第63章 论剑前的夜
只这一来，她那半褪的衣襟到底还有点乱，她抿了抿嘴，回身抱了那把刀，立在门边，手按在刀柄上。
林野对阿蛮对了一眼，放下笔，起身去开门。
门外站着两个人，为首的是个三十来岁的汉子，穿一身玄色短打，腰挎长刀，刀鞘上系着一道红绳，绳结打得利落。
他脸上带着笑，笑得十分客气。
他身后跟着个年轻弟子，双手捧着一只红漆礼盒，盒上系着绸带，系得端端正正。
“林先生。”那汉子抱了抱拳，“门主听说先生到了剑州，特意让小的来问候一声。一点薄礼，不成敬意。”
“刀门门主，认得我？”
“先生的名号，剑州城里谁不知道。”那汉子笑呵呵的，“江宁野人，一句话能抵一柄剑。”
林野心里打了个突，脸上没露出来。“门主还让小的捎句话。”他往前凑了半步，“明天论剑大会，先生要是方便，说句公道话就行。”
林野走回井台边坐下。
阿蛮蹲在井台边，脚下的鞋还散着，林野随手把她顺手搂过来，隔着短打揉了两把她的臀，又探进衣襟捻了下她刚落回去的奶尖。
阿蛮由他揉着，腰杆照直，一双眼睛却落在门外那汉子身上，刀抱着。
林野提起笔，把刚才那笔账又描了一遍，描完了，才抬起头。“公道话？我说什么公道话？我又不是判官。”
“先生这话……”
“我是卖茶的。”林野把笔往桌上一搁，“卖茶的只管茶水钱，管不了公道。刀门要是觉得冤，大会上有的是台子，自己上去说，比托我这张嘴强。托嘴的事，十桩里有八桩，托完就后悔。”
汉子张了张嘴，到底没找出话来。
他冲那年轻弟子使了个眼色，弟子把礼盒放在门边。
汉子又抱了抱拳。
“礼，先生收着。话，先生再想想。明儿大会，刀门恭候先生大驾。”
阿蛮过去把礼盒提过来，掀开盖子看了看。一盒点心，两锭银子。她举着银子问林野。
“先生，这是钱？”
“是钱。”林野眼皮也没抬，一边应着，一边顺手探进阿蛮短打裤腰里揉了一把她的臀肉，“也是让我开口的价。”他停了停笔，又添了一句，“就这点银子，想买我一句公道话。我这出场费，给得也太寒碜了。”
“那你还他？”
“不还。”林野把笔拿起来，“退回去，人家还以为我嫌少，明儿还得来。先放着，明儿大会，正好当干粮。”
“刀门说枪庄的事是栽赃，你信不？”
“信不信的，得看账。”林野说，“栽赃的人，账上一定有痕迹。”
那一头，使者和弟子出院门时，阿蛮抱着刀立在门边，衣裳半褪的乱劲儿早已理平，手始终按在刀柄上。
使者视作寻常，低头走了，没人往他半敞的衣襟上多看一眼。
墙角那边，巷子口有个人影一晃，灰衣，腰间剑柄上缠着黑布，一闪就没了。
林野眼角扫到，没出声。
第二拨人，来得更晚一些。
院门又响，这回敲得轻，轻得像是怕惊着人。
门外站着一位老者，六十上下，白须，穿一件洗得发白的青袍，手里转着一枚玉佩。他见林野开门，先笑。
“小友，冒昧了。老朽青阳剑派，是掌门人的师弟，夜里闲得慌，出来走走，恰好路过贵栈。”
“长老请进。后院简陋，只有井台边一张凳。”
“好，好。”老者也不见外，在柴垛边的小凳上坐下，转着手里的玉佩，“老朽听说先生是江宁人，年轻时，老朽也在江宁待过几年。算起来，跟先生是同乡。”
阿蛮立在门边，手按着刀柄。
林野走过去，顺手揉了揉她后颈，力道不重，像是给自家少年顺毛。
她由他揉着，一双眼睛却净落在老者那枚转个不停的玉佩上。
“哦？长老在江宁，做什么营生？”
“瞎混。”老者笑呵呵的，“那时候老朽常去城南一家茶馆喝茶，茶馆的掌柜，是个账房出身的老先生，姓张，人厚道，茶也实在。老朽在他那儿赊过三回账，他一次也没催过。”
林野的耳朵竖了起来。“张叔？”
老者却不接这个话茬，手里那枚玉佩转得飞快。
“老朽年纪大了，记性不好，兴许记岔了。张先生，还是章先生，记不清了。”他顿了顿，说'记不清了'的时候，玉佩在指间转了一圈，“明天大会，先生若听到什么风声，不妨来青阳坐坐。青阳的茶，比这城里的都干净。”
“长老这话，是什么意思？”
“没什么意思。”老者站起身，掸了掸袍子，“青阳是地主，地主请客，天经地义。先生肯来，是给青阳面子。”
他说完，从袖子里摸出一包茶叶，放在门边。“青阳山上的野茶，不值钱，先生尝尝。”
“长老，听说论剑的帖子，是您经手发的？”
老者转玉佩的手顿了一下，随即又转起来。“这个嘛……老夫记不清了。”
“长老记性不好，倒是真的。”林野也笑，“刚才那位张先生，您也记不清了。”
老者没接这话，抱了抱拳，转身出了院门。
林野站在门边，看着那包茶叶，半天没动。
他弯腰把那包茶叶捡起来，凑到鼻子底下嗅了嗅，揣进怀里，站回门边时，手搁在阿蛮腰上。
第三拨人，来得最晚，也最怪。院门没响，是阿蛮先听见的动静。她按着刀站起来，压低声音。
“先生，墙根底下有人。”
林野顺着看过去。
墙根的阴影里，站着一个佝偻的身影，灰扑扑的衣裳，布鞋，头上包着一块旧头巾，像个走夜路的老仆。
他见林野看过来，也不躲，反倒往前走了两步，扑通一声，跪下了。
跪得又急又实，膝盖磕在青石板上，咚的一声。
林野上前两步，伸手去扶。“老人家，你这是干什么？快起来。”
老头不起来，跪在地上，抬头。他满脸褶子，眼睛却亮，亮得不像一个走夜路的老仆。“先生，小的淮上枪庄的管家，求先生救救老庄主。”
林野的手停在半空。枪庄。白天才在那张帖子上见过这个名字，夜里就有人跪在面前。他看了阿蛮一眼，阿蛮的手按在刀柄上，没动。
“枪庄的管家，大半夜翻墙来找我这么个卖茶的。老人家，你找错人了吧？”
“没找错。”他说，“小的打听过了，先生是这城里，唯一一个会说话又敢说话的人。敢说话的，就先生一个。”他说着，又磕了个头，“老庄主瘫了三个月了。外头都说是刀门下的毒，可老庄主心里明白，不是刀门。”
林野心里一沉。他回到井台边坐下，把账本合上，搁在膝头。“你来找我，不是来说老庄主可怜的吧？”
“先生明鉴。”老头直起腰，“老庄主不是中毒，是被人下了换功散。”
“换功散。”
“一种废功的药。”他说，“中了的人，武功一点一点地散，面上跟瘫了没两样，可毒是查不出来的。老庄主一身功力废了九成。剩下那一成，吊着他的命。”
“解药呢？”
“解药……”老头左右看了看，压低声音，“解药在论剑大会的某个人手里。明儿大会，那人一定到场。”
“你让我去偷解药？”
“小的不敢。我只要先生明天在大会上说一句话。说老庄主的毒，不是刀门下的。”
“你刚才说，老庄主心里明白，不是刀门。那他心里，明白是谁？”
“小的不知道。老庄主也不知道。他要是知道，就不会让小的来求外人了。他说，枪庄的事，沾不得。”
林野沉默了片刻。
老头从怀里摸出一块旧木牌，双手捧着，举到林野面前。
“先生要是不信，明儿大会，看看枪庄的席位就知道了。老庄主来不了，他儿子会来。那孩子，还不晓得他爹是被人废的。”
林野接过木牌。
木牌旧得发黑，正面刻着一个'枪'字，背面刻着一杆枪，枪尖磨得锃亮。
他摩挲了两下，揣进怀里。
“老人家，你这一跪，跪的是你家庄主，还是我？”
“跪先生，也跪老庄主。小的没别的本事，就会跪。”他说完，佝着背，转身往墙根走，攀着墙头翻了出去。
翻墙的姿势不利索，差点摔下来，阿蛮在墙根底下看着，到底没伸手。
后院重新安静下来。
阿蛮立在他身边，手还按着刀柄。
林野走回井台，路过她身边，握了握她的手，又松开了。
她的手心里一层薄汗，被他握过的地方，凉意淡了些。
油灯的灯芯烧短了一截，光也暗了些。阿蛮把刀门的礼盒、青阳的茶叶包，并排摆在井台上，数了数。
“先生，刀门一盒，青阳一包，枪庄的，啥也没留。”
“枪庄留的东西，比他们都重。”林野把木牌在手里掂了掂，“人家跪的是命。”
“先生，你明儿到底要说什么？”
林野把账本合上，收进怀里。“我啊，我明天去……看剑。”
“就这两句？”
“就这两句。”林野把油灯吹了，后院一下子黑下来。
阿蛮靠进他怀里，衣襟还敞着一角，散着的半束发贴上他肩头。
他伸手搂住她，手掌隔着衣料揉了两下她的奶，又落到她臀上，由着她困了似的哼了两声。
他抬头，望着夜空。
月亮被云挡着，只露一个毛边，像谁用指甲掐出来的。
黑暗里，只有井台边那半桶水，还亮着一小块天。
他小声嘀咕。
“三拨人三句话，全让我说公道话。这公道，怕是比这趟路费还贵。”
“公道话是啥价？”
“明儿看了剑，就知道了。”林野搂着她，把账本在怀里按了按，转身回屋，“睡觉。明儿还得早起，去数数，这剑州城里，到底藏着几把剑。”