第32章

[南太平洋海域，”极光之星”号豪华邮轮，末日历第14天，下午15：42]

船停着。

引擎熄火已经三天了，没了推进器的震动，整艘船安静得像一块漂在海面上的铁。

十一万吨的白色船体横在涌浪里，甲板以上十六层，两座烟囱式的观景塔，船舷两侧挂着救生艇，像一排收紧的肋骨。

船中部的开放式无边泳池在午后的阳光下泛着碎金色的光，池水随着船身的轻微摇晃一波一波漫过池沿，在柚木甲板上洇出深色的水痕——没有人。

躺椅整整齐齐地排着，遮阳伞开着，吧台上还放着几杯没喝完的饮品，杯壁的水珠早就干成了一圈白印。

一个人都没有。

但在船尾的直升机起降平台上，站着两群人。

左边是五六个穿白色船员制服的水手，右边是几个黑西装的黑衣保镖，两拨人隔着七八米，谁也不看谁，谁也不说话，目光都钉在同一个方向，船尾后方海平线上。

那里有一道白色的浪花，正在越来越近。

白色制服的人群里，有一个女人站在最前面。

她戴着一顶船长的硬檐帽，帽檐下压着一头亚麻金色的短发，被海风吹得微微翻卷。

三十五六岁的年纪，皮肤是常年跑船晒出来的小麦色，健康、紧致，脖颈上一道清晰的锁骨线，肩章下的白制服衬衫被海风贴在身上，勾勒出一副毫不掩饰的好身材，腰收得很紧，衬衫下摆扎进深蓝色的制服裙里，裙摆过膝，小腿的线条却结实流畅，是那种能在大浪里站稳甲板的腿。

她眼角已经有了两道浅浅的鱼尾纹，笑起来的时候纹路会加深，此刻没笑，只是眯着眼盯着那道白浪，下颌线绷得很直。

她叫艾琳·卡特，”极光之星”号的船长，跑了十九年远洋。

这艘船本来不该是这样的航程。

“极光之星”，旗舰级，载客量两千八百人，这次出航只上了五百一十三个——船上有一座三层剧院、两个泳池、一家米其林二星主厨坐镇的餐厅、赌场、水疗中心、观景酒廊，本来的计划，是一趟十四天的南极公益之旅。

船上的客人，大半是叫得出名字的人：一线女星，国际模特，几个拿过奖的歌手，一支纪录片团队。

公益广告的主题是保护冰川，经纪公司们把行程排得漂漂亮亮，通稿都提前写好了。

计划是十四天前的晚上八点启航。

艾琳到现在还记得十四天前的傍晚，实际是下午五点零七分。

当时这艘船还停泊在蓬塔阿雷纳斯的码头吃水线边上，补给清单只完成了一半——新鲜蔬果的冷链柜还堆在码头上没来得及吊装，备用药品只到了三分之一，客房消耗品还剩大半没上船。

原定晚上八点起锚，结果五点钟，城里就乱了。

先是港口区方向冒出黑烟，然后本地电视台插播紧急新闻，画面里的人像发了疯一样在街头撕咬。

码头附近几辆车横在路中央，有人在车里面趴着不动。

十几辆黑色商务车碾过码头缆桩冲进停车场，车门一拉开，出来的全是戴耳麦的壮汉。

带头的几个人——其中就包括站在她左后方那个穿和服的小东西——直接拿出卫星电话拨通了船务公司的董事会，二十分钟后她的上级发来加密指令：立即起锚，航线不变，任何理由不得延迟。

她当时站在驾驶台上看码头。

那个美国纪录片的导演团队——六个人，扛着三脚架和防水箱——从候船厅门口跑出来，跑到栈桥尽头的时候，船已经离岸四米了。

为首的导演一只脚踩上了缆桩，对着船体大喊，但是船早已经离岸，只能绝望得看着这一切发生。

离岸后，第一天还行。

卫星电视的信号断断续续，但画面够清楚——军车碾过隔离墩，直升机在城市上空盘旋，新闻主播的声音在颤抖。

旅客们挤在多功能厅的大屏幕前面，有人哭，有人给国内打电话，有人喝酒。

餐厅还在正常运转，虽然菜单已经开始精简。

第二天，卫星信号消失了。所有频道变成雪花。海事电话打不通。中频无线电只有底噪。

第三天，连底噪都没了。

然后是十一天。

十一天里，五百多个人困在一截漂在南太平洋正中央的白色铁壳子里。

食物从三餐减成两餐再减成一餐。

客房服务停了，娱乐活动停了，健身房锁了，泳池的水也被排干了，来节省资源。

在第五天就有大群 人挤在前台吵着要下船，玛格特把应急照明灯打开站在柜台后面告诉他们：最近的陆地在五百海里以外，救生艇的燃料够走八十海里。

人群安静了。

第七天午餐时，一个B座舱的男乘客抓着餐厅侍应的领子抢了两个面包，被她的人按在地上铐住。

第九天凌晨，两个客舱之间的走廊里爆发了肢体冲突，起因是一瓶矿泉水。

没办法，艾琳把船上所有体格好的船员编成了巡逻队，十二小时轮班。艾琳自己每天只睡三个小时。

直到昨天下午，那个路透社的女记者——叫什么来着——把自己的卫星电话架到驾驶台外面的甲板上，折腾了四十分钟，终于接通了她在伦敦的同事。

电话那头的声音很惊讶，说你们断联了多久？

然后告诉她，全球范围内的传染病已经被控制住了，各国政府正在进行大规模隔离和善后，港口正在恢复运转。

那个记者挂了电话之后，整条船炸了。有人哭，有人笑，有人搂着身边的人转圈。艾琳则只问了一件事：港口什么时候能给他们发补给。

今天早上，蓬塔的港务调度通过卫星传来了简短的确认：补给船今天到，随船一名官员和助理，负责协调善后事宜，船上一切安全问题可直接与官员对接。

什么官员。这么远的航线，派官员上来，而不是交给港务。

要么是这艘船上的某个人有分量，要么是这件事比记者听到的更加不简单。

“玛格特船长。”

声音从左后方传来，日语口音的英语，元音发得太圆，辅音太轻，像在嘴里含着糖说话。

艾琳没回头。”九条小姐。”

她十六岁，可能十七——艾琳记不清，也不想记清。

皮肤白到在正午的日光下几乎透光，能看见太阳穴底下细细的青色血管。

脸小，下巴尖，但不是削出来的尖，是骨骼本身就窄。

眼睛细长，瞳色深，睫毛浓密到在眼尾结成一缕一缕的。

嘴唇厚薄不均，下唇比上唇厚出明显一截，颜色是天生偏红的粉。

头发乌黑，在脑后用一根绛红色的丝带松松系着，垂到腰。

身上是一件鸦青色和服，料子是真丝绞染，暗纹是波涛，领口的V型开得比标准大一寸，锁骨整段露在外面。

腰带是同色的织锦，在背后系了个大蝴蝶结。

脚上踩着木屐，白布袜。

她生得极媚，不是那种端正的美，眼尾天然上挑，唇珠丰厚，看人的时候眼睛先弯，像随时在笑。

“我父亲的卫星电话还是打不通。”凛的声音没有前几天的焦躁，换成了一种更硬的东西，”你们昨天不是联系到陆地了吗？港口那边有没有帮忙查一下东京的——”

“九条小姐，”艾琳终于转过头，帽檐下的目光平得像海面，”我的职责是保障全船五百一十二名乘客和船员的安全。我没有任何义务为个别乘客的个人通讯需求动用船上的卫星资源。您的父亲不在乘客名单上，甚至您本人都不在乘客名单上。”

凛的嘴唇抿了一下，下唇那截多余的粉色被压白了一瞬。

“如果你记得的话，”艾琳继续说，声音里没有任何起伏，”这艘船原定十四天前晚上八点起锚。是您拿着一把伯莱塔顶着我的大副后脑勺，让他在五点十五分解缆的。我的大副叫什么来着——佩德罗，他家里还有三个孩子。”

凛没说话。她身后的两个黑西装同时往左脚重心上移了半寸。玛格特这边一个水手的右手也碰到了腰间。

“我没有_ticket_，”凛把那个英文单词咬得很重，像从嘴里吐出一颗核，”但如果你能帮我接通东京的电话，九条家会直接把这条船买下来。”

“这条船不卖。”

“那租呢？”

“也不租。而且，”艾琳把帽檐微微抬了抬，目光越过凛的头顶看向她身后的保镖群，”以船上目前的食物储备，配额只够保障登记在册的乘客和船员。您和您的七位随行人员——如果我没数错的话，现在是六位，有一位在第九天的冲突中被砸断了锁骨——严格来说不在保障范围内。”

凛的眼睛眯了一下，瞳孔在窄缝里缩了缩。

“你到底知不知道陆地上发生了什么。港口那边的人有没有说东京的情况。你不说我也猜得到——如果真的只是传染病，我父亲的电话不会十四天打不通。九条家的通讯系统在日本大地震的时候都没断过。”

艾琳摇了摇头，不再作答。

“那如果我的手下帮忙搬运物资呢？”凛抿了抿嘴再次开口到。

艾琳看了她一眼。

“如果你的手下愿意帮忙，你们就有饭吃。”玛格特转回头，重新看向远处那道白色浪花，”我的小伙子们从昨天到现在只睡了四个小时。”

凛没有立刻回答。

木屐在甲板上转了一个方向，黑西装们跟着移动。

她朝后走了三步，停在一个保镖身边，用日语说了一句什么。

那个保镖点头，转身对其他人做了个手势。

六个黑西装脱了外套，卷起袖子，沉默得走向后甲板的绞盘。

两个女人之间的紧张的空气，算是松了一扣。

“船长！他们到了！”

一个年轻水手的声音从最高处的瞭望台传下来，带着这几天以来第一次出现的笑意。

所有人的目光集中到船尾方向——白色浪花里，一艘小型汽艇正在减速，甲板上堆着码放整齐的货箱，两个人站在船头。

绞盘启动，吊臂从船尾伸出去，绳梯垂下来。

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绳梯在风里晃，尼龙的绳股被海风吹得发硬，攥在手里硌掌心。

我单手抓着绳梯往上爬，另一只手提着银色皮箱，脚下踩着横档的节奏很稳。

海风把小薇的衬衫下摆吹起来拍在她腰侧，她在我下面两格，黑丝裹着的小腿蹬横蹬的力度比我还大。

“主人，你到底怎么想的，”她从下面压低声音，但每个字都带钉子，”就带我一个人上船。五百多人，里面但凡有谁起了疑心——”

“起了疑心又怎样。”

“你——”

“我注射过强化药剂之后能徒手打死一头成年公牛。你说怎样。”

风灌进嘴里，把后半句话截断了。

绳梯顶端已经有两只手伸下来——穿白色制服袖口的水手，一人抓我一只胳膊往上拽。

我踩上船尾甲板的时候，鞋底在湿滑的柚木上打了个滑，鞋跟磕在木地板上发出一声闷响。

小薇紧跟着翻上来，高跟鞋在甲板上磕了一声脆响。

她今天穿的还是那套黑色包臀裙配黑丝的职业装，衬衫领口解开三颗扣子，风吹过来的时候领口翻飞，里面的黑色蕾丝胸罩时隐时现。

她落地的瞬间用手背把碎发拨到耳后，嘴唇紧抿。

我拍了拍肩膀上沾的盐粒，四下看了一眼。

后甲板不大，柚木铺地，白色漆面在正午的日光下晃眼。

绞盘的吊臂伸向船尾外侧，下面海面上的汽艇里，几个穿港务工服的人正把货箱搬到吊网上。

甲板上六七个水手在拉绞盘的手动摇柄，旁边多出了六个脱了外套的黑西装，也在推。

两拨人混在一起干活，但明显分得出界限——白制服的推得有节奏，黑西装的推得用力但没章法。

我收回目光的时候，视线撞上了站在甲板中央的那个人。

白制服，水手帽，肩章两道杠。

第一个念头很短，只有两个字：操了。

说实话，我愣了半秒。

来之前看过船上得资料，知道船长是个女人，但是照片没拍出这个味道。

小麦色的皮肤在阳光下泛着健康的光，帽檐的阴影切在眉骨上，蓝眼睛，眼角两道浅纹，那两道纹没让她老，反而像酒瓶上的年份标——越陈越有内容。

她衬衫的第一颗扣子规规矩矩扣着，可那底下的东西根本规矩不了，海风把布料贴上去，饱满的轮廓连内衣边缘的蕾丝纹路都隐约顶了出来，腰束得那么紧，紧得让人手痒。

她站姿笔直，双手背后，整个人像一根钉在甲板上的桅杆，权威，克制，成熟。

那种味道，我后宫里那些小姑娘，一个都没有。我已经很久没有看到一个拥有真正意识的人身上这种东西了。

我走过去，伸出手：“艾琳·卡特船长？我是岸上派来的协调官员，王伟。这位是我的助理，小薇。”

她的手握上来的时候，掌心有茧，握得干脆有力，是干活的手。

她的手在我掌心里待了大约三秒。在这三秒里，我的拇指不自觉地在她手背的关节上摩挲了一下。小麦色的皮肤薄，底下骨节分明。

同时我的目光从她的帽檐一路往下，慢慢地走，锁骨，胸口，腰，臀，裙摆下的小腿，再原路返回，走得不紧不慢，明明白白，毫不遮掩。

她脸上的漂亮蓝眼睛没有丝毫变化，只有握着我的那只手，指节几不可察地紧了一下。

艾琳心里的一声冷笑。

跑船十九年，醉汉、富豪、军火贩子、酋长，什么人没见过。

而面前的东方人，年轻得过分，眼睛里的欲火毫不掩饰，像是将衣服扒干净一样。

这就是港口派的”官员”？

看上去这么年轻？

二十五六？

就派这个年轻人来协调五百人的安全？

要么是哪个议员家的孩子出来刷履历的，刷存在感的，救一船人，上新闻，拉选票，为进入政界做准备。

靠谱吗？

呵。

但她脸上什么都没露。她抽手的时候，小薇在旁边轻轻咳了一声。

我这才笑着一松手。”抱歉”

“艾琳·卡特，极光之星号的船长。”艾琳收回手，礼貌，平直，”欢迎登船。请出示港口方面的授权文件。”

我打开银色皮箱，从里面抽出一张塑封的文书递过去。

她接过去只看了两秒——港口印鉴，航运管理局签发，协调官员委任函——然后把文书还给我。

“好。那么目前船上情况由我口头汇报，还是你先检查一遍？”

“口头汇报就行。”我摆了摆手，”港口方面已经同步了你们前天的卫星通讯记录。现在的情况——”

“王先生！”

是那个和服少女凛。

近看比远看更要命，那双眼睛先弯了，眼尾的弧度像勾子，唇珠饱满，抿着一点笑，十五六岁的脸，举手投足却透着一股说不清道不明的天生媚态，抬手拢碎发的动作，歪头看人的角度，连站着时重心微微偏在一侧的姿势，都是勾人的。

我心里的念头转得很快：这小东西现在就这样了，再长几年，还得了？

我大概看得呆了半秒。

她注意到了。

捂着嘴轻笑出声，笑的时候肩膀微微一耸，领口松垮的和服往下溜了一寸，一段雪白的肩线露出来，而她挺了挺胸口，那刚刚发育起来、微微翘起的一点弧度，隔着真丝的织物顶出一个小小的、骄傲的形状。

做完这个动作，她的眼风斜斜地、示威似的飘了艾琳一眼。

艾琳的回应直接得多。

她没说话，只是呼吸沉了半拍，肩膀向后打开，制服衬衫下那对成熟的、饱满得多的胸口挺起一道凌厉的弧线，布料绷紧，蕾丝纹路清晰了一瞬。

效果直接的——衬衫前方面料的曲率从两个小丘变成了两座山。

凛的笑容僵了半秒。

我眼角的余光扫到，左边的水手，右边的保镖，好几个人的视线不约而同地抬起来，沿着两道挺起的曲线滑上去，喉结滚动，然后又心虚地齐齐低头看自己的鞋尖，绞盘那继续响起了手柄转动的咯吱声。

我清了清嗓子，把皮箱换到左手，进入正题。

“两位，先说正事。”我环视了一圈甲板，声音沉稳，”目前的情况是这样的。陆地上爆发的传染病传染性极强，但目前已经得到控制。各大港口城市正在进行大规模隔离和善后。这艘船需要在此海域进行为期一周的海上隔离观察，期间港务方面会每日派补给船运送物资。”

“一周？”和服少女凛的声音立刻尖了半度，”还要一周？我们都在船上困了两个星期了！”

“安全第一。”我看向她，笑了笑，”小姐总不想被病毒感染吧。”

她的瞳孔缩了一下。这句话打在了她的软肋上。

我举起右手的银色皮箱，晃了晃：“另外，这是港口卫生部门配发的广谱免疫药剂。如果船上有人出现咳嗽、高烧、呕吐等疑似症状，可以立即注射。一针见效。”

我把银色皮箱打开，让她们看里面的东西。一排蓝色注射器整齐嵌在泡沫槽里，针管里的液体在日光下发着浅蓝的光。

艾琳接过一支注射器，翻过来看了看标签，又放回去。她的眉头没有松开，但神情轻松不少，并没有起疑。

皮箱里装的东西，当然不止是”药剂”。

而是生理盐水，混着蜂巢系统的菌种。

船上这五百多人，是我给这个蜂巢世界留的最后一批”原装人类”，也是我给自己留的最后一批玩具。

谁要是起了疑心，威胁到我身份——那就对不起，一针下去，从此就是自己人了。

和气，快捷，无痛。

艾琳点了点头，公事公办：“我让人给您安排舱房。”

“一间就够了。”我说。

玛格特挑了一下眉毛。那个表情只持续了不到一秒，然后就消失了。她的目光在我和小薇之间扫了一个来回，什么都没说。

凛在旁边撇了一下嘴。目光在小薇胸前那片波涛汹涌上剜了一刀，撇嘴的幅度更大了。

“王先生，”她立刻换了一副甜腻的腔调，凑近半步，和服的领口”不经意”地又滑开一寸，雪白的肩头几乎全露了出来，声音又软又低，”住我隔壁好不好？我晚上一个人睡不踏实，要是你在旁边～”

骚狐狸！艾琳在心里骂了一句，面无表情地开口：“王官员，我建议您住驾驶甲板一侧，离通讯室近，有什么岸上的消息，第一时间能知道。”

两个女人一左一右，都在往自己舱室旁边拽。

我摆了摆手：“一间僻静的两人间就行，离哪儿都不远。”我心里真正想是——隔音。

我和小薇之间的对话，一个字都不能被这船上的任何人听见。

离两个都不贴，刚好。

两个女人对视一眼，各自收了爪子，都退了半步，算是作罢。

“我先带您熟悉一下船上的布局，”艾琳转身，”然后送您到房间。”

艾琳亲自带路，走在前面，步幅不大，但每一步都踩实了才迈下一步，鞋底在甲板上发出均匀的闷响。

制服长裤包括着挺翘的臀部摆随着步伐一左一右地摆，腰线以下的曲线在行走间起伏，我跟在后面，听她用那种干脆的语调介绍：“主餐厅在二层船中段，可容纳二百人同时用餐。目前每日供应两餐，时间九点和十八点点。您的物资解决了我们船上短缺问题，等明天开始会恢复午餐。多功能厅在船首，配有投影和音响，昨天之前一直是乘客集会的主要场所。医务室在一层船尾左舷，目前有常驻医生和一名护士。顶层有露天无边泳池和日光甲板。”

艾琳刚抬手指向走廊深处，准备继续带路时。

“王先生！”

木屐声嗒嗒地抢了上来。

凛从侧面插进我们中间，鸦青色的和服袖摆扬起一弧，真丝料子上暗织的波涛纹在日光下流动了一下。

她站定的位置很讲究——刚好卡在艾琳和我之间，背对船长半侧着身，把大半个正面留给了我。

“我带您去吧。”她的眼睛先弯了，眼尾那道上挑的弧度勾着，”我对这条船熟得很，这十四天我把每一层都逛遍了。”

“不必了，九条小姐。”艾琳的声音从她背后平平地压过来。

凛像没听见。她朝我双手交叠在腹前，腰缓缓地折下去，行了一个极标准的日式鞠躬，和服的领口随着这个动作向前敞开：

我承认，我盯着看了。

鸦青色的和服领口随着重力往前垂。

那件和服的V型领本来开得就比标准大一寸，这一弯，前襟彻底敞了——两片尚未发育完全的、白到几近透光的胸部从领口里滑出来，隔着真丝布料能看到底下浅粉色乳晕的边缘。

肉量不多，但形状圆润，像两颗剥了壳的荔枝果肉并排贴在胸前，中间一条浅浅的缝隙，皮肤薄得能看见底下细密的青色血管网。

日光从正上方打下来，在她胸口那片裸露的皮肤上留下光与影的分界线，明亮的部分泛着象牙色的暖调，阴影的部分——领口布料遮挡的边缘——颜色骤深，分界线像刀切的一样利落。

我看得眼睛都直了，喉结不受控制地滚了一下。

“九条凛，来自日本的九条家。”她保持着鞠躬的姿势，声音从下方传上来，软糯里带着刻意端出来的郑重，”家父是九条财阀的当主。如果王先生能帮忙联系上家父，九条家一定会牢记这次的友谊，酬劳方面，您开什么条件都可以。”

“九条小姐。”

艾琳的声音从左边插进来。”王先生刚登船，还没有到房间。有什么事，等安顿下来之后再说，吃完饭再说。”尤其是吃饭两个字念得非常重。

凛的腰直起来。领口合拢，那两片白色收回到真丝布料后面。

她看向艾琳的侧脸。

睫毛动了两下。

嘴唇中间那条线的弧度先向下压了一瞬——被压回去的什么话——然后嘴角牵起一个极浅的弧度，对着艾琳笑了一下。

这个老女人！

“好的，艾琳船长。”凛转回来看我，又换回了那个软的声调，微微鞠躬”那王先生先休息，晚点见。”

木屐在甲板上磕了两声，她转身往左舷的方向走了。本来还在绞盘旁边推摇柄得六个黑西装保镖立即跟上去。