第48章 【6】深渊

那一夜之后，我懂了。

懂了她说“做牛做马”是什么意思。

那不是一句哀求，而是一份契约。

一份她自愿与赵四签订的契约。

用她的身子，用她的尊严，用她腹中那个不知是谁的种，来换赵四不去碰二房那位小儿媳。

我是在腊月十八那一日，第一次确认她腹中有了孩子的。

那天上午，乔氏——二房小儿媳——遣丫鬟来请她。

说是二少爷这几日咳得厉害，请大嫂过去帮忙瞧一瞧。

世子夫人通医术，府中女眷身子不适常先请她看过再请大夫，这原是常事。

她到二房院子时，我正巧在院外扫地——那是薛平新派的活，说二房这边落叶多，要我一日扫三次。

我知他是故意折腾我，但也懒得争辩，正好这位置能看到不少东西。

乔氏将她迎进里间。

我在院外扫着地，断断续续听见里间的说话声。

先是她为二少爷把脉，说是风寒未清又染了新邪，需换一味药引。

乔氏让她开方子，她提笔写了。

然后是闲聊，妯娌二人说话间偶尔夹杂几声轻笑，听着倒比前几日松快了些。

然后我便听见了那声干呕。

很轻，很短，像是不小心呛了一下。乔氏紧张地问：“大嫂怎么啦？这几日总是干呕，可是劳累过度了？”

她沉默了片刻。“没什么。就是有些反胃。”

“反胃？”乔氏的声音顿了顿，随即带了点惊喜，“大嫂该不会是……有了？”

她没有马上回答。那沉默持续了大约十几息。院里北风呼呼地吹着，枯黄的梧桐叶在我脚边旋成小堆。

“……嗯。”

“太好了！”乔氏的声音骤然拔高，是真心的高兴，“大哥有后了！大嫂你怎么不早说？我去告诉国公爷——”

“别。先别说。”

“为什么？”

又是沉默。这次更久。

“等……等世子醒来再说。”她最后这样说道。“我想让他亲耳听见。”

“也好也好。”乔氏的声音仍然雀跃，全无怀疑。

“大嫂你自己也是通医术的人，该吃的补药可千万要按时吃。改日我去库房看看有没有好阿胶，给大嫂送过去。”

“嗯。”

一声极轻的鼻音，听不出是应承还是叹息。

我在院外扫地的动作停了很短片刻，然后继续挥动扫帚。将那一小堆枯叶扫进簸箕时，我清楚地看见自己的手指在发抖。

她腹中的孩子——是世子的遗腹子，还是赵四的野种？

她自己知道么？

她若不知道，那日夜里为何会在赵四最后抽送时反复求他“不许射”？

她若知道不是世子的，那她方才那句“等世子醒来再说”又算什么？

一个永远不会醒来的夫君，一个永远无法确认的父亲。

我将那簸箕枯叶倒进院角的积肥坑里，握着扫帚在井边站了许久。

那之后，日子便过得飞快。

腊月二十三，小年，府里照例要祭灶扫尘。

赵四被管事薛平支去库房搬祭品，整日不在主院附近。

她那日难得在院中多待了会，指挥丫鬟们挂灯笼贴窗花。

她穿着一件厚厚的棉褙子，已能在腰腹间看出微微隆起的弧度。