第48章
我不得不轻声提醒道：“凝彤，这是他心爱之人的遗物！”
“大家都把我当宝珠，他也把我当宝珠，那我便是宝珠！宝珠的东西，我、我为什么不可以带走！”凝彤一时着恼，再没了刚才的端庄矜持。
看到我的表情，她马上改了口，拍着胸膛，“我一个天山派女弟子，名门正派出身，又是堂堂从八品宣节副尉，会贪这点小便宜吗？！”
见她这般虚张声势的模样，我心中顿时了然，指尖轻轻抚过她发间珠钗，声音放得极柔：“将来我娶你时，要给你的头面比这好上百倍！”
她有些不耐烦，语调也提高了许多：“我将来嫁你时，就用这套头面，没必要再花冤枉钱！用完了，再卖掉那颗' 海墟龙睛' ，我们便可在京都二厢之内买一幢宅院了！”
“此事万万不可！”如果让老地主觉得我们竟是图这颗“海墟龙睛”，我可真得没脸见他了。
再说，用死人头面本身就是不吉利的事情，老地主那邪物这般行事，已经突破我想象力了，万万没想到凝彤也不介意——或者说，正中她下怀？
她恼羞成怒，指尖戳着我额头，“你怎么这么不开窍！他是土豪，家里有矿！还是云青铜矿！这头面才算什么，他再打一幅便是了，可我半年的青春……”
“你没与你夫君聊过云青铜的事吧？”我立刻打断了她的话，心里有一种不好的预感。
“我是提了一嘴，可这有什么问题吗？我一早就知道他有矿啊！”
她双手一摊，朝我翻了个白眼。
“午间他来瞧我上妆，跟我说了刺杀之事后，我们夫妻又聊了会天，我从他的话中听出来，他确实有求于你，”她挺直腰板，理直气壮道，“我便跟他随口打听了一下云青铜生意如何——我统共就提了这么一嘴！”
“他只说这么一句？”我狐疑地盯着她。
“我和他是夫妻，你方是外人！我们夫妻聊什么，用得着你管吗？”
她凶巴巴地向我嚷嚷了一句。
老地主应该不会和她说太多，我盯着她的眼睛，耐着性子继续追问：“那你夫君是如何回的？”
她双臂交叠，小脸紧绷，半晌才不情不愿地嘟囔：“他说你要帮陈家一个大忙，若是帮成了，将来想感谢你，当如何行事？我就说，我相公——就是你，一向脸皮嫩，这些小事一向都是由我来操持主理，江湖不是打打杀杀，而是那个……互帮互助！”
一听她最后这句底气明显不足的“互帮互助”，我气得眼前一黑，竟是什么也说不出来了！
“相公，你到底要帮他做什么？”她没发现我的异样，抱着我胳膊轻晃，声音甜得发腻。
我憋得脸通红，又不想现在跟她发作，一言不吭：凝彤原来只是小财迷，现在过头了！
凝彤看我寒着脸一声不吭，吐吐丁香小舌，低声下气地向我认错：“以后不这样了，好不好？”
我一时头疼欲裂，盘算着得早些将家底透些给她，免得日后丢人现眼。
恰在此时，凝彤又打了个轻嚏，抽出帕子，指尖轻点鼻尖，带着几分赧然浅笑道：“昨儿沐浴后没擦干身子……偏生夫君又说了好些撩人的情话，弄得人浑身滚烫。他后来……还试了个新花样，含着梅子酒咬我的……乳头，那滋味，说不出的刺激……”
她抬眼觑了觑我的脸色，“欢情浓时太过忘形，想是着了凉。如今我说这些话，你总该习惯些了吧？”
我眼角狠狠一抽，终究没忍住，涩声问道：“他……都同你说了些什么情话？”
“情话”二字如针尖刺入耳膜。她一再践踏我的底线，一股深重的无力感裹挟着沮丧瞬间攫住了我。
“夫妻间的私房话，哪能说给你这外人听？”她嗔怪地瞥我一眼，随即又带出几分追忆的甜蜜，“我从前最爱听他讲故事了！腿伤未愈那些日子，他天天来陪我，聊见闻，说感悟……我便是在那时，将一颗心彻底交付了他！”
见我如霜打秋草般蔫了下去，她忽地“噗嗤”一笑，双臂舒展，整个人向后仰倒在拔步床上。迷离的目光投向床顶，双颊是一片醉人的酡红。
“是真的呢……”她的声音轻飘如羽毛，带着梦幻般的呓语，“每回夫君唤我' 宝珠' 时，心头便涌起一股子又酸又甜的滋味——”
她猛地坐起身，一把攥住我的手，双眸灼灼发亮，“他亲我的时候，快活得像是魂儿都要飘起来！仿佛我真成了宝珠！等我离开这儿时，带上几件宝珠的体己物件儿，时时念着那苦命的女子，也算全了我对他的这份情意……”
“周凝彤！”我厉声断喝，气得额角青筋直跳，“那头面你想都别想！”
电光石火间，我终于彻悟！
怪不得她说“败了他的兴，我会和你拼命的！”能让凝彤豁出命去的，从来只有一件——银钱！
她对老地主的情份里掺杂了太多乱七八遭的东西了，比如宝珠留下的这副价值连城的头面。
元冬曾不止一次在我枕边低语，忧心忡忡地提起：凝彤向她借钱的次数远比念蕾频繁，且桩桩件件都是有借无还，偏偏她又拉不下脸去催讨……
凝彤被我这般连名带姓的厉喝，惊得上身往后一歪，双眼顿时蒙上一层雾气，泫然欲泣，像是受了天大的委屈，最终只是咬着下唇赌气般地扭过身去。
我没有办法，只好哄她：“十二娘，今天是你大喜日子，不能生气！我告诉你，咱们家在京都有宅子，还不止一处，……”
“别胡扯了！”她带着哭音不耐烦地一摆手，恰巧打在我脸上，“还都是带大理石浴缸铜火炉的豪宅，皇宫王府都没有的呢！”
此时我一阵无名火起，再也忍耐不住，站起身来，向她冷笑一声：“你想要就要吧，从此你我之间再无干系，十二娘！”抬脚就要走。
凝彤看我真得动怒了，吓得花颜失色，猛地扑过来，死死抱紧了我，声音都抖起来了：“我错了，我错了！我再也不贪人家东西了！你可别……”
看她吓得小脸惨白，嘴一咧，马上就要大放悲声的样子，心里一软：“别哭了，我要帮他办的事情很重要，你不能插手！”
我刚才的举动真得吓着她了，她含着泪，胡乱点头应着：“你真吓死我了……你说什么我都听你的！可你再不能说什么' 没有干系' 的话了！咱俩可是心连心的，你若不爱我了，我就是活死人了！”
又忙不迭地从袖中取出一个缠枝牡丹纹的锦囊递给我：“我这次外出办差，还挣了点小钱，喏，这是我所有的积蓄，一共有三十五金铢四十三银铢呢！都给你！”
说罢还朝我挤出一个比哭还惨的笑容。
“你攒这点积蓄太不容易了，自己留着花，给我干吗！”
三十五金铢，这可不是一点小钱，天知道她办差时怎么挣得钱！
我攥紧尚带着她体温的绣囊，后悔自己疑心太重了，这轻飘飘的锦囊比什么山盟海誓都要来得珍贵——要知道，银钱可是周凝彤的命啊！
没想到她时常向我打秋风，还真存下不少私房！
她献宝似的将锦囊硬塞进我掌心：“我就不要那颗宝珠了！咱们自己赚钱，三百金铢的宅子，已有十分之一的底子了！”拿帕子轻轻拭了一下眼角，又翘着兰花指从锦囊中拈出两枚银铢，怯生生地在我眼前晃了晃：“我买水粉！”
“这本就是你自己的积蓄……”她这番举动让我差点乐出声来。
“呆子，我的命都是你的！”她呢声说道。
窗外斜阳正好洒在她脸上，那双杏眼里的柔情，竟比春水还要温柔三分。
我突然想起一桩小事：“你走的时候元冬刚来没多久，我让她管钱，她那时与你尚不熟，以后我跟她说一声，你借的钱都不用还。”
“真的？！”凝彤顿时喜笑颜开，在我脸上轻啄一下：“念蕾跟她借钱，她爽快得很。这丫头好像缺根筋，没搞清楚，我和烟儿才是你真正的青梅竹马！其实，你的私房钱由来我管才好，你知道我是最省钱的。”
凝彤虽然是个小财迷，其实是最精打细算的，买一盒“俏丫环”牌桃花铅粉都要砍半天价，第一次与我约会时花了八十文钱买的那双“绮罗坊”锦绣花月鞋，再没见她穿过。
“这个……将来再说吧。”
那点钱放在元冬手上，师父还能借出来，要是放在凝彤手上，师父别说借钱了，她能捏着那一沓子借条把师父追到天涯海角！
外面的鼓乐声越来越大，我再次催促她：“那我们商量下' 襄缘仪' 的事？”
“不急，那事几句话就说完了……”她犹豫良久，垂下头：“我这般贪财，你是不是瞧不起我了？”
我轻轻拍拍她的背：“怎么会呢？都是些小事，千万别坏了你的心情！”、凝彤又拉着我重新坐回床上，依偎在我怀里，握住我的手，轻轻贴上她柔滑的脸颊。
肌肤相触之处，似有温玉生香，让人不忍抽离。
檐角一只青鸟倏然掠过，惊起几片碎瓦。
“这半年来……”她的声音轻得像飘落的柳絮，“每见飞鸟掠过云端，总想托它捎句话给你；偶遇路人背影相似，便忍不住……”话音渐低，终至无声。
我见她长睫低垂，在眼下投出一片阴翳，眸中似有万千情绪翻涌。
“怎么了？”
她强挤出一丝笑意：“夏至都过了，这时间过得可真慢，多半天太阳也没怎么挪窝。”
我故作轻松地打趣：“是不是新娘子等那闺房乐事等得心焦了？”
“你的梅核郁气症怎么样了？”
“还是老样子，每每思虑过重时，咽喉中的堵塞感便更强，不过一直都未影响进食。”这是我打小的老毛病，只有烟儿和她知道。
“我天庆府遇到一个女神医，她有一副方子，我仔细看了，比那半夏厚朴汤强，我抄了下来，你还是要学会心境调摄。还有你的不寐症，老是缺觉可是不行……那女神医告诉我，子午觉极重要，在沙屿城我给你买了一些交泰丸，治疗萤惑不寐症很有奇效，可惜这次从龙演逃命的时候丢了一多半。”
凝彤说到此处，话音渐渐低了下去，方才谈及药方时的关切神色悄然褪去，转而浮起一层隐隐的不安，一双纤手无意识地反复摩挲着裙裾，指尖微微发颤，仿佛正与某种难以启齿的隐秘激烈挣扎。
她几次抬眸望向我，唇瓣轻启，却终究化作无声的叹息。空气仿佛随之凝滞，只余她愈发急促的呼吸声。
最终，她似下定了决心，用几乎微不可闻的声音艰难地吐出半句：“有件事……我原本……是打算要瞒你一辈子的……”
瞒我一辈子？这可不是寻常之话！
我们穿越回来之前她可只说了轮根锁之事，我紧张起来：“你说。”
她捂着脸，从指里逸出断续的声音：“我有个羞于启齿的隐疾，是……治不好的那种绝症！你方才说我贪财，我怕你厌弃我，可若是告诉你真相，你肯定不会再娶我——”
说到此处，她突然失控，也顾不得新嫁娘妆容了，伏在绣枕上失声嚎啕痛哭！
第一次看她如此绝望嚎啕，哭得上气不接下气，我惊得浑身一颤，连忙将她单薄的身子紧紧搂入怀中，拍着她颤抖的背脊：“到底什么隐疾？你别吓我，先说出给我听！”
“呜……这是绝症，上千年都没有治好过的！”
她在哭泣的间歇中含糊不清地吐出几个字。
“什么？你、你是说——你有？不会的！绝不会！”
我隐隐猜到了什么，却不敢相信，双臂紧紧抱住她颤抖的身子。
她死死攥住我的手腕，纤弱的指节都泛了白，从紧咬的牙关中挤出来一句话：“是！我……我有椒风妒！……你舍了我吧！”
说完此话，她整个人就像被抽了脊骨般瘫软下去。
“什么？！这不可能！”
我如遭雷击，第一时间却是惶然地看向窗外，又侧耳倾听门口是否有人偷听——这世间只有男子善妒，女子从不妒忌，唯有一类特例：患椒风妒女子！
此病民间又唤作椒疯妒，女子一旦患上，比男子还善妒吃醋！
发作之时，只要看到自己相公和别的女子——哪怕是合法的妻室亲吻、爱抚或同房，便状似癫狂：轻则指桑骂槐，摔镜撕衣；重则持剪绞发，嚷嚷着要出家为尼！
女儿家若沾上这等恶疾，唯有终身不嫁。
因为一旦嫁了人，再因争风吃醋发作，必会让神通广大的“黑衣使者”知晓，然后便被他们强行送进椒风妒院，一辈子关到死！
某种程度上，正是那群令人闻风丧胆的“黑衣使者”，才让椒风妒成为世间第一脏病的代名词。
他们装束怪异至极：玄色短褂、雪白立领、漆黑缎带结，梳着怪异短发，身法简直匪夷所思——行走箭雨如履平地，暗器高手掷出的飞蝗石、透骨钉，在他们随意转身低头间纷纷落空。
哪家一旦有妒妇被邻里得知，说不好某个夜晚便会有黑衣使者凭空现身，将她一条绳索捆走，送到椒风妒院。
椒风妒院青砖高墙枯藤爬，朱漆铁门终日锁，是女子的活坟场！
此暗症既不能根除，还是烈性传染病！
一等富裕良善人家，有八九个娘子也很常见。可只要一人患疾，病气便不知不觉过给他人，最后全家娘子日日争风吃醋！
起初是细小龃龉计较绸缎钗环，宴席上较劲座次，见面嘴热心冷。
夜里闻隔壁脚步声便辗转难眠，知相公宿别处便枯坐点灯至天明。
所以椒疯妒民间口碑极差，患者眷属皆痛苦不堪。
难怪凝彤会在这大喜之日跟我提到死啊、尸骨啊这种不吉利的话！
凝彤的泪水混着胭脂簌簌滚落，在脸上冲出蜿蜒的痕迹，声音哽咽不成句：“我……我起初真不知染的是这等脏病！除了岳念蕾那' 绿茶精' ，你和烟儿、芳华如何亲热，我何曾嫉妒过半分！”
“你是怎么得的？！你，没有告诉旁人吧？”
我心脏都快跳出胸膛了。
自大商至新宋，千百年来朝野上下竟无一人能说清这黑衣使者究竟隶属何司，听命于谁。
这群人历经千载不移其志，一心只对付椒风妒女子，可见……此病是多么不招人待见！
师父曾私下告诉我，当朝圣上在夺嫡登基当夜，连龙袍都未及换，便直奔大内密档库翻查此衙门的记载！
至于圣上查到了什么，师父却不知道了。
同时，我也没想到，凝彤竟对念蕾厌恶至此。
“绿茶精”一词，乃开国大帝光云太宗微服市井时所创，专指那些外示清霜之姿，内藏狐媚之术的未嫁女子。
看似不食烟火，偏教群雄折腰；口称守心如玉，却引裙下臣竞相倾囊；最是那欲拒还迎的九曲心肠，能把七尺男儿揉作绕指柔，争做裙下臣。
念蕾那双眸子，确如清泉般澄澈见底，嘴角总含着一丝若有似无的腼腆笑意，配上那身素雅的书卷气，任谁见了心头都要泛起涟漪，觉得她对己有份特殊情意。
便是李若那等憨直之人，每见她的浅笑耳根也会泛红。
人淡如菊的念蕾怎会是绿茶精？可我此时却不敢为她辩解半分。
“这次在玉烟城办差……”凝彤抬起泪眼婆娑的脸庞，眸中交织着痛苦与挣扎，“路过一处宅院，瞧见个少年为少女研墨……那一幕，猛地刺穿了我的心！霎时间，咱仨和那' 绿茶精' 的旧事翻涌上来，我脑子一热，就冲进去把那对人儿给揍了一顿！……后来才知道他们是兄妹，给了他们一银铢。”
“我们三人？研墨？哦！”我猛地一拍额头，记忆深处一件旧事浮出水面：那日是烟儿芳辰，书房静谧，念蕾临帖习字，我在一旁为她研墨。
凝彤恰巧端着冰镇梅子汤推门而入，一见此景，便要我即刻去练天娇剑法，说是冀师姐的叮嘱。
我看砚中墨汁已够浓稠，刚欲起身，念蕾搁下毛笔，神色平静地转向凝彤：“天娇剑法几位师父教得零散，剑意未得真髓。依我看，倒不如让他专注修习我传授于他的内力心法，更能将参合掌的威力发挥出来。”语气温和，却带着不容置疑的笃定。
我点头称是，这本是实情。
凝彤却掩嘴轻笑，眼波流转间尽是戏谑：“家传内功素来传儿不传女，七师妹为招个倒插门女婿，连祖训都不顾了？”
念蕾恍若未闻，只将纤指轻轻搭在我腕上：“专心研墨！你往日研的墨，墨臭呛人，浮沫轻佻，倒像是……”
她顿了顿，抬起眼皮似笑非笑地瞥了凝彤一眼，又柔声细语地向我说道：“你看，墨锭需垂直徐转，力道匀稳，要像我这般，磨出来的墨汁方有筋骨气韵，落笔方能入木三分，经久不褪。”
她温热滑腻的掌心覆着我的手背缓缓示范，右臂与我紧贴在一起，隔着薄薄的衣衫，能清晰地感受到她肌肤的温度与柔和的曲线。
我看着她额边垂下来的一缕秀发，心思一荡。
凝彤的眼神突然变得尖锐，下颌微微抬起，嗤笑一声：“七师妹下这般大本钱，就怕到头来赔了夫人又折兵！”
念蕾眼皮未抬一下，唇角微扬：“我可比不上四师姐的' 本钱' ——皇城司的察子个个都晓得四师姐本钱最丰厚。”
凝彤不再多言，直接伸手抓住我胳膊：“快跟我练剑去！”
我看她如此坚决，犹豫了一下，念蕾清澈的目光在我脸上轻轻一绕，带着点嗔意：“你这般心猿意马，还是不要跟我理论云麓府学' 守心论' 的是非了。”
“顾廷钧有一句名言，你一定不知道，”我推开凝彤的手，有些不耐烦地对她说道：“傍晚我再去寻你练剑。”
凝彤只冷冷抛下一句“傍晚另有安排”，便扭身疾步离去，此后数日都对我冷淡疏远。
这时我才忆起，正是念蕾说过“轻佻”！可她说的是墨汁啊！