第47章 柳氏盼夫闻噩耗 徐老霸船占娇娘

诗曰：

日日倚门望客舟，谁知江水已吞仇。

恶奴假面称忠义，弱女悲声咽旧愁。

暗室强攀花下约，孤衾怎奈虎狼谋。

世间多少伤心事，都在无言泪里收。

话说柳氏自沈远出门之后，每日抱着儿子在院门口眺望巷口，盼着那个熟悉的身影早些归来。

她常常对着儿子自言自语：“你爹该回来了吧？这都一个月了，也不知在外头顺不顺利。”方奶娘在一旁见了，总是笑着安慰她：“娘子莫急，跑船的营生就是这样，说快也快，说慢也慢。我那当家从前跑船，一去两三个月也是常有的事。沈东家是个稳妥人，定能平安回来的。”

柳氏勉强笑了笑，嘴上应着，心里却总悬着一块石头。

她暗暗想，等沈远回来，一定要让他多歇几日，莫要再这样出远门了。

这些日子她夜夜梦见他在江上遇着风浪，有好几回都从梦里惊醒，一身冷汗。

转眼又是一个月过去，沈远依旧杳无音信。

柳氏渐渐坐不住了，每日都让方奶娘去码头上打听，问有没有从荆襄方向过来的商船，有没有见过沈远的船。

方奶娘每次都摇头，说码头上的货商也没见着沈老板的船回来。

柳氏整夜睡不着，人也瘦了一圈。

这日黄昏，柳氏正抱着儿子坐在院子里发呆，忽然听见巷口传来一阵脚步声。

她心中一喜，以为是沈远回来了，忙站起身来，快步走到门口。

可推开院门一看，来的却不是沈远，而是徐老头。

徐老头一身风尘仆仆，满脸倦容，身上那件靛蓝短褂皱巴巴的，像是穿了许多天没换过。

他见了柳氏，也不说话，只是低着头站在门口，那副唯唯诺诺的模样与从前并无二致。

柳氏心中那股不祥的预感愈发强烈了，她急忙往他身后张望，却不见沈远的影子，颤声问道：“徐老丈，东家呢？东家怎么没跟你一起回来？”

徐老头扑通一声跪倒在地，那张满是沟壑的老脸上挤出了几滴眼泪，嘴唇哆嗦了半天，才从嗓子眼里挤出一句话来：“娘子……东家他……他没了。”

柳氏只觉得脑子里嗡的一声，整个人晃了两晃，险些栽倒在地。

她一手扶着门框，怀里的儿子也跟着哇哇大哭起来，像是感应到了母亲心中的惊惶。

她强撑着站稳，声音发颤：“什么叫没了？你说清楚！”

徐老头跪在地上，拿袖子擦了擦眼角，声音沙哑地编起了早已想好的说辞：“那日船过江湾，夜里起了大风，东家多喝了几杯，在船边解手，不慎掉进了江里。老儿听见水响冲过去，只见他在水里扑腾了两下，天黑风大，老儿跳下去捞了许久也没捞着……待把船靠了岸，寻了附近的渔民帮忙打捞，捞上来时东家已经没气了。老儿只好将东家葬在了江边的山坡上。”

柳氏听完这番话，两腿一软，瘫坐在地上，怀里的儿子也跟着摔在身旁的泥地里，哇哇哭得更响了。

她张着嘴，却哭不出声来，眼泪扑簌簌地往下淌。

沈远死了。

那个收留她、疼她的男人，那个赚了银子便想着给她和儿子买房置地的男人，就这样没了。

他答应过她的，说这一趟回来便多歇几日，说他攒够了银子便买宅子让她们娘俩安安稳稳过日子——如今这些承诺全跟着他沉进了冰冷的江底。

她忽然想起当初沈远出门那天，她在院门口替他理衣领时，他低头在她额上亲了一下，说“等回来接你们娘俩”。

那是他头一回当着人的面亲她。

她当时脸红了好一阵子，心里甜得很。

如今想起来，却比刀割还疼。

方奶娘听见动静，从厨房里跑出来，见状也吓坏了，忙从地上抱起哇哇大哭的少爷，又去扶柳氏。

柳氏却死死抓着门框不肯起来，只是盯着徐老头，忽然厉声问道：“徐老丈，你跟我说实话——东家是不是你害死的？”

徐老头被她这一问，心中猛地一跳，面上却做出惊慌失措的模样，连连摆手道：“娘子这话从何说起！老儿怎敢做这等伤天害理的事！东家待老儿恩重如山，老儿若是害了东家，天打五雷轰！东家真是吃醉了酒自己失足落水，老儿拼了命去捞也没捞回来——娘子若不信，到了阴曹地府，老儿也敢与东家对质！”

他说得情真意切，又是磕头又是赌咒，把额上磕出了血来，那副诚惶诚恐的模样任谁看了都觉得他不像是在说谎。

柳氏盯着他那张老脸看了许久，看不出什么破绽，心中那股疑虑却怎么也消不去。

她太了解徐老头了——这老头看着老实木讷，可当初她怀了孩子想小产时，他是怎么威胁她的，那些话她至今记得一字不差。

他说“这孩子有五成的可能是我的”，说“谁要是敢动它，我这条老命便豁出去不要了”，那双浑浊的老眼里那时闪烁的是一种她不认识的光——凶狠的、决绝的、不顾一切的光。

一个能说出那种话的人，未必做不出杀人的事。

可她拿不出证据。

她一个弱女子，抱着一个还在吃奶的孩子，举目无亲，拿什么去告官？

况且她当初与徐老头那两回私通便是最大的把柄，若把他逼急了，他把这事抖出去，她连这最后的栖身之所都保不住。

她望着徐老头那张老脸上新添的几道伤痕——他说那是下水捞沈远时被芦苇割的，可那口子齐整得很，倒像是被指甲抓出来的。

她没有追问，只是默默垂下了眼帘。

徐老头见她不说话，知道她心中已有了计较，便缓缓站起身来，拍了拍膝上的土，那张老脸上恭顺的表情忽然淡了几分，取而代之的是一种柳氏从未见过的从容。

他走到桌边坐下，自己动手倒了盏茶，端起来抿了一口，不紧不慢地说道：“娘子，东家的事已是如此，伤心归伤心，日子总还要过下去。东家走了，可这船上的营生不能荒废。老儿跟了东家一年多，这买卖的门道也学了个七八成。往后船上的生意由老儿来操持，老儿养你们娘俩。你若愿意，咱们便还是一家人——你依旧是这船上的娘子，老儿替你跑船挣银子，替你养儿子，替你撑起这个家。”

柳氏浑身一震，猛地抬头看着他，眼中满是惊恐和不敢置信。

她原以为自己不说话便能暂时稳住他，却没想到他竟这般迫不及待。

她咬着唇，一字一顿道：“你这是什么话？东家尸骨未寒，你便来说这等话？”

徐老头也不恼，只是放下茶盏，慢慢道：“娘子想清楚了。你与东家没有婚约，你不过是他花钱买来的仆妇，跟老儿一样都是这船上的下人。如今东家没了，这船、这货、这银子，按规矩该由东家的亲属来继承。可东家没有亲属——他那前妻秦氏早被他休了，他在这世上唯一的血脉便是你那儿子。可你拿什么证明这孩子是东家的种？你有婚书么？你有媒证么？你什么都没有。若是东家那些商会朋友来争家产，你一个没名没分的寡妇，拿什么跟他们斗？”

他顿了顿，把茶盏往桌上一搁，声音不高却字字如刀：“可老儿不一样。老儿是东家雇的船工，这船上的账目、货单、来往主顾，老儿全在手里。老儿只需对外头说，东家临终前把船托付给了老儿，让老儿替他经营，替他照顾你们娘俩——谁也不会怀疑。老儿这张老脸在码头上虽不算什么，可这一年多来跟在东家身边，那些货商船主也都认得老儿。娘子若是愿意跟着老儿过日子，老儿便名正言顺地替你撑着这摊子，你依旧是这船上的女主人，你儿子依旧是这船上的少爷。你若是不愿意——”他顿了顿，目光在柳氏怀中那孩子的脸上停了一瞬，缓缓道，“老儿也不强求。只是娘子便只能自生自灭了。”

柳氏听他说完这番话，只觉得浑身冰凉，像是被人从头到脚浇了一盆冰水。

她原以为徐老头只是个窝囊木讷的老船工，被逼急了才敢威胁她，却没想到他的心机竟这般深沉。

他哪里是在替她着想，分明是早就盘算好了——他害死了沈远，还要霸占沈远的船、沈远的家业，甚至连她和孩子都不放过。

她忽然觉得自己蠢透了——当初她为什么要去招惹这个老头？

为什么要在那个寂寞的夜里主动去拉他的手？

她明明知道他对自己有非分之想，明明知道这种人一旦起了念头便再也收不回去，却还是贪图那一时的温存。

如今想来，沈远对她虽算不上无微不至，可至少他在的时候，这徐老头只能远远地蹲在船尾，连多看她一眼都不敢。

可眼下沈远不在了。

她一个无依无靠的弱女子，抱着一个还在吃奶的孩子，若不从了他，又能去哪里？

回醉香楼？

回码头上给人洗衣裳？

还是抱着儿子沿街乞讨？

她看着怀里儿子那张酷似自己的小脸，眼泪无声地淌了下来。

这孩子是她的命根子，她不能让他跟着自己吃苦。

她咬着唇，沉默了许久，终于低低说道：“好。我答应你便是。”

徐老头等的便是这句话。

他那张满是沟壑的老脸上绽开了一个笑容，那笑容里有得意，有满足，还有几分说不清道不明的贪婪。

他站起身来，缓缓走到柳氏面前，伸出那双粗糙如树皮的老手，将她从地上扶了起来。

当晚，方奶娘被打发去了隔壁厢房带孩子。

柳氏坐在床沿，浑身僵硬得像一块铁板。

烛火摇曳，映得她那苍白的脸颊忽明忽暗。