第91章 搂草打兔
在看到火光亮起之后，潜藏在城堡废弃塔楼的二人开始了行动……
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火光亮起的时候，伊比斯正在帮索菲娅扎辫子。
即使再怎么欲望高涨，也不可能在性事上挥霍一整天的时间。
短暂的激情过后，就是平和安稳的等待时光。
往往是在这种激情消退之时，美貌之外的决定一位异性是否值得长期相处的品质才能够显露出来。
而对于人类青年而言，他在意的品质倒是稍微有些特殊。
“你很特别，索菲娅。”
“特别……我吗？前辈为什么会这么说呢？”
“你一点都不讨厌我——即使我是个人类。”伊比斯叹了口气，“就算再有教养的精灵女孩，在被我这种‘低贱’的人类触碰的时候，也总是会不自觉的流露出不适。有时是眼神，有时是小动作——像这样能够自然地让我触碰的女孩，你还是第一个。”
就算能用“英卡纳”这个姓氏把想要攀附大家族的平民少女弄上床，云雨一夜后的第二天依然会受到她们不经意的生理性嫌弃，伊比斯已经见过太多这样的例子了。
他轻轻抚摸着女孩柔顺的灰发，心中产生了不可思议的感触。
在那些允许奴隶赎身获得自由的地区，也不会有精灵女孩愿意正眼看待自己这样的短生种，而索菲娅毫无疑问有着这份稀有的特质。
这还真是巧合啊。
“这个是，我从小在庄园里长大和农奴们混得熟的原因吧……”
说到这里，少女的神情不知道为什么突然黯淡了下来——其实想想也知道，她虽然还没有一百岁，对于精灵而言依然是少女的年纪，但周遭的人类玩伴肯定已经生老病死过不止一轮了。
既然想起了相关记忆，就很容易联想到两人的寿命差……索菲娅很快绕了个弯，用提问结束了让她尴尬的话题。
“难道前辈一直都是这样过来的吗？那样，太孤独了吧。”
“其实还好，虽然我的这副面貌没什么异性缘，但同性朋友倒也不是没有。”伊比斯将措辞限定在了‘这副面貌’之上，“而且，迄今为止的糟糕经历也只有一次——那次是家族安排我和一对大家族的姐妹见面，希望我能从中挑一个作为妻子。当然，对方根本没看上我，还竭尽所能地表达鄙夷出言贬低……那之后就再也没有这样的经历了。”
那是十四岁时的事了。
伊比斯后来才知道，那次相亲本身就是老姐用来取乐自己的玩笑。
他当时甚至还天真地想过，那对姐妹花无论是谁成为妻子都不错……但事后回想，也正是有了这样宝贵的经历，对于“非奴隶的人类在精灵眼中是什么形象”这一概念才第一次有了实感。
在那之前，姓氏所带来的光环让周围的精灵总是对他给予尊重……但那只不过是他们在“风神的宠物”面前保持着表面的礼貌而已。
“这样啊……”
索菲娅的声音里流动着真心实意的同情。她握住青年的手，感受着他指头与手背上的粗糙纹路。
“前辈会觉得遗憾吗？”
“没什么好遗憾的。如果当初没有被拒绝，说不定我今天还遇不到你呢。”
这么说着，伊比斯在少女的脸颊边轻吻了一下。
娇羞起来的索菲娅垂下脑袋，试图遮掩自己害臊脸红的模样。
就在这时，两人终于看到了远处的火光——准确来说，是烟。
经过了一天之后，前去监视残留在村中的村民们的黑猫，终于点起火焰传递了“时机已至”的信息。
冬季的山火虽不罕见，但在连续多日降下小雪的情况下，林中起火的可能性确实不高，容易引起怀疑。
可机会转瞬即逝，事到如今，也必须冒着风险传递情报行动起来。
刚刚还显得松懈的索菲娅也绷紧了身体，目不转睛地盯住了远方那个正飘出黑烟的山头。
“老师开始点火了。也就是说，亚神们被引出去了，是吗？”
伊比斯点了点头。
虽说由自己二人监视门口也可以掌握亚神的动向，但毕竟不如黑猫那边准确且不易遗漏——以全力飞奔的独角兽的敏捷程度，只需两人一分神的功夫它就能悄无声息地冲出去消失在视野里，所以干脆就不费心探头监视城堡大门了。
“我们该开始行动了。”青年用太阳的位置确认了当前时间，“现在是正午，艾格斯缇娜正在湖面上空巡逻，而埃拉里昂和奈芙洛姆本该在三楼休息——但既然‘夫人’那边按照约定传来了信号，就意味着她目击了埃拉里昂到达村庄。也就是说，此时对我们威胁最大的两个亚神都不在城堡里，没有比这更好的动手时机了。”
等待的这段时间里，伊比斯并不是只顾着和索菲娅亲近。
对于起火信号出现之后的行动预案，他也都告知了精灵少女并让她记熟。
此刻，已然知晓接下来该怎么做的索菲娅深吸一口气，起身从废墟边站了起来。
“我准备好了，前辈。”
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得益于部分富裕村民带着奴仆入住了城堡一楼，伊比斯的行动变得相当方便起来。
而要通过楼梯前往上层，只需趁着数量不多的精灵女仆们的疏忽，就能轻而易举地做到。
很快，他便到达了三楼，完成准备之后，来到了奈芙洛姆的房间之外。
他还记得，几天前就是在这里，这位人美心善的年轻女神用带着神力的吹息为自己缓解了手臂的疼痛——不过现在，她就要成为自己的绑架目标了。
伊比斯有自信能够制服这样一位没什么实力的弱等亚神：就算是被信仰淬洗过的肉体，在没有针对性的强韧肉体传说加持下，绝对抵挡不了架在脖子上的短剑。
将手放在铜制的门把手上，稍稍一推，就打开了一道缝。
在只有最忠心的精灵女仆们能够进入的三楼，亚神们会如此懈怠也理所当然，这样也省得自己费心撬锁了。
屏住呼吸，隐匿脚步，早已将刺客技巧精进至纯熟的青年悄无声息地顺着门缝钻进了房中，接着就立刻环视起了这间首次拜访的闺房。
“……不在？”
房间内空无一人的景象让伊比斯感到了惊讶。
本该在熟睡的奈芙洛姆不在房间里——这可不是个好消息。
不过，处理计划之外的突发情况从来都是阴谋家的必备本领，下一秒，人类青年便确认了另一样值得注意的事物。
那是一柄橡木枝条制成的手杖，雕刻着古朴有序的纹理，顶端还嵌着一道黄金圆环。
这肯定就是情报中牧羊女神传承得到的手杖了。
伊比斯大步上前，紧紧地将这柄珍贵的神具握在了掌中。
即使知晓奈芙洛姆能够运用的大部分力量都在其中，这柄手杖也不是什么能够加以运用的战利品。
神具的使用方法本来就是和家族秘法传承差不多的机密，而且往往只有拥有的亚神本人知晓，此刻将手杖握在掌中，伊比斯能感受到的也只有橡木沉甸甸的重量，完全没有发现什么神奇之处。
不过，这就足够了，只要让拥有“安抚”能力的神具脱离奈芙洛姆的掌控，起到的效果和绑架她本人一样。
这样一来，这趟行动的首要目的就已经完成。
至于奈芙洛姆在哪里，也是没有必要追究的细枝末节——也许她和埃拉里昂一起出了门，也许她恰巧醒来去了城堡的哪个角落……那不是需要费心弄明白的问题了。
一切的思考只在一瞬之间就已完成，下一刻，得手了的伊比斯立刻离开房间，关上门回到走廊准备撤退。
走廊里静悄悄的，所有的喧嚣与嘈杂都在楼梯之下和主堡之外，那是幸运地受到冬神庇护的这一小撮村民的声音。
不过，并没有因此放松警惕的伊比斯敏锐地听到了其中令人在意的异常动静——那是来自上方而非下方的脚步声。
要说谁会从城堡的上方而来，答案自然不言而喻。
顷刻之间，青年便想好了应对策略：只要反身躲回旁边的房间里，就能够简单地应付这个小插曲。
但接着，另一个念头却浮现出来占到上风。
这似乎……也是个机会啊。
他快速地检查了一遍修改后的新方案。
没有疏漏，风险中等，而一旦成功就能够取得这次行动还未得手的剩下一半收获。
念及此处，他立刻反身向着楼梯口而去。
来自楼上的脚步接近的一瞬间，他便调转身体，发出夸张的脚步声做出逃跑的动作。
不用回头，后方传来的脚步声的变化就彰显了计谋的作用——先是短暂停顿，接着是急促的追赶。
显然，故意夸大的动静让对方在三楼驻足发现自己，将手杖握在手中的做法更是成功吸引了注意力。
而比起呼喊其他人，她更想独自来解决一切。
“停下，小偷！”
艾尔瑟里恩娇俏的声音里满是自信，仿佛她这么说了盗贼就会束手就擒一样。
伊比斯不管不顾地继续奔跑，更是让这位从来没被违逆过的女孩燃起了怒意。
虽然曾经身为冬神候补，她可不是什么体格健壮的战士系角色，而且身上还穿着不便行动的睡袍。
不过，两人的距离并没有慢慢拉开，知晓走廊尽头是死路的她因而也没有直接动手，而是等待着老鼠进入走投无路的那一刻。
伊比斯也知道。
倒不如说，这正是他的目的所在。
眼见前方剩下的路越来越短，一直在刻意控制速度的伊比斯松了口气。
他最怕的就是此刻背后的艾尔瑟里恩施展能力——对付这样一位拥有传承的亚神候补者，小看她的作战手段可不明智。
光是追赶在身后的那股刺骨寒意，就已经引起了身体的畏惧本能。
很快，他就到达了窗边，仿佛走投无路似的停下了脚步。
紧跟着，追过来的精灵女孩也放慢了速度。
“哼，你是谁家的奴隶？居然敢到这里来偷东西——”
她的话还没有说完，人类青年就翻出了窗户。
看到这一幕的艾尔瑟里恩都愣了一下。
这里可是三楼，直接掉下去的话，普通人即使不死也会重伤。
她赶紧跑了过来，向着窗外探出头。
“绳索？！”
悬垂在窗台边的，是一根直垂城堡底部的长绳。
此刻那个腋下夹着奈芙洛姆的宝贝手杖的小贼，正勉勉强强地顺着绳子一点点向下缒。
城堡的后院没有什么人在，是个相当僻静的场所，一旦对方到达底部开始逃跑，想要呼唤女仆或卫兵进行抓捕就会变得相当困难。
那样的话……
艾尔瑟里恩并没有进一步思考下去。
就在她的眼皮底下，随绳下降到一半的男人突然一个没握紧，直接跌落摔在了地上。
那柄蕴含着神力的手杖更是被甩了出去，滚了几圈落在了几步之外的地方。
不知是不是摔断了骨头，这家伙趴在地上呻吟着，却是半天没能爬起来。
哈，笨贼。
上一次看到这么令人捧腹的小丑表演，还是在未被雪藏前有个马戏团来向家族献礼的时候。
精灵女孩心情难得地变好了，暴戾的气息也减弱了三分。
她伸出手握住绳子，接着，这根粗糙柔软的麻绳突然自上而下冻结起来，变成了一根冰冷坚硬的冰柱。
扶着这根冰柱，艾尔瑟里恩优雅顺畅地滑落而下，来到了倒在地上的小偷面前。
“啊啊，那个贱人要是知道自己洗个澡的功夫手杖就被偷走了，表情想必会非常精彩吧——真想看到，一会儿哥哥回来以后看到她失魂落魄慌张恐惧的样子呢。不过，我作为妹妹可不能真的给哥哥添麻烦，到时就由我去带着哥哥来找到你和权杖吧～”
伊比斯再度确信，这个少女是个蠢货。
稍有警惕心的人都能够察觉到，小偷出现在这里本身会有多少疑点。
染指亚神神具的目的、得手之后在这种封闭环境里的处理方法，以及，小偷本身的身份……只需要对所见之事稍加思考，立刻就能察觉到一箩筐不对劲的地方。
但他就是赌，对方会因为“能够嘲笑牧羊女神”而不管不顾地追过来。
事实也正如所料，这又是一个长得漂亮却没脑子的货色。
所以，下一秒，真正负责处理她的人出手了。
“就是现在！”
“喝啊！”
那是来自侧方回应伊比斯命令的一声短促暴喝，虽说是清脆的少女声线，在这安静的后院却是有如雷霆一般。
猝不及防的艾尔瑟里恩下意识地侧身抵挡，于是一柄闪烁着耀光的光刃从她的身边扫过，从少女的肩头上削下了一块肉来。
不，不是削——肩头一片连带着血肉的皮肤连同上面的织物都一起被极其可怖的高温在一瞬之间融化，散发出令人作呕的焦炭气息。
已经许久没有经历过这种生死之间严肃搏杀的艾尔瑟里恩只觉得眼前一黑，几乎昏死过去。
她的本能反应让她试图躲避逃走，但袭击者显然没给她这个机会。
下一刻，一脚重踹击打在女孩的肚子上，让她痛哼一声瘫倒了下来。
“做得好，索菲娅。”
非常干净利落。
虽然以自己这个半吊子的战士看来，这一套连招依然充满了不必要的细微动作和扭扭捏捏的发力，但对于一个两年前还对战斗一无所知的少女而言，已经是非常令人惊喜的表现了。
伊比斯来到索菲娅身边，接过她从腰间解下的麻袋——按照原计划，这本来是给奈芙洛姆准备的，现在倒是也能派上用场。
见到青年靠近，灰发的精灵少女看起来松了口气，安心地拍了拍丰满的胸脯。
“看到前辈跌下来的时候，我一开始都被吓到了呢……”
“但你没有冒失地跑出来，而是好好躲在原地，很聪明。”
“嗯，因为我觉得，前辈不会这么笨手笨脚。而且我也看到，前辈你在眨眼了，所以我当时就停下在想前辈是什么意思……虽然没能想出来，不过等到了这家伙的出现，也就知道该做什么了。”
她低头看向蜷缩在地面上的艾尔瑟里恩。
两人谈话的这段时间，这位看起来纤细瘦弱的女孩还没有从刚刚的重击中缓过来。
毕竟，腹部是人体最柔弱的区域，即使是亚神也并非每一个都能够免疫这种冲击。
“准备撤吧，我们把她带上。你让她保持安静。”
索菲娅点点头闭上眼睛，下一秒，已经收起的光剑再度展开，被她虚搭在了艾尔瑟里恩白嫩的脖子上方。
“你要是发出动静的话，我会剜下你的脑袋。”
即使再怎么桀骜不驯的娇蛮千金，被带着灼热气息的高温光刃架在脖子上也会感到恐惧。
亚神候补的训练包括锻炼传承能力、接受武技教导与讨伐各种异兽，唯独没有“被绑架该怎么办”这种课程……感受到自己的咽喉处传来被烫伤的痛感，再加上肩头与腹部的疼痛，已经憋不住眼泪的黑发精灵女孩只能拼尽最后一丝力气点头，屈辱地表示自己不会反抗。
在生死关头，活命总是大部分人的第一选择。
于是，伊比斯将她绑好、塞住嘴装进了麻袋，扛在了肩上。
额头已经因为使用光剑而流出汗液的索菲娅也赶紧小步跑去捡起手杖，跟在了青年身后。
离开西风堡并不困难。
人来人往的前庭和有卫兵盯着的正门虽然不便穿行，但作为过去的堡垒，这里并不是只有一个出入口。
伊比斯很快来到了城堡侧边隐蔽的小门处，放下麻袋拿出准备好的撬锁工具。
不过是数息之后，锈蚀的铁锁便落在地上，嘎吱一声，这扇看起来已经被封闭了上百年的逃生门就被推开了。
他又朝麻袋里的艾尔瑟里恩的小腹补了一拳，惩罚她乱扭试图发声的举动，接着，重新扛起麻袋的伊比斯带上索菲娅，很快消失在了漫天的小雪之中。
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不知道过了多久之后，从昏迷中醒来的艾尔瑟里恩再度见到了光亮。
那是被点起的灯火，散发着某种腐败的酸臭油腥味，大概是低劣的羊油或牛油被存放太久坏掉所发出的。
少女不适地眯起眼睛，确认自己所处的环境——似乎，是个不大的洞穴，除了熏人的油灯黑烟，也有令人不快的阴湿气息。
她尝试挪动身体，才发现腿上已经绑上了粗重的铁链，而铁链的另一头则是拴在了岩壁上。
只是这种程度的拘束，并不是没法处理……女孩尝试着牵动锁链，发出叮叮当当的响声，接着，洞穴的另一头便传来了男人的声音。
“唔，俘虏已经醒了。过来吧，索菲娅。”
伴随着脚步声，很快，昏迷之前见到的袭击自己的精灵女孩和奴隶小偷就出现在了面前。
艾尔瑟里恩低着头，心里却是盘算了起来：没有感应到神力的气息，也就是说对方只是凡人。
这样的话，只要不是和那柄古怪的光刃正面对抗，想办法松懈对方进行突袭的话，就有机会一击必杀……
“你们两个，是什么人？”
她觉得这是很正常的询问。
即使心里已经快要忍耐不住杀意，即使什么都不想知道只想先把这两个讨厌的臭虫冻成冰雕，为了达成目的也得要先示弱，以创造能够进行突袭的时机。
不过，那个人类男人就好像完全没有听见一样，说出了牛头不对马嘴的回答。
“要做的第一件事，是让对方认清处境。”
他靠近了过来。
这是个长相非常普通的男性青年，有着艾尔瑟里恩平时见到也绝不会记住的无趣相貌。
但是下一个瞬间，这张脸就定格在了女孩的脑海中。
“咕唔！”
又是，照着腹部打过来的一拳。
她不明白，自己明明什么都没有做，为什么会被这样对待……但翻江倒海般的痉挛感只是让她弓起身子蜷缩起来，发出干呕的声音，却是什么都没能吐出来——不，吐出来了，那是和唾液夹杂在一起的黄绿色苦水，以及五脏六腑都仿佛被砸烂的剧痛中完全被砸烂的理智碎片。
完全无法思考，只能够在勉强维持的清醒中抑制体内一阵阵冲击着大脑的绞痛。
刚刚还充斥大脑的杀意在这一击下被完全打散了，只剩下连呼吸都难以为继的空白。
意识中所剩下的，只有那个男人似笑非笑盯着自己的图景……
伊比斯蹲下身来抓住艾尔瑟里恩的黑发，将她的头仰起，盯住了她无法聚焦的双眼。
“你现在是我的俘虏，就是要杀你也是一念之间的事。如果你还想活命的话，就老老实实问什么答什么，明白了吗？”
“唔……呜……”
被重击腹部之后的家伙短时间内没法给出呻吟之外的回应，这点伊比斯也知道。
他等待了有一会儿，看到面前那满是泪水的紫色眸子慢慢恢复了些活性之后，再度对着看起来已经完全破胆了的女孩说话。
“我知道，像你这样自恃拥有力量的亚神候补者有很多对付凡人的办法。所以我准备了应对策略。这里离城堡有小半天的路程，所以我会保证你即使能够脱离束缚也跑不回去——”
说着，青年站起身来。
从来都只是娇蛮而对真正的恶意一无所知的艾尔瑟里恩愣愣地看着他，直到——他一脚踩在了女孩的右脚脚踝处，随后毫不留情地碾压起来。
“呜啊啊啊啊啊——！”
“咯”的一声脆响之后，艾尔瑟里恩明显感觉到，脚腕传来了火辣辣的撕裂感。
她小时候有过扭脚的经历，而此刻痛感告诉自己，这是比之更加严重的情况——那就绝不是静养几天就能治好的伤势了，想要拖着这只脚独自离开更是绝无可能。
“我很有分寸。很快，你的脚踝就会肿到完全没法行走的地步，假如侥幸能够逃掉，也绝不可能独自逃出森林回到城堡里去，一定会被我们或者同伙追上。你明白自己的现状了吗？”
“……明……白了……”
比想象中好对付太多了。
毕竟，对方实质上只是个养尊处优的上层贵女而已，即使经受过亚神候补的训练也不一定培养出了毅力和坚韧的品质，拿捏起来甚至没有某些底层凶徒简单。
伊比斯向索菲娅点头示意，灰发少女看起来不太适应这一幕，但依然认真地点头作为回应。
“我记住了，前辈。”
“啊，不用记得这么认真也没关系，我只是在给你展现拷问的流程而已。要是不解释的话，你可能会认为我是施暴狂呢。”
“当然不会啊，前辈……嗯，我们现在可以问话了，是吗？”
是啊，问话。
费尽周折节外生枝把这样一位重要人物带出来，带到之前探查过的支部山洞据点里，就是为了从真正了解内幕的人口中得到冬神计划的全貌。
那天晚上的潜意识问话毕竟得到的只是碎片，有能够补全拼图的机会，当然不该放过。
伊比斯重新来到艾尔瑟里恩面前，蹲下。对方不住地哆嗦着，确实已经明确知道自身的处境了。那么，就可以开始进行情报询问了。
“亚神们聚集在此的原因，是要讨伐湖中名为阿瓦拉克的荒神，对吗？”
艾尔瑟里恩看起来相当吃惊，仿佛在惊讶“你怎么知道得这么多”。
她当然不知道这是自己本人在睡梦中泄露出来的信息，反而只是觉得这两个袭击者的手段令人难以想象地可怕。
她只是点头，证实了这个猜测。
“……对。”
“然后，目前笼罩在镜湖周边的异常低温，也是湖中将要醒来的荒神的力量外溢的结果，名为‘冬幕’的边界实际是荒神的影响范围边沿，是吗？”
“……对。”
“牧羊女神每晚都会去镜湖湖面中心，利用手杖举行仪式拖延荒神醒来的日子，对吗？”
“对。”
“利用‘怨魂’的故事困住村民不让他们离开，是要让他们在饥寒交迫中作为‘奇迹’的见证者亲眼目睹冬神干掉阿瓦拉克，成为传说与信仰的最初散布者，对吗？”
“对……”
“‘怨魂’的本质，是城堡地下囚禁在那里的恶魔的力量，对不对？”
“对……”
这些就差不多是主要问题了。伊比斯站起身，看到索菲娅露出了古怪的表情。
“怎么了？”
“那个，前辈不是都知道了吗？好像也没有询问的必要了吧……”
“猜测得到证实也是有价值的啊。”
所谓的拷问变成了单边的陈述，受拷问者却只需要不停点头，确实是非常奇怪的景象。
不过，这倒是带来了意料之外的收获——除了来自后辈的满是敬佩的目光，另一边的艾尔瑟里恩也不住地瑟瑟发抖，大概是因为秘密全被知晓而感到恐惧和敬畏了吧。
“啊，对了，我也确实还有不知道的事。那两个外来的亚神，过来帮助你们的原因是什么？”
这是目前为止唯一一个仍未解开的谜团。
假如只是讨伐荒神的话，求助家族内部的其他亚神是最简单的做法。
而特地挑选敌对家族的鸽派亚神作为帮手，确实是耐人寻味的疑点。
面对着伊比斯好奇的眼神，已经完全没什么泄密的心理负担的艾尔瑟里恩便将秘密和盘托出。
“是梦神……哥哥说，他从镜湖附近出土的某块石板得知，当初阿瓦拉克吞下梦神伊露维蒂尔，因而一直在湖中沉睡至今。那两个女人想得到梦神的遗物，或者，如果她未死的话就将她救出来，讨好她的伴侣医神沙朗……”
也就是说，过去那场大战的真相，其实并不是维林德尔讨伐了阿瓦拉克，而是阿瓦拉克吞噬梦神陷入了沉睡——这也解释了，为什么这个古老的怪物能够一直存活到现在。
这虽然毫无先例甚至听起来有些荒谬，但所谓神明本就是奇迹的具象，那位梦神依靠遗物压制着荒神或是依旧活着也不是不可能。
伊比斯点了点头，算是认同了这个解释。
不过，这和自己的主要目的无关就是了。
“我猜，埃拉里昂没有请求家族亚神援助的原因，是想要不经过家族分配独占这个‘宝物’，对吧？甚至布瑞斯特家对这里的情况也还一无所知，是不是？”
无论是讨伐阿瓦拉克创造新的传说的机会，还是获得最古老且存续最久的亚神医神沙朗的人情，都容易引起布瑞斯特家族内部其他亚神的眼红。
反过来通过家族外的帮手把这变成既定事实的话，就能够吞下全部利益……伊比斯很自然地想明白了其中关节，而精灵女孩却是瞪大了眼睛。
“你、你怎么连这个都知道？”
“我自有知道的办法。”
智慧。
愚蠢的人可想象不到这东西的分量比一万斤锻炼过的肌肉都要重要。
这可不是什么凭空获得真相的把戏，不过是利用这里的异常环境现状持续数月却没有消息发散的状况而进行合理推理而已。
人类青年露出了笑容，而在艾尔瑟里恩看来，这更是显得这位深不可测的绑架者似乎有着洞悉一切的危险力量。
自己究竟是落到了什么人的手里啊！
然后，战栗起来的她听到了新一轮的询问。
“‘过去’的事了解得差不多了，该轮到‘未来’有用的情报了。现在，告诉我，埃拉里昂的相关信息——尤其是，他的能力和战斗技巧……”
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离开西风堡之前，伊比斯姑且还是在塔楼顶部留下了暗号。
到了夜里的时候，黑猫便慢慢悠悠地过来会合了。
它看到据点废墟洞口等待的伊比斯，眯起了狭长的黄瞳。
来到近处后，这个存在本身就很怪异的家伙打了个哈欠，看起来是长途奔跑累坏了。
“唔嗯，看到了有趣的事啊。那个‘白魔女’，确实是个非常有魄力的女孩……所以，你们的收获如何？”
“拿到了关键的手杖。”伊比斯顿了顿，“以及，还抓了一个活口出来——冬神的表妹，那个叫艾尔瑟里恩的前亚神候补。有了她的情报，亚神们的谋划算是已经完全透明了……虽然和我猜的没什么两样就是了。”
“听起来不错。”黑猫先是点点头，随后环顾一圈，“所以，怎么最后跑到这里来了？之前我们还费力把里面的东西搬到小屋里去，现在怎么又住过来了？”
“有两重原因。”
其一，是新抓了俘虏。
猎人小屋的位置和大小都不适合囚禁艾尔瑟里恩，而有着多层结构的旧支部据点废墟，简单改造之后就能隔离出方便安全的囚室。
不过，更重要的还是第二个理由。
“其二，是这地方的视野比原来的据点好得多，能够从山上直接监视到湖面的变化。既然我已经把手杖偷了过来，大概没过多久就能看到相应的后果了。”
在亚神们的计划里，这柄神具手杖中蕴含的前代牧羊女神的力量是让湖底的荒神维持半眠的关键。
手杖消失之后，他们就不得不面对提前醒来的阿瓦拉克……
“他们原本是想等待月神到来作为援军，才有把握去对付这个在过去也只是沉眠而非被杀死的荒神——即使不算上不知为何没有出现在史诗里的最初梦神，当时冬神维林德尔的身边也有另外三位亚神，即使如此也没能拿下荒神。那么，当事态超出埃拉里昂的预料之时，本该变成功绩的猎物，反而就会成为彰显他们无能的灾难……”
非常完美的计划。
只是靠索菲娅的战斗力，很难对城堡里的三位亚神直接产生威胁。
但只需要简单地在关键点上施加巧劲，就能立刻让敌人陷入天大的麻烦之中。
黑猫赞许地点了点头，但下一秒它的眼神就变得锐利了起来。
“不要高兴得太早，年轻人。如今亚神的总体水平，已经远远比当时最初的那帮家伙要强大得多了——那时各个家族的秘法传承可没有现在这么完善、底蕴深厚，除了几个真正天赋异禀的怪物，所谓的亚神在最初不过也只是强大的勇士而已。当时初出茅庐的冬神一行对付不了阿瓦拉克，不代表现在的亚神一定也做不到。”
传说里的英雄和亚神们总是会在绝境之中爆发力量击败敌人，事实上这种事也不能说一定不会发生。
有的时候，人就是会低估自己，非要困难当头无法逃避时才会展现潜力。
“不管怎么说，届时也是我们最好的机会了。在亚神们应付阿瓦拉克的同时动手，绝对是最好的偷袭机会。”
“确实。”黑猫表示赞同，“那么，剩下的这段时间，我就抓紧训练小徒弟吧。之前从城堡里拿出来的药材调配的魔药也得赶快喝光，让她在魔力最充沛的情况下迎战……唔，得从现在就开始练，就在洞口外面的空地上。她人在哪儿？”
“在里面收拾住的地方。山洞里大部分地方都很阴冷，不好好整理一番住起来可不舒服。”
“那你就在这儿偷懒？”