第62章 被涂掉的门派
“我眼神好。这墨，是后涂上去的，墨色比帖子上的字新，涂得又急，边上都洇开了。”
少年盯着那团墨，又抬眼盯着林野，盯了半天，才松开手。
“你打听这个做什么？”
“好奇。”林野答，“帖子上的名字，涂得这么重，像是怕人认出来。越是怕人认，我越想认认。再说，我卖我的茶，问个名字又不犯王法。”
少年张了张嘴，又闭上，再张开，到底没扛住。
他往院门方向扫了一眼，院里静悄悄的，只有风把晾着的衣裳吹得鼓起来，又瘪下去。
他确认了安全，才把心放回肚子里。
“这帖子本来请了七家，后来有一家不请了。”
“淮上枪庄，说这次论剑他们不来，我们就把名字涂了。”他压低声音，一个字一个字往外吐。
林野心里那根弦轻轻拨了一下。果然是他。第一张帖子上，第三个名字，正是淮上枪庄。他这一问，问的不是名字，是这少年肯不肯说实话。
“为什么不请？”
“不是不请。”少年挠了挠头，“是请不动。听说枪庄的老庄主前阵子出了事，有人说他是被人害的……”他把话头掐住，咽了口唾沫，“这种事，沾上就麻烦。”
“你们涂名字，不撕帖子，是怕什么？”
“怕什么？”少年一愣，“帖子是印的，一撕撕一摞，重印又费纸钱。涂了多省事。”
林野心说，一张涂过的帖子发出去，等于把话递给满街的人：这家，有文章。
他心里又是一动，动的是'不请'两个字。
请帖都发出去了，还能说不来就不来，这枪庄的架子，比剑州城的城墙还高。
阿蛮抱刀立在院门外，双足落地，等着。
林野问话的间隙，伸手揉了揉她后颈，又探进后腰揉了一把臀。
阿蛮哼一声，刀抱着，由着他揉，正话却一句不抢，只有那截后颈微微发烫。
“枪庄老庄主出什么事了？”
少年支吾了半天，又往院里看了一眼，才凑过来。他凑过来的时候，脚尖先在地上碾了碾，像是要把那句话碾碎了再说。
“听说是被人下毒，瘫了。”他声音放得极轻，“江湖上传言，是刀门的人干的。”
“刀门？”
“刀门跟枪庄争淮上第一，争了十几年。”他说，“两家都是使兵刃的行家，一个使刀，一个使枪。淮上地面上，抢地盘、抢买卖、抢名声，抢了十几年，也没分出个高下。前两年听说还动过手，刀门折了一个好手，枪庄也挂了彩。”
林野没接话，目光落在那团墨迹上。
账上的名字和江湖上的传言，在他脑子里拧成了一股绳。
枪庄老庄主被人下毒，瘫了，刀门是众人口里的凶手。
这话传得满城都是，连看门的弟子都知道。
可传话的人越多，话就越不值钱。
值钱的，是那个先把话传出来的人。
“这名字，是什么时候涂的？”
“就前两天。”少年说，“帖子都印好了，枪庄那边捎话来，说论剑他们不来。师叔说，不来就不来，可别让外人看见枪庄的名儿瞎猜，就让人把名字涂了。”
“涂名字的，是谁？”
“师叔自己动的手。”他说，“那天夜里我起夜，瞧见他屋里灯还亮着，墨碟就搁在帖子边上。”
林野把这几句话串起来一品，越品越觉得有意思。
帖子是青阳发的，名字是青阳涂的。
发帖子的人自己把名字涂了，又怕外人看见涂过的名字，要瞒又不瞒到底，两头都想占。
这里头的弯弯绕，比他卖一年的茶还多。
“明儿大会，你们青阳谁去？”林野顺口问了一句。
“师叔去。”少年说，“掌门不来，师叔全权做主。七家都到齐了，就缺枪庄那一把椅子。”
“枪庄那把椅子，还摆着？”
“摆着。”少年说，“师叔说了，椅子摆着，人早晚会来。”
林野把这话在心里记下了。椅子摆着，人早晚会来。这位师叔，说话倒是留着一手。
少年见他出神，反倒急了，拿手在他眼前晃了晃。
“喂，你可别出去乱讲，说是我说的。我守门守得好好的，不想挨罚。”
“放心。”林野收好帖子，揣回怀里，“我就是个卖茶的，讲给谁听？”
“那倒也是。”少年琢磨了一下，又加了一句，“你要真想打听枪庄的事，去街上茶馆坐坐，那儿说书的嘴碎，什么都往外倒。”
“谢了。”林野冲他点了点头，“你叫什么？”
“我姓纪，都叫我小纪。”少年答完，又后悔了，“你问我名字干什么？”
“交个朋友。”林野说，“回头请你喝茶。我请人喝茶，从来不涂名字。”
林野转身要走，小纪忽然又叫住他。
“哎，你就是外头传的那个江宁野人？”
“野人？”林野乐了，“你看我像野人？”
“不像。”小纪老实摇头，“可外头传得可神了，说你断案如神，还会算命。我师傅说，江湖上的事，宁可信其有。”
“那是他们瞎传。我就是个卖茶的，茶卖完了，还得赶路回家。剑州这地方，热闹是热闹，就是太吵，吵得我耳朵疼。”
小纪半信半疑，眼巴巴地看着两人走远，到底没再多问。他看门的这几年，头一回见有人拿帖子来问名字的，问的还是个被涂掉的名字。
出了巷子，日头已经偏西，影子拖得老长。
林野搂着阿蛮往回走，一手探进她短打里揉臀，又从臀揉到腿根。
阿蛮腿根发烫，胯却往他手里送，脚步不停，正话照说。
“先生，问出来了？”
“问出来了。涂掉的名字，是淮上枪庄。”
“他们不来？”
“来不了。老庄主瘫了。瘫了的人，上不了台。上不了台的人，名字留着也没用。”
阿蛮'哦'了一声，又琢磨了一下。
“那跟咱有什么关系？”
“跟咱没关系。”林野应道，“我就是好奇。”
“先生，那枪庄为啥不来？”
“老庄主瘫了，来不了。”
“那换个人来不行？”
“换个人来，人家就得问，老庄主呢？”林野接道，“一问，就得答。答了，枪庄的面子就没了。”
阿蛮'哦'了一声，觉得有理。
他嘴上说着好奇，脚下却越走越慢。
淮上枪庄，刀门，瘫在床上的老庄主……这两个名字，他今天不是头一回听见。
头一回，是在祖平那张名单上，上面记着七八个圈。
前日在西市茶楼，二楼临窗的位子，祖平把那册厚账本摊在桌上，说这是中原三十年的旧账。
他隔着桌面扫了一眼，只来得及看清头一行。
那行字墨迹新得很，像是才写上去的，他记得清清楚楚。
淮上枪庄，欠刀门一条命。
林野的手还搁在阿蛮腰上，顺着腰揉到腿根。阿蛮被他揉得步子微乱，那截腿根发烫，人却没躲。
“先生，你说刀门到底干没干？”
“我哪知道。我只知道，传话的人，比动手的人多。”
“那谁先传的？”
“谁先传的，谁心里有鬼。”林野把话说完，又加了一句，“不过这话，你听听就行，别往外说。”
“先生，祖先生的账本，你真看清了头一行？”
“看清了。墨是新的，字是旧的。”
“啥意思？”
“意思就是，那行字，是专门写给人看的。”林野把话说完，“至于是写给我看的，还是写给别个看的，就不知道了。”
走到一条巷口，林野忽然停住脚步，手从阿蛮腰上松了下来。
街角的馄饨摊支着布棚，锅里白气滚滚，老板正拿长筷在锅里搅。
摊子旁边，一个穿旧灰衫的中年人，正跟一个戴斗笠的人说话。
那人背对着这边，袖口沾着一点墨，腰板挺得笔直。
林野一眼就认出来了。祖平。
戴斗笠的人个头不高，斗笠檐压得很低，只露出半个下巴。
他穿着寻常的灰布短褐，裤脚扎着，像是走长路的打扮。
他跟祖平说了几句，点点头，转身往巷子里走了，脚步不快，像是故意压着。
祖平站在原地，目送那人走远，也抬脚往另一个方向去了。
步子快，像赶着去办什么急事。
他走路的样子，跟那天在茶楼里判若两人。
茶楼里他是慢的，慢得像在等人；这会儿他是快的，快得像在躲人。
阿蛮也认出来了，凑过来，拿手肘碰了碰他，下巴往那边一扬。
“那不是茶楼那位祖先生？”
“是他。”
“他那个戴斗笠的朋友是谁？”
“说不上。”林野答，“剑州城里，人人都有个把不想让人看见的朋友。”
“先生，那个戴斗笠的，我好像见过。”阿蛮忽然说。
“在哪儿见过？”
“想不起来了。”阿蛮挠了挠头，“就是眼熟。”
林野没接话。阿蛮认人，向来比他准。他说眼熟，那多半真见过。
他没追。
追上去，也是绕弯子话。
祖平那张嘴，比当铺的柜台还结实，问不出二两实话来。
倒不如留着这口气，等他自己开口。
反正明天的论剑大会，他总得露面。
林野的目光顺着祖平消失的方向追了一会儿，什么也没追到，只追到一鼻子馄饨汤的香气。
香气归香气，线头归线头。
线头没追到，馄饨倒是看饱了。
馄饨摊的老板捞起一碗馄饨，热气腾腾地端给客人，又往锅里添了一勺水。
林野在街边停了停，把帖子掏出来，对着那团墨迹又看了一会儿，重新揣好。
他抬手，重新搂住阿蛮的腰。
“阿蛮，明天咱也去论剑大会看看。”
“先生不是说，咱就是去看热闹的？”
“看热闹也得带脑子。”林野将帖子揣好，“这串珠子散了一地，就差一根线。帖子是一颗，枪庄是一颗，老庄主是一颗，账本是一颗。明儿大会，我倒要看看，这根线，谁先递过来。”
阿蛮没听懂，但也没问。他听先生的话，向来只听一半，懂一半，剩下的等到时候自然明白。这趟出来没出过岔子，这回他也照做。
两人往回走，影子在石板路上拖成两道。
城北的方向，又传来一阵锣响，是有人在搭论剑的台子。
那锣声一下一下，敲在黄昏里，像催着什么人动身。
林野听着那锣声，步子没停。
明天这一趟，怕是不光有剑看。
他这么想着，把帖子在怀里按了按。
剑没看，线先露了一根。