第63章 朝为田舍郎，暮登天子堂（1）

头一个自称河东人，父亲是乡里教书的，说到一半，手心的汗把桌沿都攥湿了。

李翊装作没看见，只给他斟了一盅酒。

“公子，不必紧张。”

酒过两巡，话才慢慢松开。

有个胆大的后生问，殿下是否听闻今科主考偏重策论。

李翊不答这个，反问一句：“你读过《禹贡》么。”后生说读过。

他便不再言语，只叫小厮把一副旧拓的舆图铺开。

“都过来看。”

图是边关的，纸都脆了，拓印的年头少说也有二十年。李翊的手指按在图上，一处一处往下走。

“这一处隘口，大新二十三年的冬天，粮饷迟了半个月，守军啃冻饼，”他指节敲了敲那片空白，“啃到最后，冻死七个人。”

后生们凑近了看，方才那个胆大的“啊”了一声，又赶紧掩住嘴。

“这一处河湾，开春化冻，驮粮的牲口陷进去过三十二头，主事的是个七品小官，他自己带人捞了三天，捞完向朝廷请罪，倒升了。”

再往北。

他指着一道山口，声音放轻了些：“这处风大。驻军扎营，炊烟都点不着，得挖地窝子。去了那儿的人，回来跟我说，夜里能听见风把山头削薄一寸。”

满座没人应声。灯花结了一粒，有人伸手去拨，手抖了一下。

这些事，考官多半不懂。

可李翊近来听府里眼线回话，说皇上这几日夜夜翻密折，翻的偏就是边关的粮、边关的人。

殿试策问要问到什么份上，谁也说不准。

但若问到了，席上这几个读了十年死书的，只有他今晚上这句话能替他们垫一句。

酒罢撤盏，几个后生起身辞行，腿都有些发飘。李翊一家一家送到厅门口，话都说得极短，无非“回去好好歇着”“殿试莫慌”几句。

散席时天已全黑。他送到阶下才回身，一个心腹小厮借着收茶具，把一只薄信封推到最后那位举子的袖边。

信封里不是银票。是一方新刻的闲章，印文正是那举子的籍贯别号，刻工细，一看就是早就备下的。章底下压一张字条，一行小字：

“殿试一毕，无论名次高下，京中总有一个位置。”

那举子把印章攥在手心，走的时候腿有点软。李翊在阶上看着他的背影，看了很久。

放榜这一夜，京城里亮着灯的不止燕王府一家。

太子那边最静。

东宫书房只点了一盏灯，几个人围着抄录的榜文誊名单，谁家子弟、谁家门生、哪几支旧族的新枝，一行行往册子上落，像是在翻一本算了三代人的账。

端王的乳母娘家有个远房侄孙也中了，府里赏了两匹缎子；康王年纪小，还在祖母身边念书，放榜的事，他府上无人提起。

卫王那边，一顶青布小轿趁着更鼓未响出了坊门，往左相府的方向去了。

都有动静。只是这几家都在等，等旁人先动，等自己看准了再动。

六乐宫的灯，点到二更还没撤。

萧贵妃倚在软榻上捏那串玛瑙珠子，指头一顿一顿，珠子碰珠子，声音脆得发冷。

李瑜进来行过礼，不待人让，自己在锦凳上坐了。

“公孙肆的事，”萧贵妃眼也不抬，“吏部的调令什么时候发的？”

“昨儿。”

“昨儿。”她把这二字嚼了嚼，“他在你父皇跟前当了六年差，五品清要，公文过他的手，人事过他耳。这样的人，你说动就动了。兖州刺史，一千多里外，谁让你发的？”

李瑜垂下眼，端起茶盏，揭了盖，撇了两下沫子，没喝。

“儿子自己想的。”

“想什么？”

“父皇这几日，翻密折翻得勤。”他慢慢说，“都察院那几个，眼睛也亮。”

萧贵妃捻珠的手停了半拍。

“你怕谁来翻？”

李瑜没接。他把茶盏盖搁回去，指尖在盏沿上压了一下。

“儿子不怕翻。儿子怕的是公孙肆坐在御前这六年，谁来求过他、他替谁递过话，底下人心里的那本账，早晚有人肯翻出来算。”

灯芯“噼”地爆了一下，殿里亮了一瞬。

萧贵妃盯着他。

“所以你把他挪开。”

“挪开。”李瑜答得干脆。

“兖州。”她忽然慢下来，一个字一个字往外放，“盐漕两路，都从兖州过。”

李瑜抬眼看她。灯火照在他脸上，一半明，一半暗。

“儿子守着那条道，”他说，“总好过看着他坐在御前，替儿子传话。”

萧贵妃没有再问。