第38章 李兴贪色撞铁板，梅香设网困鱼鳖

这日傍晚，李兴刚交了值，正坐在护卫房中端着一碗寡淡的白水发呆，忽然听见门外传来一个陌生的脚步声，接着门便被推开了。

进来的不是周府的下人，而是一个穿着黑色短褐的精瘦汉子，面皮白净，一双眼睛又细又长，嘴角挂着一丝似笑非笑的神情，像条毒蛇。

此人李兴从未见过，可身上那股子冷厉之气与吴府那两个黑衣大汉如出一辙。

李兴心中一沉，忙站起身来。

那汉子也不落座，只是靠在门框上，从怀中摸出一封信，随手丢在桌上。

信封上没写抬头，只盖了一方小小的梅花印记。

李兴拆开信封，抽出信纸一看，上面只有寥寥数行字，字迹娟秀，显是女子手笔：“李护卫，明日午后，请来棋盘街茶楼雅间一叙。有事相托，幸勿推辞。若不来，后日便请至府衙相见。”

信末没有署名，只盖了一方与信封上一模一样的梅花小印。

李兴看罢，只觉后背冷汗涔涔而下，把中衣都湿透了。

他枯坐了一夜，翻来覆去地思量，天明时分终于咬了咬牙——去也是死，不去也是死，去了还能多喘几天气。

次日午后，他按着信上的时辰，寻到了棋盘街那家茶楼。

上了楼，见一个黑衣人守在楼梯口，正是那日在水榭中反拧他胳膊的汉子。

那汉子见了他，面无表情地侧身让开，朝最里间的雅间扬了扬下巴。

李兴硬着头皮走过去，推开雅间的门，只见梅姨娘正坐在窗边，一手端着茶盏，一手翻着一本账簿，神态悠闲，仿佛只是来喝茶的。

今日她没有戴那支赤金步摇，只簪了一支素银簪子，穿着一件月白的褙子，外面罩了件藏蓝的披风，打扮得比上回素净了许多，可那股子与生俱来的冷艳却愈发咄咄逼人。

她见李兴进来，也不起身，只是抬了抬下巴，示意他在对面坐下。

李兴战战兢兢地坐下，赔笑道：“梅姨娘，不知您唤小的来，有何吩咐？”

梅姨娘放下手中那本账簿，抬起头来，那双桃花眼在李兴脸上转了转，嘴角浮起一丝浅笑，开门见山道：“李护卫，你在庐州城里做的那些事，我手里全有证据。这些事桩桩件件，单拎出哪一样都够你在大牢里蹲个十年八载的？”

李兴听得冷汗涔涔而下，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“小的该死，小的该死。梅姨娘高抬贵手，小的愿为姨娘做牛做马，肝脑涂地也在所不惜。”

梅姨娘端起茶盏，不紧不慢地呷了一口，低头看了看跪在地上的李兴，眼中没有怜悯，只有一种居高临下的漠然，仿佛在看一只随时可以碾死的蚂蚁。

过了许久，她才慢慢开口，语气平淡得像在吩咐下人上菜：“你倒也不必急着磕头。我今日找你，自然有用得着你的地方。你若是办得好，你从前做下的那些事，我便替你抹了，证据全数销毁，你依旧是周府那个干净体面的护卫。若办不好——后果你自己知道，不必我多说。”

李兴抬起头来，额上已磕出了一块青紫，却顾不得疼痛，只是急急地问道：“不知姨娘要小的办什么事？只要小的能办到，定当效死力。”

梅姨娘的嘴角弯起一道优美的弧线，那笑意冷得像腊月的薄冰。

她将面前那本账簿往前推了推，纤长的手指在封面上轻轻叩了两下，缓缓道来。

原来这庐州织造局隶属江宁织造府管辖，每年经手的丝绸、贡缎、税银数以万计。

吴大人虽官居六品，可在这织造局里却并非一手遮天——织造局里还有一个同知刘大人，与吴大人面和心不和，两人明争暗斗了数年。

吴大人这两年一直想找机会参倒刘同知，苦于没有确凿证据。

前些日子，周员外经手了一批丝绸买卖，那批货恰好是织造局的账外之物，账目、货单、往来书信全在周府。

吴大人曾借着亲家的关系委婉向周员外讨要过，可周员外人老成精，嘴上敷衍着说“那些旧账早不知塞在哪个箱底了”，硬是不肯松口。

“你要做的便是替我找出那些东西。既然周员外不肯交，我便自己来取。”梅姨娘端起茶盏，抿了一口，声音依旧不紧不慢，却字字如锤，“你是周文卿身边的护卫，在周府走动不会惹人怀疑。我给你半个月的时间，把周员外书房里暗藏的账目、货单、往来书信，凡是与吴大人有关的，全数抄录一份出来。事成之后，你我两清——你的旧账我替你销了，你依旧做你的护卫，我走我的阳关道。若是你做不成——或是走漏了风声——你做的那些事便会全数摆在吴大人和周员外两个人的案头。到时候，你这颗脑袋怕是要挂在城门楼子上喂乌鸦了。”

李兴听完这番话，浑身冰凉，像是被人从头到脚浇了一盆冰水。

偷周员外的账目？

那可是他主家的机密，若是被发现了，莫说饭碗，便是这条命也要搭进去。

可他不敢拒绝。

他跪在地上，沉默了许久，终于从牙缝里挤出一句：“姨娘吩咐，小的不敢不从。只是周府书房日夜有人值守，小的一个外院护卫，实在没有进去的由头。”

梅姨娘闻言，轻轻地笑了一声，从袖中取出一把钥匙，随手丢在桌上。

那钥匙是黄铜打的，做工精细，柄上刻着一朵小小的梅花。

她道：“我自然不会让你去硬闯。半个月后，吴府要办一场赏花宴，请庐州城里有头有脸的人家都来。届时周员外夫妇、周文卿夫妇都会来赴宴，府里只剩下些丫鬟婆子。我会让周府的内应提前给你安排妥当——书房门口值守的人会被支开，门锁的钥匙便是这一把。你只需趁着那日府中空虚，进去把东西找出来，速战速决便好。”

李兴接过那把钥匙，手指发颤地揣进怀里。

他心中明白，梅姨娘说“有内应”，定然是在周府安插了耳目——他忽然想起王班主说过梅姨娘查过他的底细，那些底细单凭外头打听是不可能知道得那般详尽的，定是周府内院有人在替她传递消息。

想到这里，他心中愈发恐惧，只觉得这女人像一只坐在蛛网中央的蜘蛛，每一根丝线都通往他看不见的地方。

梅姨娘见他面色灰败、双手发抖，知道这颗棋子已被牢牢攥在掌心了。

她站起身来，披风的下摆轻轻一扫，带起一阵淡淡的茉莉花香，走到门口，头也不回地丢下最后一句话：“钥匙收好了。半个月后，我等你的好消息。你若胆敢耍什么花招——我保证，你这辈子见过的最后一样东西，不会是牢饭。”

说完，她的脚步声便沿着楼梯渐渐远去了。

李兴独自跪在雅间里，浑身像是被抽去了骨头。

他缓缓站起身来，摸了摸怀里的钥匙，只觉得那小小的铜片烫得他胸口发疼。

他推开窗户，望着楼下人来人往的棋盘街，心中五味杂陈。

他李兴在庐州城混了这么些年，从来只有他拿捏别人，如今却被一个二十三岁的女子捏在手心里，动弹不得。

他想逃，可他知道逃不掉——梅姨娘不是孙茂，不是李氏，不是刘娘子，她是正儿八经的官家小姐，有手段有背景有靠山。

他若是逃了，她在城门口贴一张通缉令便能让他寸步难行。

他慢慢地往楼下走去，脚步沉重得像灌了铅。

出了茶楼，斜阳把他的影子拉得又长又歪，投在棋盘街的青石板上。

他把手揣在袖子里，低头往周府走去，怀里那把钥匙随着他的步伐轻轻撞击着他的胸口，像是在一下一下地提醒他：半个月后，成败在此一举。

若是偷成了，他继续苟活；若是偷不成——他便真的要去城门楼子上喂乌鸦了。

有诗为证：贪色贪财两不休，蹲身暗处窥风流。

谁知绣阁深如海，反被佳人一网收。

偷天换日非难事，窃玉偷香是祸殃。

莫道江湖多险恶，从来最险是红妆。

不知李兴能否在赏花宴之夜得手，又是否会被人当场撞破，且听下回分解。