第4章 白天（上）
天井中央支起的大铁锅翻滚着白花花的浓稠米粥与豆浆，热汽裹挟着微咸的柴烟味在低矮的芦席棚底下缓缓盘旋，将两旁挂着的挽联与白纸剪花熏得微微发软。
几个披着黑布坎肩的堂伯正抬着两捆粗大的扎花松枝从穿堂走过，布鞋踩在混着泥水的碎石地上，发出沉闷拖沓的泥泞声。
张哲两手空了下来，托盘已被端进了堂屋的长桌上。
他站在回廊拐角的避风处，身上那件黑蓝色的冲锋衣拉链依然紧紧拉到领口，两只手自然地揣在斜插口袋里，目光落在身前半步距离的李婷身上。
李婷双手捧着一只刚从堂屋茶几上拿来的双层玻璃水杯，热水的白气顺着杯口的小孔丝丝缕缕地溢出。
她身上那件墨绿色的粗针高领毛衣显得格外厚实，宽松的落肩剪裁搭在圆润舒展的肩头上，胸前丰腴的曲线随着平缓的呼吸起伏；下身紧绷的黑色打底裤勾勒出修长笔直的腿型，乌黑的头发用木簪随意盘成一个蓬松的丸子，耳际垂下的几缕碎发在清晨的冷风里轻微飘动。
“你放几天假啊？在这里待几天？”
李婷抿了一口热水，将杯子握在手心里暖着微凉的指尖。
“放两周吧，可能要待一周多，回去正好开学。”
“嗯……”李婷点点头，细金边的圆框眼镜随着动作在晨光中划出一道柔和的亮线，“真够惨的，我们寒假得放一个多月。不过我应该也会在这儿待几天，你没事儿可以来找我玩。”
张哲的指尖在冲锋衣的口袋深处轻轻收拢，掌心微微发紧。他看着李婷镜片后那双微弯的眼睛，喉结上下滑动了一下：“去你屋吗？”
李婷噗嗤笑了一声，眼角泛起细细的纹路，手里的玻璃杯在掌心转了半圈：“不然呢？大冬天的总不能蹲在院子里喝西北风吧。我屋里带了电热毯，还有个小电暖炉，比你那个朝北的冰窖厢房暖和多了。”
“好。”张哲低低应了一声。
“对了，你早上还没吃东西吧？”李婷抬起下巴朝着天井东南角的一张矮木桌扬了扬，“那边刚出锅的素包子和油饼，我刚才看到张婶端过去了。赶紧去拿两个吃，冷了面皮硬得跟石头一样。”
她说罢，自己先迈开步子走下石阶。
黑色打底裤包裹着的圆润大腿迈着轻快的步子，墨绿色毛衣的下摆随着走动在饱满挺翘的臀峰边缘微微摆动。
张哲跟在她身侧半步之后，穿过那片漂浮着柴火烟气的潮湿泥地，径直走向架在泥灰土灶旁的条桌。
桌旁站着张哲的母亲，腰里系着一条沾满油渍的深蓝粗布围裙，两手正忙着把蒸笼里滚烫的白面馒头往竹筐里码放。
看见两人走过来，母亲手里的竹筷停了停，额头上的碎发被汗水粘在苍白的皮肤上。
“婷婷，快拿个热包子，刚出屉的青菜香菇馅儿，热乎着呢。”母亲伸手抓过一只粗瓷小碗，夹了两个白胖的包子递过去，目光随即落在后头的张哲身上，“小哲，拿了吃的去后院柴房看看，你二舅在那边劈杂木，搭手帮着把粗柴码到棚子底下，别整天跟个木桩子似的在堂前乱晃。”
“知道了，妈。”张哲伸手接过母亲递来的另一个碗，指尖被粗瓷碗壁传来的滚烫烫得缩了缩。
李婷一手端着碗，一手捏起半个热腾腾的包子，白汽从撕开的面皮缝隙里喷出来，烫得她微微张着嘴吹了两口气，然后小口咬了下去。
细嚼慢咽间，她侧过脸朝张哲挑了挑眉毛：“二婶都发话了，劳动力，吃完了赶紧去搬柴火吧，可别偷懒。”
张哲看着她唇边沾着的一点油光，两三口将碗里的包子咽了下去，嘴里含糊地应了一声，把空碗搁在木桌边缘，转身顺着泥泞的夹道往后院走去。
穿过狭窄潮湿的夹道，老宅后院是一片紧挨着竹林的泥土地。
青黑色的毛竹在寒风中沙沙作响，几间低矮的黄泥瓦房依着竹根搭盖，房檐下堆满了劈好的杂木段。
一个身穿厚棉袄的中年男人正抡起生锈的开山斧，狠狠劈在一截粗壮的洋槐树桩上，沉闷的木裂声在空旷的后院回荡开来。
张哲弯下腰，戴上一旁搁在木桩上的粗线劳保手套。
手套粗糙而冰硬，带着长年浸透机油与泥土的硬结。
他蹲下身子，将散落在冻泥地上的厚重木块一块块捡拾起来，两臂用力抱紧，转身走向堆柴的草棚。
杂木粗粝的树皮透过劳保手套压迫着掌骨，寒气顺着单薄的裤管不断往上钻，但在剧烈的体力劳作下，后背很快沁出了一层温热的薄汗。
日头穿过浓重的冻雾，慢慢移到了头顶的正中位置。
午间的饭食比早晨更加嘈杂庞杂，十来张八仙桌在大门内外的天井里密密麻麻地排开，长条凳上坐满了远近赶来的同族亲朋。
大盆的热烩菜、烧豆腐与大块的熟猪肉在桌面上散发着油腻浓重的热气，劣质烈酒的气味在寒冷的空气中挥发开来，划拳声、劝酒声与堂屋里偶尔敲响的铜锣音混杂成一片震耳欲聋的喧嚣。
张哲跟着几个同辈的表哥表弟坐在院角最偏僻的一桌。
席间表哥们嘴里嚼着肥肉，唾沫横飞地谈论着县城里的二手车生意和打工的收入，张哲只是低头夹着面前那盘炒粉条，偶尔应和一声单音节的字眼。
他的视线穿过几张晃动的人影和升腾的菜汽，远远落在靠近正厅门槛的那一桌。
李婷正坐在李家爷爷身旁，手里端着半杯热橙汁，正侧着头听旁边一位堂姑说话。
席间的长辈端起酒杯时，她便礼貌地站起身，双手捧着饮料杯子微微欠身碰一下，嘴角带着浅浅的弧度。
随着她起身的动作，墨绿色的宽松毛衣下摆向后贴附，勾勒出腰背处优美的收束线条，在满院子穿着臃肿棉袄的老辈人中间显得尤为挺拔显眼。
吃过午饭，收拾杯盘碗筷的杂活一直折腾到申时初刻。
院子里的宾客渐渐散去大半，只剩下几个戴孝的至亲在堂屋的香案前守着长明灯。
地面的泥浆被踩得斑驳干涸，散落着满地的碎骨头、一次性纸杯与踩烂的红纸屑。
天色再度转为阴沉的铅灰色，刺骨的穿堂风又开始自门缝里呼啸起来。
张哲在水井边用刺骨的井水冲干净了满是木屑的手，甩了甩水珠，缩着脖子迈步走回了西厢房的檐廊下。
正当他伸手去摸冰凉的木门插销时，东厢房的木门“吱呀”一声开了一条缝。
李婷从门后探出半个身子，身上的墨绿色毛衣已经换了下来，取而代之的是一件宽大的米白色长款摇粒绒开衫，里头穿着一件浅灰色的紧身打底长袖，高马尾解开了，长发松松地披在肩头。
“喂，张哲。”李婷扶着门框，冲他招了招手，“对账对得我眼睛都快瞎了，过来坐会儿，我这儿炉子刚烧热。”