在枯叶上。