第十三章 霜骨屈危局，魔影近山门
黑石荒原北侧，一片雾蒙不见星月。夜风裹挟着黑砂掠过荒野，接连拍打在废弃矿洞外的断裂石柱上，发出细密的沙沙声。
一道霜白遁光划破南方夜幕，转瞬落在荒原之上。
凌清霜停在洞口前，雪白衣袂被夜风卷起，向身后猎猎扬开。眉心三片冰晶花瓣隐于昏暗之中，泛着幽冷微光。
她放出灵识，穿过半塌的石门，顺着幽深矿道无声蔓延。洞内残留着数座废弃阵法，只是阵纹大多已被人为抹去，仅余些许断痕散落在石壁与地面之间。
二十余丈外，一道筑基后期的气息停留在石台附近，孤身一人，四周再无旁人踪迹。
确认并无埋伏后，凌清霜敛回灵识，迈过残破石门，沿着矿道缓步走入其中。
石台上，一盏青色阵灯幽幽亮着，将四周残破的石壁映得忽明忽暗。
黑袍修士立于灯火之后，脸覆狰狞鬼面，宽大的黑袍遮住了大半轮廓，只能隐约看出其身形异常雄壮，多半是一名炼体修士。
凌厉剑意早已笼罩整座矿洞，压得阵灯微微摇曳，他却仍站在原处，未曾后退半步。
“前辈。”
沙哑的声音穿过鬼面下的变声阵法，扭曲而失真，在幽深矿道间缓缓回荡。
“欢蚀宗外狱执事，古拉。”黑袍修士抬手拱礼，自报身份。
凌清霜没有与他客套，目光冷冷落在鬼面之上。
“让本座看人。”
古拉也不多言，从袖中取出一面漆黑石镜。指尖灵力注入，幽暗镜面随之泛起微光，六间囚室的景象依次浮现。
第一间囚室内，叶辰被玄铁镣铐锁在石墙旁，脸色苍白，气息虚弱。唇角与鼻下残留着已经干涸的血迹，显然不久前才受过伤。
其余五名弟子也被分别囚禁在不同石室之中，其中两人伤势颇重，身上血迹斑驳，好在气息尚未断绝。
“再过几日，外狱会将这批人送往欢蚀宗刑堂。”古拉说道
“你既能截下他们，为何不能直接放人？”
“我只管部分阵法与转押名册。六个人一同失踪，外狱的人很快便会查到我身上。”
古拉把石镜留在阵槽内，示意她继续看。
“我可以交出外狱位置、轮值名单与主阵解法，也可以为你留出一段救人的时间。作为交换，我要脱离欢蚀宗，进入玄阴宗外围。”
凌清霜问道：“你想拜入玄阴宗？”
“我没有这般奢望。只求一个能够受宗门庇护、不必再躲避追杀的身份。”
正魔两道争斗多年，类似的归附并不罕见。
有些魔修为争夺功法、地盘反目，拿情报与俘虏换一条活路；也有人自幼被掳入魔宗，或受禁制所迫，不得不替师门行事。
各宗对此早有成例，先查清身份与过往，再依罪行轻重分别安置。
真正杀戮无辜、罪证确凿者，自会废去修为，交由刑堂问罪。若过往尚算清白，又愿接受监察，便可保留修为，在宗门外围接取任务谋生。
眼前之人以六名弟子与外狱情报作为投名状，所求又只是外围庇护，并未超出这些旧例。
凌清霜因此没有多想。
她真正厌恶的，是古拉口中那句“不愿再替欢蚀宗卖命”。
若不是大祸将至，此人未必会记起外狱中还有被折磨的弱者。
“玄阴宗不会凭本座一句话便收留你。”
她立在石台另一侧，目光从鬼面上掠过。
“不过，本座可以替你作保，将归附之事交由执法堂受理。你的身份、过往罪行以及投诚缘由，都需逐一查验。若能通过审查，宗门可准你留在外围，暂任巡风使，具体差事自会有人安排。”
古拉问道：“前辈能保证，他们会收下我？”
“本座只能保证，你有站到执法堂前受审的资格。”
凌清霜看着他，目光冷淡，语气平静得近乎漠然。
“至于身份、罪行与归附之心，该查的，一关都不会少。”
“你若当真清白，自然有活路。可若手上沾过不该沾的血，今日带来的这些情报，最多也只能让刑堂晚几日取你性命。”
古拉隔着鬼面凝视着她，似是在判断这番话有几分可信。
片刻后，他缓缓点头。
“可以。”
“先交出阳玉与完整情报。”凌清霜说道，“待本座救出六人，再给你作保玉书。”
“若我先把筹码全部交出去，前辈还能容我走出这座矿洞么？”
“你只能信本座。”
最后一个字方才落下，太素剑便在鞘中发出一声清越剑鸣。
森寒霜意自凌清霜脚下铺开，转瞬爬上石台。青色阵灯微微一颤，灯罩表面随之凝起一层薄冰。
古拉若敢有半分异动，她只需一念，便能在他催动术法之前斩下那颗头颅。
然而古拉并未后退，只是从袖中抬起一枚暗红色狱令，径直按在黑色石镜背面。
下一刻，矿洞四壁同时泛起血光，六道阵纹缓缓浮现。
它们没入地下的中转阵，最终与镜中的六间囚室逐一相连。六道命息也在此刻收束成豆大光点，悬在古拉掌边。
“封狱禁制以我的狱令与命息共同维持。”
“我若身死、失去意识或被人强行截断灵力，六间囚室都会立即封死。随后石壁中的血阵先毁神魂，再断心脉。”
凌清霜没有回答，灵识已在狱令中探查数次，古拉没有说谎。
她收去外放的剑意。
“说出你的条件。”
“你先写作保玉书，我再交还阳玉与情报。待我离开，副令会压制封狱禁制一段时间。”
“人尚未救出，本座不会把玉书交给你。”
“那便没有交易。”
古拉作势要从石镜上移开狱令。
“住手。”
凌清霜的目光落在叶辰那道命息上，右手仍停在太素剑柄旁。
“玉书可以先写，但其中只会注明你提供过外狱情报，准许你接受归附审查。巡风使之职，要等执法堂查验之后再议。”
“足够了。”
古拉没有立刻取出空白玉牌。
“不过，前辈似乎仍未把这当成一场交易。”
“你还想要什么？”
“从踏入矿洞开始，你便以剑意压着我，说话时也从未掩饰轻蔑。”
古拉隔着鬼面望向她，声音依旧沙哑，却多了几分讥诮。
“你口口声声要我遵守正道规矩，可等人救出去以后，我这个低阶魔修是生是死，还不是只在前辈一念之间？”
“所以？”
“所以，我需要确认，前辈愿意为这六条命付出的，并不只是一句轻飘飘的承诺。”
古拉抬起手，指向石台前方那片冰冷空地。
“脱下外袍与灵履，跪在那里，为方才仗着修为压迫我一事赔罪。”
话音落下，矿洞内骤然陷入死寂，连洞外隐约传来的风声都仿佛被隔绝在外。
凌清霜静静看了他一眼。
那双眸子里没有羞恼，也没有愤怒，只有一片逐渐沉下去的幽冷。
杀意无声凝聚，几乎要将眼前之人彻底冻结。
“换一个条件。”
“只此一个。”
“此事与归附无关。”
“从前辈将我的性命视作随手便可处置之物时，它便已经与这场交易有关了。”
古拉说着，再次将手掌覆在那枚暗红狱令之上。
“前辈若觉得自己的尊严，比六名弟子的性命更重，现在便可拔剑。”
太素剑在鞘中骤然震鸣，清越剑音瞬间压过阵灯燃烧的细微声响。
凌清霜只需半息，便能让眼前之人身首异处。
可她的目光越过古拉，落在黑色石镜之上。
镜中，叶辰仍被镣铐锁在墙边。神魂受创令他气息紊乱，连抬起头都显得极为吃力。其余五名弟子也被困在各自的囚室中，等待宗门将他们活着带回去。
她是叶辰的妻子，不忍看到自己的丈夫继续在囚室中受苦。
她也是玄阴宗的太上长老，更不能为了自身颜面，置五名弟子的生死于不顾。
“你最好记住今日所言。”
凌清霜松开剑柄。
古拉没有回应，只隔着鬼面静静注视着她，等待她作出选择。
片刻后，凌清霜解下腰间阴玉，将其与太素剑一同放在身侧的石沿上。剑鞘触及冰冷石面，发出一声轻响。
随后，她抬起双手，神色漠然地解开了道袍束带。
外袍自肩头滑落，被她收拢叠好放在太素剑旁。