第16回 春宴融冰渐收子心，夜灯对账暗蓄风雷

玉柔终于赢了一回，高兴得拍着手笑起来，露出两颗小虎牙。

继业继祖对视一眼，都看出母亲在偏袒小妹，却也不说破。

继祖只低头喝茶，那茶盏遮住了唇角一痕极淡的笑意。

自此之后，这静馨院便热闹了起来。

二月十二日至十七日，这五六日间，赵重日日与子侄们一处消遣。

或在水榭中铺开棋盘打几圈“升官图”，或在园中斗草踏青，或在沁芳亭中摆下茶炉闲话家常。

那天气也作美，连晴了五六日，一日比一日暖，园中杏花从打了花苞到渐次绽放，粉白的花瓣在春风中簌簌飘落，落在石桌上、棋盘上、茶盏里，满园皆是融融春光。

府中下人见了，无不纳罕，私下议论说主母自病愈后好似换了一个人，竟这般疼起孩子来。

二月十二日午后，继业从官学回来时，天色骤变。

原本晴好的春日忽然阴沉下来，乌云从西边压过来，沉沉地堆在天际。

不多时便是一阵骤雨倾盆而下，雨点子又急又密，砸在瓦上噼里啪啦响成一片，廊下挂的几盏素绢灯笼被风雨打得东倒西歪。

墨竹虽撑着伞，那伞面却被风雨掀翻了好几回，继业身上淋湿了大半，月白锦袍贴在身上，肩头袖口都洇成了深色，发冠也歪了，几缕湿发贴在额前，模样狼狈极了。

墨竹更是淋得跟落汤鸡似的，皂衣紧贴在身上，还一个劲儿地拿袖子去挡继业头上的雨。

继业一路疾走，进了静馨院的门，正要唤人打水来洗脸，却见赵重正坐在窗下翻一本闲书，听见脚步声抬头一看，忙搁了书起身。

她见继业浑身湿透地进来，眉头便是一皱，快步走上前来，也不嫌他身上湿，伸手便去探他的额头试了试温度，说了句：“怎么淋成这样，墨竹呢？怎么叫你淋成这样回来？”

墨竹在门外缩着头不敢进来，只隔着帘子禀道：“回夫人，这雨来得太急，奴才的伞被风掀翻了，实在遮不住……”

赵重也不追究，只吩咐荷香：“去煎一碗浓浓的姜汤来，多搁些红糖，再把那件石青刻丝的斗篷取出来，给世子披上。”

说着，她亲自取了干巾来，走到继业身后，将那干巾覆在他头上，一下一下地替他擦着。

继业的头发又黑又密，雨水浸透了发根，一缕一缕地贴在头皮上。

她用干巾裹住一缕湿发，从发根慢慢揉到发梢，动作仔细而耐心。

擦着擦着，她忽然发现继业的个头已经快到她下巴了，这孩子不知什么时候已经蹿了这么高，肩膀也宽了些，不再是那个她记忆中需要弯腰才能牵到手的孩童了。

她心中忽然涌起一股说不清的感慨，像是看见一棵自己亲手栽下的小树，不知何时已经抽了条、发了枝，再不是从前那株需要她弯腰浇水的幼苗了。

她手中动作不停，一面擦着一面轻声道：“往后下雨，便叫墨竹早些去接你，实在回不来便在学堂里等一等，别冒雨赶路。你这孩子，淋成这样也不怕着凉。”

继业坐在那里，任由母亲替他擦着头发，低着头不说话。

那干巾裹着他的头发，一下一下地揉着，力道不轻不重，隔着干巾传来的温度暖融融的。

他回想起很小很小的时候，有一回他跌了一跤磕破了膝盖，母亲也是这样蹲在他面前，拿帕子替他擦眼泪的。

那时候母亲还年轻，笑起来眼睛弯弯的，像两弯月牙。

后来母亲病得久了，那张脸便越来越苍白，笑容也越来越少，他每次去请安都只能隔着屏风远远地望一眼，闻到满屋子的药味。

那些记忆零碎模糊，却在这一刻忽然涌上来，堵在他胸口，酸酸涨涨的。

荷香端了姜汤进来，热气腾腾的一碗，红糖搁得足，汤色浓得发黑。

赵重接过来，先试了试温度，又拿勺子搅了搅，这才递到继业手里，温声道：“趁热喝了，驱驱寒气。”

继业接过来，低头一口一口地喝着。

那姜汤又甜又辣，滚烫地滑过喉咙，热气从胃里往四肢百骸散开，浑身都暖了起来。

他喝着喝着，眼圈竟有些泛红，鼻头也酸了，眼眶里热热的像是有什么东西要涌出来。

他不敢抬头，怕被母亲看见，只将碗沿挡着眼，含含糊糊地说了一句“不烫了”。

赵重何等细心，早将他泛红的眼圈看在眼里。

她心中也是一酸，这孩子从小没了亲爹，亲娘又病了三两年，一个人在府里熬着，外人看着是世子爷锦衣玉食，谁知道他心里的苦。

她想伸手摸摸他的头，又怕他难为情，便只作没看见他泛红的眼圈，温声说了句“往后下雨，叫墨竹早些去接你，别淋着”，便转身去收拾桌上的书。

她背对着继业，一本一本地将书摞整齐。

她怕自己再多看一眼那孩子泛红的眼圈，也会忍不住掉下泪来。

她如今竟也这般容易动情了，为着一个少年人红一红眼眶，自己心里便酸得一塌糊涂。

她暗暗叹了口气，心想：这具肉身，怕是把她的心也一并换了。

继业喝完姜汤，将空碗搁在桌上，默默站了片刻。

他看着母亲背对着他收拾书本的背影，那件藕荷色缠枝莲纹妆花缎褙子在灯下泛着柔和的光泽，肩头微微有些单薄。

他张了张嘴，想说些什么，终究没有说出来，只低低道了一声“母亲，儿子告退了”，便转身往外走。

走到门槛时，他脚步顿了顿，终是不曾回头。

赵重听见他脚步声远了，方才转过身来，望着空空的门口出了半晌神。

窗外雨势渐小，檐下滴答滴答地落着水珠，砸在青石板上，一下一下，清晰而悠长。

那件石青刻丝斗篷还搭在椅背上，继业走得急，未曾披上。

二月十五日，又是一个晴好天儿。

梁玉柔这日竟破天荒地主动到静馨院来。

她手里攥着一方叠得整整齐齐的帕子，站在门口踌躇了好一会儿，脚尖在地上蹭来蹭去，半天才鼓起勇气迈过门槛。

赵重正在窗下看账本，抬头见她来了，忙搁下笔，笑着招手让她过来。

玉柔走到她面前，脸红得跟煮熟的虾子似的，将手里的帕子往她面前一递，小声说道：“这个……是女儿绣的，想送给母亲。”那声音又轻又细，说完便低下头去，不敢看她，两只手绞着衣角。

赵重接过来展开一看，那帕子是月白色的素绢，上面绣着一枝梅花。

那梅花的针脚长短不一，花瓣绣成了五个大小不一的圆疙瘩，枝干的颜色也配得不对，用的是翠绿的丝线而非褐色。

这针线活计，莫说在国公府，便是在寻常百姓家也算不得好。

可赵重拿在手里，却觉得那方帕子比什么苏绣蜀锦都重，重得她心头沉甸甸的。

玉柔见母亲端详了半晌不说话，小脸渐渐涨红了，从脸颊一直红到耳根。

她咬着嘴唇，低声道：“绣得不好……母亲别笑话。那梅花……女儿绣了好些日子，拆了好几回，这一幅是最不歪的。”她的声音越来越小，说到最后已细如蚊蚋。

赵重回过神来，将那帕子郑重地叠好，一下一下地对齐边角，叠得方方正正的，然后收进袖中。

又从妆奁里取出一匹海棠红的妆花缎料子，那料子在光下泛着柔和的光泽，织着隐隐的蝴蝶暗纹。

她将料子递到玉柔手里，笑道：“你头一遭送母亲东西，母亲欢喜还来不及，怎么会笑话？你瞧这针脚，虽是粗了些，可梅花的形状是有的，枝叶也有模有样，头一回绣便能绣成这样，比母亲当年强多了。这匹料子拿去做件新衣裳，你皮肤白，穿海棠红好看。”

玉柔捧着那匹料子，两只手都有些抖，眼眶一下子红了，泪珠子在眼眶里转了几转，却强忍着没掉下来。

她咬着嘴唇点了点头，低低说了声“谢谢母亲”，便转身跑了出去。

赵重望着她跑远的背影，心中又酸又软。

这孩子怯生生的，像一只总怕被人嫌弃的小猫。

柳姨娘那般张扬的性子，竟养出这样一个女儿来，倒也是一桩奇事。

她将帕子重新叠好，放在妆奁最上面的那一层抽屉里，与那支白玉扁方搁在一起。

此后数日，赵重待玉柔愈发温和。

二月十八日，她见玉柔身上穿的那件藕荷色小袄袖子已短了半寸，便叫云岫从库房里取了两匹新料子，让针线房替她赶制两身春衫。

二月二十日，她又将玉柔叫到静馨院来，亲自教她绣梅花的针法，握着她的小手一针一针地示范。

玉柔学得认真，虽然手指仍有些笨拙，但比之前已好了许多，至少不会再把自己的手指扎破了。

她坐在赵重身边，小小的身子挨着她，那股淡淡的百合宫香让她觉得安心。

二月十七日夜，云岫趁侍奉沐浴时，见赵重面上略有得色，便低声说了句：“主子如今与小辈们亲近了，府中下人眼里，主子便不再是那个病恹恹不理事的胡氏了。”

赵重倚在浴桶沿上，热水浸到胸口，水面上浮着一层新鲜的桃花瓣，被热气蒸得软软的。

她拨着水面上的花瓣，沉吟片刻后问道：“子心已归，下一步，该当如何？”

云岫一边替她搓背一边笑道：“欲立威于仆，先收心于子；子心既归，母威自立。如今该动一动那些吃里扒外的了。”

二月二十日夜，云岫从枕下取出一本册子来。

那册子是素蓝布封面，边角已被翻得起了毛，里头密密麻麻记着许多字。

她将册子双手呈给赵重，道：“这是奴婢这些时日暗中查访所得，夫人请过目。”

赵重接过来就着灯细看，只见上头记着库房管事虚报价格、采买勾结外铺吃回扣、柳姨娘心腹冒领赏银等数桩实证，条条目目，时间、地点、经手人、证据所在，无一不清。

她看了半宿，越看面色越沉。

二月廿二日，赵重在园中沁芳亭里摆了小小春宴。

请的仍是三个孩子，并赵姨娘所出的一双年幼儿女。

席间云岫上了一道新奇菜肴，以鸡蛋清搅打成雪沫状，隔水蒸熟，浇以桂花蜜，状如雪山，入口即化。

孩子们从未见过这等吃食，无不啧啧称奇。

玉柔吃得最高兴，连吃了两小碗，难得开口说了句：“母亲这里的菜，比别处都新奇。”

赵重笑道：“你若爱吃，往后常来。你继业哥哥每日上学辛苦，晚间若饿了，也只管来我院里，灶上温着粥菜。”

继业应了，面色虽淡，眼中却有了暖意。

宴散后，继祖独自落在后头，似有话要说。

赵重见了便留他说话。

继祖踌躇半晌，方低声道：“母亲待我们兄妹好，儿子心里感激。只是有一句话，不知当讲不当讲。”

赵重道：“你只管说，在我这里没有不该说的话。”

继祖四下看了看，压低声音道：“柳姨娘那边的人，近来常在二叔跟前说母亲的不是。说母亲夺了姨娘的权，是‘不容人’。儿子怕这些话传到外头，对母亲名声有碍。”

赵重听了，面色不变，心中却是一凛。

因笑道：“我自问行事光明，不怕人说。你能来告诉我这话，足见你有心。往后若再听见什么，只管悄悄来与我说便是。”

继祖点头应了，拱手告退。赵重望着他走出亭子的背影，心中暗忖：这孩子倒是个可用的，只是还需再观察些时日，看看他的真心究竟有几分。

二月廿二日夜，赵重对镜卸妆时，望着镜中那张艳若桃李的脸庞，忽然轻轻叹了一声。

云岫正在铺床，听见叹息声，忙问缘故。

赵重道：“孩子们虽亲近了，但府中那些人，眼里还未必有我。今日继祖那话你也听见了，柳姨娘在外头尚且这般说嘴，可见我这位主母，还没真正立起来。”

云岫轻轻接过她手中的篦子，替她一下一下地篦着发，低声道：“夫人既有此志，便是时候了。那些账目，夫人已经烂熟于心；那些人脸，夫人也看了个七七八八。择个好日子，给她们一个厉害的罢。”

二月廿三日，赵重一整天都待在静馨院中，没有出门，只与云岫关起门来合计。

二人将账册上的每一笔亏空、每一个经手人、每一条时间线都细细梳理了一遍，定下了发难的顺序与人选。

至亥正三刻，大事方定。

赵重合上账册，揉了揉发酸的眉心，望向窗外夜色沉沉，国公府深处一片寂静。

她忽然道：“云岫，咱们这一动，柳姨娘那边怕是会有反扑。”

云岫正在收拾桌上的茶盏，闻言回过头来，微微一笑：“反扑是自然的。但她反扑得越狠，露出的破绽便越多。夫人只管亮出剑来，剩下的，奴婢替您看着身后。”

赵重望着灯下那张灵秀的脸庞，心中油然而生一种奇异的安定感，好像只要有这个人在身边，天塌下来也不怕。

窗外夜风拂过，檐角铁马叮当响了一声，又归于寂静。

远处隐隐传来更鼓声，子时了。

新的一天无声无息地降临，而国公府的天，也要开始变了。

正是：

春寒未尽蛰初惊，暗把风雷袖底擎。

莫道慈怀柔似水，待将铁腕整簪缨。