第71章 刘绾的茶行
到京城的第五天，林野终于把客栈窗户底下那条街认全了。
卖糖人的，补锅的，挑着担子收旧衣裳的，光听动静，他就能报出是哪一摊。
连楼下小二几点换班，他都摸清了。
公差还是没消息。
他这趟进京，押的是贡茶延误的文书。
按规矩，文书递进衙门，三五天就该有回执，可五天过去，回执的影子都没见着。
他每天早上都去楼下坐一坐，等小二捎话，等到日头爬高，又上楼接着等。
等的时候，他把京城的规矩在心里默了一遍，一条都没用上。
他也去衙门问过两回，头一回说在办，第二回说快了。
第三回再去，守门的老兵远远就冲他摆手，意思是不用来了。
他在衙门口立了半晌，看着进进出出的人，觉得自己像个递了状纸等审的闲汉。
他这趟差，说穿了不值一提：跟着贡茶船北上验茶，看茶叶成色，对账目。
船在半道叫漕帮扣过一回，后来又放了，可文书上的事，拖到现在才了。
他在江宁的时候不懂，到了京城才琢磨明白，文书这东西，办不办得成，看的是递文书的人。
他在江宁，还当这差事是张捕头随手塞给他的。
如今想想，塞公文的人，未必只有张捕头一个。
这事儿他琢磨了几回，想不出头绪，索性不想了。
客栈的茶他也喝不惯。
客栈的茶是陈的，泡出来没味儿，他喝一口就放下，心里惦记自家那口大锅烧出来的粗茶。
惦记归惦记，差事没办完，人走不了。
阿蛮趴在窗台上数街上的马，数到第十七匹，回头说：“先生，这城里的马，比江宁的多。”数到第十八匹的时候，他数岔了，又从头数起。
“京城嘛，人多，马也多。”林野坐在桌边，把茶碗转了一圈，“衙门办事，讲究个流程。流程这东西，就是谁也说不准它走到哪一步了。”
阿蛮想了想：“先生说的流程，就是没消息。”
“聪明。”林野搁下茶碗，“没消息，就是天大的好消息。说明咱这差事，没办砸，也没办成，正卡在当间。”
话是这么说，他心里其实也没底。
这五天，他天天把公文的事翻出来想，可几页纸，终究翻不出花来。
正盘算着要不要再去衙门门口蹲一趟，楼下忽然响起脚步声，紧接着是小二的嗓门：“姑娘，您找哪位？”
“找江宁来的那位。”是个姑娘的声音，脆生生的，带着京城人特有的爽利劲儿，“住天字丙号房那个。”
阿蛮的指节在刀柄上叩了一下。林野朝他摆了摆手，又指了指门，意思是先看看来的是哪路神仙。
门敲响了，不轻不重，正好三下。
林野把门拉开，门口站着一个姑娘，二十出头，衣裳料子不差，穿得却利落，发髻挽得紧，袖口卷着，指间沾着一点茶沫。
她身后跟着个伙计，怀里抱着一摞账册，压得直喘。
姑娘的目光在他身上一溜，从头到脚，又从脚到头，末了，点了点头：“你就是江宁那个野人？也不怎么野嘛。”她看人的时候，眼珠子转得快，像拨算盘。
林野差点把门摔上。他忍住了。
姑娘也不急着进门，先往屋里看了一圈，又看了看阿蛮，才收回目光：“哟，还带着人呢。”
“姑娘认错人了吧？”林野说，“我是卖茶的。”
“卖茶的没错。”姑娘一笑，抬脚就往里走，“皇城茶行，刘绾。我爹让我来接你。”
“你爹是哪位？”刘绾在凳子上坐下，顺手把袖子又往上卷了卷，凳子吱呀一声，她也不嫌：“我爹是皇城茶行的东家。你那份文书，今早盖了印，回执已经发回江宁了。五天没信儿，不是衙门慢，是有人替你压着，压到今早才办。”
林野眨了眨眼。他琢磨了五天的流程，敢情是有人替他按住了。按住的不是文书，是火气。
“你爹在衙门里有人？”林野坐直了身子。
刘绾把指间的茶沫捻了捻：“我爹在衙门里没人。可衙门里的人，得喝茶。我爹在京城卖了二十年茶，宫里茶房、各府后院，都从我家拿茶。递句话的事。”她说着，把手上的茶沫掸了掸，掸得利落。
林野听出点门道来。卖茶卖到衙门里头，这买卖，就不是普通买卖了。他没接这话，只点了点头。
“那文书，当真办妥了？”
“办妥了。你要是不信，明儿自己去衙门问。”刘绾把袖子放下来，“差事完了，你人先别走。我爹想见你。”
“你爹想见我？”林野指了指自己，“我一个开茶肆的，你爹见我做什么？”
“这话，你问我爹去。”刘绾站起来，“走吧，先跟我去茶行认认门。”
林野没动：“我差事都完了，还认什么门？”
“你差事完了，我爹的话还没完。”刘绾看了他一眼，“再说了，你在客栈住了五天，天天喝店里的粗茶，就不想尝尝京城的茶？”
这话戳在痒处。他在这儿住了五天，喉咙里早淡了。林野想了想，朝阿蛮点点头：“走，去长长见识。”
出了客栈，刘绾把伙计打发走：“账册放回去，东街那单茶，明儿一早送。”伙计应了一声，抱着账册先跑了，跑得飞快，一拐弯就没影了。
路上，刘绾走得不快，嘴却一刻没停。
哪条街新开了铺子，哪家府上的茶房换了管事，谁家的茶出了新价，条条都数落得清楚，像报账。
哪家的茶掺了梗子，哪家的价牌是挂出来唬人的，她也能数落两句。
末了她补了一句：“京城这行当，水比茶深。”
林野把这话也记下了，又问：“你这脑子，装得下这么多事？”
“装不下，就得记账。”刘绾脚下没停，“我十二岁起替我爹掌柜，账上记的，比街上卖的还多。”
阿蛮跟在最后，忽然问：“先生，皇城茶行，比咱们的店大吧？”
“废话。”林野头也没回。
“那先生的店，什么时候也能有三进院子？”
“下辈子。”林野已经走过去了，“下下辈子也轮不上。”
阿蛮应了一声，没再问，眼睛却一直盯着那块还没见着的匾，像在替先生的店，把那一进一进的院子提前数清楚。
京城的街跟江宁的不一样。
江宁的街是慢的，京城的是快的，人快，车快，连铺子门口的幌子都晃得快。
街边的幌子一色是新布的，风一吹，齐刷刷地响，像在替各家铺子吆喝。
皇城茶行在京城最热闹的一条街上。
门面不算大，檐下那块匾是旧的，金漆剥落了大半，看得出年头。
匾上四个字，写得厚实，一看就是老铺子的气派。
可进了门，里头比外头敞亮，一进、两进、三进，前头卖茶，中间会客，后头是库房。
门前停着两辆板车，伙计正往下卸茶箱。
前堂柜台后头，两个伙计正忙着称茶、包茶，见刘绾进来，都喊了一声'少东家'。
柜台上摆着七八只茶罐，粗陶的，罐口系着红绳，标签写得工工整整。
阿蛮跟着进了茶行，一路跟到中厅门口，伙计给他倒了碗茶，他端着没喝，眼睛一直没离开林野。
伙计看他站着，又搬了条凳子来，他也没坐，只把茶碗搁在凳子上，人还站着。
林野跟着她往里走。
中厅摆着几把椅子，黑漆的，扶手上磨得发亮，一看就是常有人坐。
墙上挂着茶价牌子，写得整整齐齐。
再往后是库房，门一开，茶香先一步涌出来。
茶箱从地上摞到房梁，封口的蜡纸映着天光，一屋子码得整整齐齐，像摞起来的青砖。
库房的窗开在高处，天光从窗洞斜进来，落在一排排茶箱上，像给它们上了层釉。
库房角落里还摞着一摞账本，封皮磨得发亮。刘绾见他多看了两眼，也不避讳：“账本在哪儿，家底就在哪儿。”
库房的尽头还有一道小门，门上挂着一把铜锁，锁是新换的。刘绾没往那边走，林野也没问。
走到库房最里头的茶箱夹道里，刘绾正弯腰去够一只底层的茶箱，林野从后头贴上去，一手按住她的腰，另一手探进她绸衫里，握住她一只奶子。
刘绾'嗯'了一声，直起腰，回头瞪他：“看库房呢。”
“看库房。”林野的手没停，隔着肚兜捻她的奶尖，“你家的库房，跟别家的不一样。”
“哪儿不一样？”
“别家的库房，只有茶香。”林野低下头，嘴唇贴着她的后颈，“你家的，还有你的味儿。”
刘绾'啐'了一声，人却没躲，由他揉着。
茶箱夹道窄，两个人挤在一处，外头的伙计扛着茶箱来回，谁也没往这头看。
林野把她按在一摞茶箱上，让她弯腰撑着箱面，撩起她的绸裙。
“你……”刘绾趴在茶箱上，回头瞪他，“这、这儿是库房……”
“库房好。”林野扶着硬起的肉棒，抵住她腿间，“库房里没人来。”
他说着，从后面顶了进去。穴口被撑开，又含紧，她'啊'地叫了一声，慌忙咬住唇，压低声音：“你……你轻些……外头有人……”
“有人怕什么。”林野掐着她的腰，慢慢地顶，“他们听见了，也只当你在搬茶箱。”
刘绾被他这话堵得没话说，趴在茶箱上，由他一下一下地顶。
茶箱被她压得咯吱响，她咬着唇，把那些浪叫都咽回嗓子里，只从鼻子里漏出细细的气音。
林野顶了一阵，又把她翻过来，让她仰躺在茶箱上，抬起她一条腿，从正面顶进去。
“嗯……”刘绾仰躺在茶箱上，手攥着箱沿，腿根发颤，“你……你倒会挑地方……”
“挑地方是手艺。”林野俯下身，含住她一边奶尖，“卖茶是手艺，挑地方也是手艺。”
她被他含得腰一弓，浪声从唇边漏出来，又慌忙压住。
外头伙计的脚步声一远，她就放开些，浪声低低的，又野又软；脚步声一近，她又咬住唇，只剩气音。
林野由她这一收一放，顶得又深又急，最后搂着她的腰，射在她穴里，浓精烫得她直哆嗦。
完事，刘绾从茶箱上撑起来，理了理绸裙，又抻了抻衣襟，脸颊红扑扑的，嘴上却不饶人：“这库房，明儿得让人熏熏香。”
“熏香做什么？”林野系着裤腰。
“去去你这股味儿。”刘绾横他一眼，转身往外走，走了两步，又回头，“账本在哪儿，家底就在哪儿。这话，你记着。”
“记着了。”林野说。
刘绾一路走一路说，嘴不停，手也不停，路过伙计就吩咐一句，这个月的账、明儿的货、谁家要的茶该送了，条条都清楚，连哪包茶先拆、哪包茶压底，都排得明明白白。
林野问：“你这茶行，多少人？”
刘绾一口报完：“前头六个，后头四个，账房一个，加上我跟我爹，十三个。要是我来管，用不了这么多。”
林野听出点味儿来：“你这是……嫌人多？”
“嫌人多，也嫌人不够。”刘绾在库房门口站定，转过身，“你那个野人茶肆，我听说了。”
“听说了什么？”
“一个人，一间店，能把消息卖遍江南。”刘绾说，“这话是扬州一个茶商说的，原话。他还在我这儿订了半年的雨前茶，说是从你店里得的消息，值这个价。”
林野一时无言。
他的店什么时候成了消息铺子？
他分明只卖茶，客人爱在店里说话，他总不能把人家嘴堵上。
他要是真想卖消息，早该在门口挂块牌子，写清价钱。
“江宁城西茶行的老掌柜，是我爹的旧识。”刘绾把话头一转，“你家断货那半个月，老掌柜跟我爹念叨过你。说江宁那个野人，是个妙人。”
“然后你爹就想起了我？”林野没接这话茬。
“我爹说了，京城十年没出过你这样的聪明人，他愿意押这个注。”刘绾竖起三根手指，“你要是来我这，我给你三间铺面。前头一间卖茶，后头两间随你折腾。”
林野被这话呛住了。
三间铺面，搁在江宁，够他挣十年的。
搁在京城，他反倒不敢接。
太好的买卖，多半有别的账。
他心说，这叫什么？
跳槽。
他一个开茶肆的，叫人挖去当掌柜，算是跳槽还是改行？
他正琢磨着，伙计恰好端了茶来，他接过来喝了一口，那口茶含在嘴里，越想越不是滋味，差点喷出来，硬是咽下去，呛得直咳。
咳完，他抹了把嘴边的茶渍，心说丢人丢到京城来了。
“我卖茶不卖消息。”林野把茶碗往桌上一搁，“你这三间铺面，还是留着给别人吧。”
“那可惜了。”刘绾把茶碗从他手边收走，“我爹还指望，你能把茶行的生意做到江南去。”
“茶还没喝完呢。”林野看着空空的桌面。
“茶管够。”刘绾从柜台里又拎出一壶，“你应了这差事，我天天给你沏好的。”
刘绾挑眉：“那你到京城来干嘛？”
“办差。办完就走。”
“办完就走的人，不会在客栈住五天。”刘绾笑了一声，像是早等着他这句。
林野一时语塞。
五天，他自己都没数过这个日子，她倒替他算得清清楚楚。
他这人，嘴皮子从来不输，可今儿这姑娘，句句都踩在他的步子上，他连个还嘴的空当都找不着。
刘绾转身往柜台前一站，伸手去点那排茶罐。
林野从后头搂住她，一只手顺着她挽起的袖口摸进去：“你不是想算我值不值三间铺面？我先算你的账。”
刘绾'呀'了一声，手里的茶罐没撒手，回头横了他一眼：“你倒是会挑时候。”可她也没挣，双手撑着柜台沿，双足落地，由着他把绸衫下摆撩起来。
林野站着从后头肏进去。穴口被撑开，肉壁裹着龟头，一下一下地吸。他边顶边问：“你这茶行，多少人？”
“库房茶箱一百二十只……”刘绾喘着气，账却报得利落，“雨前茶存六成……前头六个，后头四个，账房一个……加上我跟我爹，十三个……”一个数目不错，句句跟得上他顶的节奏。
伙计在柜台另一头称茶、包茶，视作寻常，照常喊'少东家'应事。刘绾应了一声，声音颤了颤，账却还报得清。
林野腾出一只手，从她侧身探过去，圈住她手腕。
刘绾会意，侧过身，腾出一只手圈住他茎身，抹了把淫水帮他撸了两下，指间沾着茶沫，又凉又利落，才放回去。