第160章
傍晚，我照例去后厨炖汤。
正切着食材的时候，一阵脚步声从回廊的方向传来。
不是霁娘的脚步，霁娘的步子因为怀孕而变得沉稳缓慢，而且她走路时总会有一只手不自觉地扶着腰，脚步间总带着些拖曳的慵懒。
这个脚步声很轻，轻到如果不是我刻意留了心神在周遭环境中，差点就会忽略过去。
它没有鞋底摩擦青石板的滞涩，反而带着一种凌空虚步的缥缈，像是踩在松针铺就的软垫上，又像是根本不曾真正触碰过地面。
伴随着轻巧步音而来的是一股极淡的冷香，那味道像极了雪后初霁的松林，却又裹挟着一丝属于成熟女子的幽邃体香，像是在冰雪深处发酵了千百年的醇酒，丝丝缕缕地往人骨头缝里钻。
是娘亲。
她站在后厨的门口，没有进来。
雨后的暮光从她身后照进来，将她整个人笼在一层柔和的逆光里，雪青色的道袍在光晕中泛着淡淡的辉芒，衣角被穿堂风吹得微微扬起，布料随风紧贴上身，勾勒出底下丰腴又高挑的熟美身段。
那风只贴了一瞬便松开，像是连它也不敢在那具身体上多停留片刻。
娘亲像是不再计较白天被我逗弄的事，就那么静静地站着，看着我切菜的侧影。
厨房里只剩下刀刃叩击砧板的笃笃声，和砂锅底下柴火偶尔崩裂的细响。
“……那个秦荡。”
过了好一会儿，她才开口。
声音一如既往的清冷，却少了几分刻意的威严。
“你为什么觉得他不是真的心灰意冷？”
我手上的动作没停。
“因为他看我的眼神。”
“什么眼神？”娘亲的视线落在我握刀的手上，目光随着我小臂肌肉的起伏轻轻游移。
我把切好的食材拨进砂锅里，盖上锅盖，擦了擦手，转过身来面对她。
“他看我的第一眼，不是看一个修行者，而是在看一枚棋子。”
我嘴角勾起一抹玩味：“就像我看他一样。这个人，很有趣。”
暮光中，娘亲站在门口的身影显得有些寂寥。
明明是洞虚境的绝世强者，明明是不可一世的凝波娘娘，可站在那里的时候，被逆光笼罩的轮廓看起来竟有一丝说不出的孤单。
她背后是铺天盖地的暮色，身前是后厨里昏黄的灶火，她就楔在两种光色的交界处，不属于任何一边。
那件雪青色道袍在暮光里颜色柔和了许多，不再像白天那般冷硬庄重，反而透出几分居家的随意。
大概是端着架子待了一天穿得太闷，她不知何时偷偷解开了领口最上面的一粒盘扣，领口微微敞开，露出一小截白皙的脖颈。
那截肌肤在逆光中沁着细微的汗珠，每一粒都细小得像是落在白瓷上的雾气凝珠，折射着最后一缕天光。
顺着那截白玉般的颈项向下，视线毫无阻碍地滑入锁骨深陷的阴影中，一滴晶莹的细汗正从她的耳根渗出，顺着修长的脖颈流淌，最终滑入那片引人遐想的腻白沟壑，隐没在两团挤压得不留一丝缝隙的饱满软肉之间。
我看着那滴汗消失的方向，喉结不自觉地滚动了一下。
娘亲的睫毛轻微地颤了一下，像是被我直白的目光烫得有些不自在。
“一个真正绝望的人，不会在见到陌生人时下意识地评估对方的利用价值。”
我靠在灶台边，目光流连在她半敞的领口，语气随意地说着：
“他会评估，说明他还有想做的事。而能让一个被废黜的皇帝拼了命也要做的事，无非就那么几样。”
娘亲的目光落在我身后的汤锅里，她的眼睫微垂，似乎在刻意躲避我过于炽热的视线。
但她并没有对我的视线做出其他反应，只是眼神微闪，不知是有意或是无意，伴随着一次微长的吸气，她饱满的胸脯起伏了一下，将道袍的衣襟撑得更紧了。
那层布料绷出一道弧度极深的弯月形褶皱，从腋下一路延伸到胸口正中，像是随时会被从内部顶破。
随后，她继续语气随意地追问。
“你是说，他想复位？”
作为修行了几百年的大修士，哪怕远离红尘也绝不会不谙世事，凡人的小心思定然是一眼就能看穿，秦荡的打算我尚且都能猜到，更何况是娘亲这种“洞虚老怪”。
所以我想，娘亲来问我也只是看看我的想法，就如母亲考教儿子，仅此而已。
或者她只是想与我说说话，又或者，她自己都分不清是想考教我，还是只想找一个理由站在这里多待一会儿。
“我不确定。”
我老实地摇了摇头：
“也许是复位，也许是复仇，也许只是不甘心，又或者三者皆有。但不管是哪一样，他来华山的目的绝不只是求道治病这么简单。”
我看着娘亲，目光坦诚，同时不着痕迹地向前迈了半步，拉近了我们之间的距离。
空气中那股属于她的幽香瞬间变得浓郁，直往鼻子里钻。
“所以娘如果想救他，可以。但最好留个心眼。我不希望任何人、任何事，惊扰到您。”
娘亲的嘴角微微牵动了一下，那抹弧度极浅，像是被风吹皱的一池春水，转瞬便消失了。
但我看出来了，那抹弧度中带着几分宠溺的欣慰，以及一丝作为女人被强势保护时所独有的柔媚。
那是一种连她自己都未必察觉到的微表情，不是凝波娘娘的，是一个女人的。
“知道了。”
娘亲没有多说什么，转身离开了后厨，脚步声渐远，混入了暮色中的松涛里。
我站在灶台前，看着她离去的背影，目光在那片暮光中沉淀了片刻。
她答应得太干脆了。
以娘亲的性子，如果只是觉得秦荡有些可疑，她应该会更谨慎一些，至少会嘱咐我两句。
可她只说知道了，就走了。
这说明什么？
说明她心里早就有了完整的盘算，而那盘算里的东西，比我看到的要多得多。
那一下食指的弹动，她探查秦荡时发现的异常，还有她说我多虑了的轻描淡写。
娘亲在刻意把我排除在这件事之外。
是觉得我修为不够，不想让我涉险？还是另有考量？
我暂时想不通，但也不打算追问。
娘亲做事自有她的章法，既然她选择不说，那一定有不说的理由。
砂锅里的汤开始咕嘟嘟地冒泡了，沸腾的水汽顶着厚重的陶盖，发出轻微的碰撞声。
我收回思绪，掀开锅盖，一股浓郁的汤香扑面而来。
今天炖的是白菌老鸡汤，加了几片山参和枸杞，汤色金黄透亮，表面浮着一层细碎的油花。
我拿起长柄木勺搅了搅，汤底的白菌和鸡肉翻涌上来，又沉下去，汤汁变得更加浓稠醇厚。
不知道从什么时候开始，炖汤这件事已经变成了我每天最期待的日常之一，不为别的，就为了看娘亲端起碗，一口一口喝完，最后不动声色地用舌尖舔去嘴唇上残留的那一丝汤汁。
那个动作她每次都以为做得很隐蔽，实际上每一次都被我看得清清楚楚。
那瞬间流露出的浑然天成的娇憨与不自觉的媚态，是对我最大的奖赏。
每当那时，我都会忍不住在脑海中描摹，那条灵巧的丁香暗吐，若是温顺地舔舐在别的地方，又该是何等销魂的滋味。
那条殷红的软肉裹着我的——
摇了摇头甩掉脑海中旖旎的杂念，我舀了一碗汤，先给霁娘端了去。
她正半躺在美人榻上翻书，见我端着汤进来，眼睛亮了一下，伸手便接。
“哇，今天是鸡汤，夫君有心了。”
她喝了一口，满意地眯起眼睛，然后装作不经意地抬起头。
“对了，今天那个秦荡，我也见到了。”
我看向她。
霁娘的表情没有变，还是那副慵懒妩媚的笑模样。
可她说下一句话的时候，声音轻了一度。
“他经过回廊的时候，我在窗边看了一眼。”
她低头喝汤，像是在说一件无关紧要的闲事，白瓷勺在碗壁上轻轻碰出清脆的声响。
“四姐已经和我通过气了。”
她抬起眼，看着我，目光里那层慵懒的面纱被撩开了一角，露出底下的冷厉。
“夫君，这件事你不用操心了，我和四姐会处理。你只管做你该做的事就好。”
我张了张嘴，想问点什么，但霁娘已经把话堵上了。
“喝汤吧。凉了就不好喝了。”
她冲我笑了笑，那笑容温柔又坚定，像是一扇柔软的门，门后有她和娘亲合力筑起的壁垒，把某些不想让我碰触的东西挡在了里面。
我沉默了一息，无奈又安心地笑了笑，伸手替她拢了拢滑落肩头的披风，端起自己那碗汤喝了起来。