第8章

我近来总是日夜犯困，小桃对此也曾叫过大夫来看，没查出什么问题，此时便随我去了。

我是被热醒的。虽是秋日，正午的太阳也不怎么善良，气势汹汹地挂在高空，像是在惩罚所有人。

还有两条街就到家了。我坐起来，小桃递过一杯温茶。她一直将茶水保温在锡壶和食盒里，此时水温降了下来，刚好适宜正午饮用。

我掀开帘子向窗外看去，已经是熟悉的街景，大约还有两条街的样子。

突然，有两个熟悉的身影出现在我的视线内，是李琰与他的上司——吏部尚书高湛。

我曾见过高湛几面，几次都是去送东西。

这位吏部尚书今年四十有余，粗眉方脸，皮肤微黑，一笑起来，两条眉上的肌肉便都突起；不笑的时候则有些严肃冷淡，看起来不太好惹。

李琰因他的推荐提拔，成了陛下面前的宠臣。虽然只是主事，却经常直接在高湛手下办事。

李琰十七岁进士及第，任吏部主事。吏部尚书又十分看重他，年轻有才有前途，皇后才会起了拉拢的心思。

就是看中了这些。

二人正行色匆匆地拐过转角，朝南边走去。高湛眉头深深紧锁，一直在吩咐着什么，隔着些距离，我听不太清。

李琰的脸色明显有些凝重，不断点头应声。突然，他似乎察觉到了什么，在离开我的视线之前，往这边偏头看了一眼。

这一下让我吓得心脏怦怦直跳，我飞也似的拉上帘子。

不知道为何，这样偷窥的视角让我很不好意思，心虚地坐直了身子。

小桃正在收拾马车上的东西，并未注意到这些。

我心里思量着，他的脸色看起来不太好，到底发生了什么。

李家祖上并未出过什么权势滔天的大官，李宅也只是个二进的祖传小院，胜在建得早，地皮大。

从垂花门进去后的院落十分宽敞，正中是一方宽阔的砚池，四面夹种着绿竹与艾蒿。

正房与东边的厢房，理论上都算是李琰的。正房失火之后重建过，李琰不曾参与，平日里便宿在正房。

他不睡东厢房，但那边也没有空着，常常派人打扫，维持着他幼时的陈设。

我住在西边的厢房，后边有一块专门砌起的花园。

我的后院和府中大小事务，都是小桃着手打理，只有李琰的房间由阿青主管。

我六岁时，我和李琰决心去外祖家避难，是宗族派了人过来接管宅子。

若依循常理，我兄妹二人定然保不住这处无人看管的宅子。

即使李琰科举中第，有能力将宅子要回来，也已经是多年后的事情了。但很奇怪，这屋子一直空着，我与李琰住回这里时，竟一点困难都没有。

对此，李琰语焉不详：“可能族老心善。”

我不记得父母如何离世，不代表我不知道去探查。

我与李琰在前往外祖家的途中多次遇险。外祖家在赣州，离此地偏远。我们从六岁走到十岁，路上不知道遇见了多少险事。

十岁之后，我们借住了三年。李琰比我大两岁，从前在家中便有些才名，十三岁时已经连过三年童试。

到外祖家后，他年少进学，十五岁便中秀才，此时才名更胜，不少书院向他抛来了橄榄枝。

李琰执意要带我走。我听说表兄多年不举，以为李琰起码也需要好多年，不愿同他分离太久，便跟随他到京城求学。

外祖为我在省城租了间小院，又安排了几个仆从，也算仁至义尽。此后，我们便没再联系过了。

可是李琰运气极好，到书院第二年便赶上乡试。他又十分刻苦，十六岁便中举。

我和李琰临行前想去向外祖辞行，却被冷在门前。那时李琰牵着我的手，我已十三四岁了，这样做是不妥的。

可是李琰当时并不在意这些。我能感受到他内心的失落，只用力回握住他的手。

我和李琰赶往京城，一别多年后，我们才回到了李府的院子。

第二年春闱，通过会试时，他已名声大噪。

殿试之时，陛下特意问过李琰的才名。最终还是因为太过年轻，有些不如老练多年的同考，排到了二甲第十六名，赐进士出身。

我一拍脑袋，这才想起，会试之前，高湛便来过李府。我努力回想，却并不知道他们私下密谋了什么。

之后，陛下钦点李琰为吏部文选司额外主事。一年后，高湛又保奏免去他的候补期限，提前实授。

李琰年轻俊俏，又有实力。吏部向来不站队、不偏颇，为何李琰偏偏在任主事后，与皇后崔氏一党走得如此近？

陛下对此不置可否，仍旧亲近李琰。

中立的高湛与陛下曾是同门，包括李琰的升职与免去候补期限，似乎都有陛下的意思。

我原以为，陛下是看中了平梧，可这么多年都没有立储的旨意，对三皇子也颇有偏爱。

如此一来，我竟有些看不懂李琰的意图了。