第16章 若即若离
顾琼仪被顾念玩弄了整整一个月后，终于回到了璇仪宫。
当看到陆承带着顾瑶音平安归来时，她这些天笼罩心头的阴霾终究一扫而空。
只是那被白浊反复浇淋过的娇躯，更显得娇柔妩媚，步履间隐隐带着几分难以掩饰的软绵。
她依旧穿着那件淡紫长裙，胸前的曲线却更加饱满圆润。
行走间，裙摆轻轻摇曳，隐约可见腿间那双淡紫薄丝袜已被磨得微微发亮，足踝处甚至残留着几道浅淡的指痕。
“姐姐！”
顾瑶音一见到她，便欢呼着扑进她怀里。
顾琼仪下意识伸手抱住妹妹，动作却有些僵硬。
她低头轻轻嗅着瑶音发间的清香，眼底闪过一丝极深的疲惫与庆幸。
“瑶音……你没事就好……”
陆承站在一旁，看着眼前这对姐妹，目光复杂。
他本想说些什么，却在看到顾琼仪微微红肿的唇角与领口处隐约的吻痕时，喉头一紧，最终只低声抱拳道：
“郡主，瑶音郡主已被安全救回，身上并无大碍。只是……这些日子，郡主您……”
他话未说完，便被顾琼仪一个淡淡的眼神止住。
顾琼仪轻轻拍了拍妹妹的背，声音平静却带着不容置疑的威严：“瑶音，先随周嬷嬷去休息。我与陆承有些话要说。”
待顾瑶音被带走后，殿内只剩二人。
顾琼仪转过身，背对着陆承，望着窗外那株依旧盛开的桂花树，声音低柔却带着一丝疲惫：“陆承……这一个月，辛苦你了。”
陆承喉结滚动，终究还是忍不住问道：“郡主……您这些日子……在北王府……可还安好？”
顾琼仪的身体微微一僵。她没有回头，只是轻轻拢了拢领口，那里隐约可见几道尚未完全消退的吻痕与牙印。
良久，她才轻声道：“……我很好。只是……有些事，你不必知道。”
她转过身来，脸上已恢复了往日的端庄，只是那双凤眸深处藏着难以言说的疲惫与屈辱。
被薄丝袜包裹的玉足在地面轻轻一顿，她的声音带着一丝疲惫的温柔：“瑶音平安归来，便是最好的结果。其余的……就当从未发生过吧。”
陆承心头一痛，却只能低头抱拳：“属下明白。”
她走到殿门前，忽然停下脚步，背对着陆承，轻声说道：“陆承，瑶音是怎么找到的？”
陆承默然，将之前他遭遇之事从头到尾说了一遍：如何收到墨尘传讯，如何在血阵边缘救下昏迷的顾瑶音，如何与红衣女子交手……
顾琼仪静静听着，待他说完，不由得轻轻叹息，眼底浮现一丝真切的感动。
她转过身来，对着陆承笑靥如花，声音温柔动听：“陆承，此番多亏有你舍身相救，瑶音才能平安归来。本宫……真的很感谢你。”
那一笑明艳动人，却又带着一丝让人心疼的柔弱。
陆承看着她，心中五味杂陈，喉头微涩，却只能低声道：“郡主言重了，这是属下分内之事。”
顾琼仪微微点头，随即又问道：“墨尘去哪了？怎么没见他与你一同回来？”
陆承沉默了片刻，才低声答道：“当时他身受重伤，被帝姬带去凌霜宫救治了。”
短短一句话，轻飘飘落地，却像一块寒石重重砸进顾琼仪心底。
顾雪璃素来清冷孤高，却将他的墨尘带去了凌霜宫。一去便是数月，无传无讯。其中藏着的暧昧温存、隐秘纠葛，不必言说。
墨尘的重要性虽远不及顾瑶音，当听到自己的人被她带走后，心里却升起了嫉妒的浪潮。
她没有再多问，只是轻轻点头，声音低柔道：“既然如此，那便好。等他伤势稳定，你替我传一句话给他……就说，本宫等着他回来。”
说完，她转过身，裙摆轻晃，带着那双被薄丝袜包裹的玉足，缓缓走向内殿。步履间，腰肢依旧柔软，却又些许疲惫。
陆承望着她的背影，心中涌起阵阵刺痛。他知道，有些事，郡主永远不会说出口。而他，也只能永远守着这份沉默的忠诚。
殿内重新恢复了安静，只有窗外桂花的香气，淡淡飘来，掩盖不了空气中那抹挥之不去的淡淡腥甜。
而此刻的凌霜宫内，却是另一番光景。
凌霜宫虽然寒冷，可墨尘在此静养的这些日子，日日有顾雪璃贴身照料、纵使殿中清寒，可这般安稳温情、无扰无忧的岁月，于他而言，已是人间至幸，逍遥胜似神仙。
他侧躺于冰凉的寒玉床上，望着身旁静坐调息的白衣少女，语气带着几分慵懒笑意，轻声开口：“雪璃，你这寒玉床看着清冷，想必极为珍贵吧？”
顾雪璃睫羽轻颤，抬眸浅浅莞尔，音色清泠如霜：“整片大胤，仅此一张。多年来，除我之外，几乎无人能在此安睡。”
墨尘眼底笑意更深，语气温柔缱绻：“那我倒是占了世间最大的便宜。既睡了这独一无二的寒玉床，又独占了你数月朝夕相伴的温柔。”
话音落，殿内温柔缱绻的气息稍敛。顾雪璃敛去唇边笑意，认真而郑重地看向他：“墨尘，你身上的纯炎火和黑色卷轴，是怎么回事？”
这两物太过特殊，尤其是那神秘黑卷，当日在他识海自行修复神魂、净化咒毒，气韵浩瀚莫测，始终萦绕在她心头，令她难以释怀。
墨尘见她神色正经，也收起嬉笑，坦然从容地缓缓答道：“纯炎火是昔日我在秘境遗迹中，得一位隐世老前辈遗留的传承。至于黑色卷轴，是我早年在集市偶遇，与我体内纯炎火心生感应，方才收入囊中。只是奇怪，这几日我静心修行，却再也感知不到那黑色卷轴的气息，仿佛凭空消失了一般。”
顾雪璃闻言微微沉吟，眼底带着几分审慎的凝重，轻声叮嘱道：“我并不清楚其中情况，但这卷轴神异莫测、气韵非凡，绝非寻常宝物。你日后切莫轻易示人，怀此异宝却无足够实力护住自身，只会惹人觊觎，招来祸端。”
墨尘郑重颔首，轻声开口道：“我记住了雪璃。除此之外，我近日修行有感，体内灵力愈发充盈醇厚，怕是快要突破桎梏，踏入四境了。”
顾雪璃闻言眼前一亮：“恭喜！事不宜迟，就在后院突破，我可为你护法。”
墨尘依言前往凌霜宫后院落座闭关，此番突破耗时许久。
待他终于冲破境界桎梏，顺利踏入四境，缓缓睁开眼眸时，周身流转的纯炎火灼热凛冽，较之以往强盛数分，气息愈发沉稳浑厚，修为已然完成蜕变精进。
可入目之处，只剩一方稳固凝实的寒冰结界静静笼罩四方，清冷霜气萦绕院落，却不见半分顾雪璃的身影。
墨尘心头微怔，起身散去周身余息，环顾空寂的庭院，眼底掠过一丝疑惑。
他寻遍后院无果，恰好撞见前来打理院落的侍女夏荷，连忙上前出声询问：“夏姑娘，殿下去哪里了？”
夏荷垂首躬身，如实回道：“陛下召她入殿议事，方才已经先行离开了。”
与此同时，金銮大殿肃穆沉郁，气氛压抑。
帝王顾明渊端坐龙椅，身着宽大龙袍，衬得本就消瘦的身形愈发单薄枯槁。
他面色苍白泛青，唇无血色，眉眼间萦绕着挥之不去的病气，连日龙脉受损、龙体亏空，早已将他一身帝王元气耗损大半。
殿下文武百官分列两侧，皆垂首屏息，无人敢率先言语，生怕触怒龙颜。
顾雪璃一身素白宫装，立于殿中，身姿端然清冷，神色恭肃。
顾明渊虚弱喘息片刻，率先开口，嗓音沙哑干涩，带着沉重心疾：“近日前线急报，我大胤与西凉边境交战节节失利，损兵折将、军心涣散。诸位爱卿，可有对策？”
此时尚书郎王德上前一步道：“不如将霍霄霍将军派往澜州，以其才学，定能取胜。”
顾明渊愤怒道：“朕刚将他派往魏州防御南诏国，整个大胤难道只有一个“霍霄”吗？”
众人皆沉默不语，随后顾明渊看向顾雪璃：“战事溃败，边境动荡，内有邪魔隐患，外有敌国虎视。雪璃，朕命你探查血河宗破坏龙脉，彻查幕后凶手一事，可有进展？”
顾雪璃垂眸正色应答：“回父皇，血河宗行踪诡秘、藏匿极深，其背后主谋，尚未得知。”
这话一出，顾明渊猛地抬手按住胸口，剧烈咳喘两声，面色愈发惨白，龙体因盛怒愈发虚弱亏损。
“尚未得知？”他声音陡然严厉，回荡在空旷大殿，“朕听闻，你近日久居凌霜宫，整日闲散度日、心思游离，全然不在国事之上！前线将士浴血沙场，朕龙体不适，举国上下皆在负重前行，唯独你，身居帝姬重位、身负护国之责，却懈怠失职、耽于私绪！”
厉声训斥落定，满殿百官无人敢抬头，气氛死寂寒凉。
顾雪璃垂眸静立，她心底清楚，父皇所言句句属实。
这些日子她心系墨尘伤势，一心留守凌霜宫悉心照料，的确疏忽了朝堂公务与血河宗的探查事宜，失职在先，无从辩驳，也甘愿受责。
顾明渊望着她静默顺从的模样，胸中怒火稍敛，只剩满心疲惫与无力，缓了缓气息，淡淡开口：“行了，你往后多加注意，在其位要谋其职。身为大胤帝姬，当以家国为重，切莫再因私废公。”
“儿臣谨记父皇教诲。”顾雪璃温顺地轻声应下，却又带着些许沮丧。
待她一身沉郁地返回凌霜宫时，殿内寒霜依旧，庭院清幽安静。
墨尘早已等候多时，察觉到她归来，立刻起身迎上，眼底带着突破成功的清亮喜色，迫不及待地开口分享：“雪璃，我突破成功了，已然踏入四境！”他满心欢喜，想要将这份蜕变精进的喜讯尽数告知她，眉眼间尽是少年意气的雀跃。
顾雪璃望着他眼中的灼灼欢喜，心底五味杂陈，压下所有繁杂情绪，“恭喜。你已然恢复妥当，也该返回璇仪宫了。你在此逗留太久，顾琼仪怕是早已心生不满。”
他方才满心雀跃，只想把突破境界的第一份喜悦分享给悉心照料自己的人，可她骤然冷淡的态度、逐客的话语，像一盆冷水兜头浇下，将他所有欢喜尽数浇灭。
良久，他小心问道：“是……我留在凌霜宫，耽误你太多时日，惹你厌烦了，是吗？”
她别开眼，避开他澄澈又受伤的目光，“与你无关。是我公私不分，耽于闲绪，误了朝堂要事。”
墨尘一怔，抬眸看向她疏离的侧脸，瞬间懂了大半。
他放软语气，轻声道：“我不懂朝堂繁杂，也不懂社稷重担。我只知，这数月你悉心照料、朝夕相伴，于我而言，是此生最珍贵的时光。”
顾雪璃睫羽剧烈一颤，依旧道：“君臣有别，各司其职。你本就隶属璇仪宫，久居凌霜宫，本就不合规矩。你且回去，安心待在琼仪郡主身侧，好好修行便是。”
墨尘静静望着她故作冷漠的背影，良久，轻轻颔首，眼底满是无奈与落寞。
“好。”
朱雀大街车马川流，人声鼎沸，白日的市井热闹尽数铺开。
街边摊贩叫卖不绝，行人往来如梭，烟火喧嚣扑面而来，与方才深宫之内的清冷死寂、压抑沉闷，判若两个世间。
长街中段，数座风月阁楼临水而立，灯火初上，帘幕轻摇。楼中丝竹婉转、笑语靡靡，脂香随风漫溢整条街巷，是京城最负盛名的风月之地。
街边路人三两闲谈，话语随风飘入墨尘耳中。
“今晚怡春楼有伶戏登台，据说那位伶人色身段绝艳、舞乐双绝，数月难逢一回，今夜最是精彩。”
“难怪今日阁楼宾客爆满，皆是慕名而来。”声声入耳，热闹纷呈。
此时他瞧见了陆承。
阁楼临窗的雅间敞着木窗，晚风卷着细碎丝竹声飘入屋内。
陆承一身常服斜倚在窗沿边，抬手将杯中烈酒一饮而尽，案上酒盏错落摆放，已然空了数杯。
墨尘脚步微顿，眼底掠过一丝迟疑，片刻后还是抬步走上楼去。
“官人，里面请。” 迎上来的侍女眉眼含笑，柔声招呼，引着他往楼内走去。
墨尘没有多言，径直走到案边，取过一只空酒盏，抬手提起酒壶缓缓斟满。
壶盏相触的轻响，惊动了独自饮酒的陆承。
后者猛地抬眼，看清来人是墨尘，脸色瞬间沉了下去，当即起身便要离去。
“陆承？” 墨尘开口唤住他，语气带着几分不解，“你这是为何？见了我便要走？”
陆承脚步顿在原地，良久才缓缓转过身，眼底翻涌着不满与讥讽：“我为何？你在帝姬宫中安然度日，过得自在快活，又何必特意过来与我碰面？”
墨尘握着酒杯的手微微一滞，杯中酒液轻轻晃出涟漪。他压下心头纷杂的情绪，平静开口：“旁人只看得到表面光景，内里情形并非如此。”
“哦？” 陆承嗤笑一声，迈步走近几步，目光锐利地打量着他，“数月来你居于凌霜宫，得帝姬亲自照料，远离纷争、安心修行，这是旁人求都求不来的境遇。
可郡主被困北王府受尽磋磨之时，你安稳待在别处，心中可还记挂着璇仪宫？”
墨尘闻言神色微变，瞬间便明白了对方心中的芥蒂，也知晓了顾琼仪迟迟不曾传讯的缘由。
他眉头微蹙，语气坦诚：“当初我重伤昏迷，被帝姬救下，那段时日，我全然不知璇仪宫遭遇的变故。”
解释清楚原委后，他不再纠结二人之间的隔阂，神色端正下来，主动问道：“此前只听闻你将瑶音郡主平安救回，当日寻人与脱身的经过，还请你告知一二。”
他缓缓开口道出当日情形：“最初是收到你暗中传来的讯息，我循着线索一路追查，最终在一处诡异的血阵外围找到了昏迷的瑶音郡主。那时阵中邪气弥漫，周遭杀机四伏，还有一名身着红衣的女子守在一旁。我拼死与之缠斗，借着阵法间隙护住郡主，一路突围，才总算侥幸脱身。”
陆承望着他坦荡的神情，面上的讥讽稍稍收敛，心中疑虑虽未全然打消，却也暂时压下了争执的念头。
他回身重新坐回案前，拿起酒盏抿了一口酒，目光紧紧锁着墨尘，语气带着明显的探究：“暂且不论过往。只是我心中一直有个疑问，你当时重伤倒地，偏偏落在帝姬手中被她所救。莫非你们早先便相识，还是说，你一直刻意瞒着郡主与我们众人？”
墨尘闻言微微一怔，随即坦然摇头，语气笃定地作答：“并非刻意隐瞒。我的确与顾雪璃早前有过交集，但那时我并不知晓她的身份，从没想过她便是当朝帝姬。”
陆承端起酒杯抿了一口，脸上扯出一抹略带讥讽的讪笑，眼神里的探究丝毫未减：“看来你与帝姬关系匪浅。那我问你，你是否早已倾心于她？”
墨尘指尖下意识蜷了蜷，连忙开口辩驳：“不…… 不是的。”
陆承已经猜到了大概，不再追问打趣，语气平淡无波：“我只在乎琼仪。其中纠葛我不想多问，也无权置喙。”
正说着，楼下戏台忽然响起一阵满堂喝彩。
一名妆容清丽、身段绝美的伶人缓步登台。她身着水色流云舞衣，青丝轻挽，仅簪一支素玉银钗，眉眼温婉含韵，身姿纤细窈窕。
丝竹声骤然婉转扬起，伶人广袖轻扬，步步旋舞，水袖翻飞如流云漫卷，身姿翩跹若月下惊鸿。
原本喧闹的阁楼瞬间安静大半，满堂宾客皆目光灼灼，尽数被台上舞姿吸引。
晚风穿窗而入，携着戏台婉转曲声飘进雅间，打断了二人略显僵硬的谈话。
二人不约而同抬眼望向戏台，俱被这一曲一舞牵住心神。
廊下灯火映着窗纱，将台上人影衬得朦胧绰约。
陆承素来偏爱古曲旧调，此刻也暂且抛却心中芥蒂，指尖轻叩案面，循着乐声暗合节拍，眸中漾起几分赏叹。
墨尘倚在窗边，耳畔唱腔哀婉缠绵，曲中聚散无常、身不由己的意绪直叩心门，他凝望着那抹辗转旋舞的身影，眉宇间渐渐笼上一层浅淡怅惘，周遭纷扰尽数被弦歌隔在身外。
满堂寂寂，唯有丝竹流转不绝。
台上伶人旋身回眸时，眼波轻扫席间，恰好与二楼雅间两道凝神的目光遥遥相接。
她身形微滞一瞬，旋即稳住舞步，眉眼间的凄楚反倒更浓了几分，一颦一盼皆浸在曲中愁思里。
一曲终了，余音绕梁，满堂喝彩轰然四起。
伶人敛袖躬身，款款谢过看客，待场内喧闹稍歇，便提着裙摆退入后场。
暮色渐沉，楼中烛火愈发明亮，映得雅间内杯盏光影摇曳。
未过片刻，门外传来细碎的环佩叮咚，门扇被人轻轻叩响。
侍女上前开门，方才登台的伶人已换下华美舞衣，身着一身素色软罗裙，鬓边仅簪一枝素花，褪去台上浓艳，更显清丽温婉。
她缓步走入室内，敛衽浅浅一礼，语声清柔如泉：“方才见二位公子凝神听曲，想来亦是懂乐之人。小女子沅衣，斗胆前来叨扰。”
墨尘起身拱手，从容自报姓名，目光带着真切的赞许：“在下墨尘。姑娘舞态唱腔俱是上乘，曲中情致婉转深沉，委实动人肺腑。”
陆承亦微微颔首，神色平和，简单道：“陆承。曲调古雅，唱得颇有风骨。”
沅娘闻言唇角微扬，笑意浅浅落在眉梢，却始终掩不住眼底一缕风尘落寞。
她抬眸望向窗外沉沉夜色，又听楼下依旧飘来零星弦音，轻声叹道：“我们日日登台，不过是借着戏文唱尽世间悲欢。台上悲欢皆是戏，可台下人身如飘萍，浮沉起落，又有几人能真正做主？”
一语落罢，雅间内静了片刻。
烛火轻轻跳跃，映得三人身影落在墙面，各怀心事。
墨尘有感于她言语间的无奈与怅然，抬手示意她落座，顺势谈起曲牌韵律、词章意境。
沅娘谈吐清雅，见解不俗，一席闲谈间，彼此隔阂渐消。
闲话半晌，更漏渐晚。
沅衣见夜色深沉，不愿再多叨扰，再三道谢后转身离去。
二人亦不再久留，饮尽杯中残酒，步出喧闹歌楼。
长街灯火疏疏，晚风浸着凉意，一路行来，无人多言，气氛淡淡。
待到酒意渐散，二人已然踏入璇仪宫地界。
酒过三巡，二人回到璇仪宫。
宫门闭合，隔绝了外头的风月弦音。
宫苑深寂，亭台楼阁隐在夜色里，唯有几盏宫灯悬于檐下，投下昏黄光影。
晚风掠过庭中花木，带起细碎叶响，四下更显清寥。
二人刚穿过前院甬道，便见周嬷嬷提着一盏宫灯，步履匆匆朝这边赶来。
她敛衽行过一礼，语声恭谨：“二位公子，郡主听闻你们归来，特意吩咐，若是一路平安，便即刻前去内殿见她。”
陆承闻言神色一正，当即颔首应下：“有劳嬷嬷引路。” 他本就心系郡主，此刻无暇旁顾，率先抬步往内院而去。
墨尘紧随在后，指尖微微一垂。
歌楼里沅衣的身影、曲中叹惋犹在脑海盘旋，又念及此前与陆承的一番争执，心绪不免纷乱。
檐下灯火映在他眉眼间，漾开几分沉郁，他深吸一口气，稳步跟上前行的脚步。
随着脚步渐深，殿内暖融融的灯光透过半掩的殿门流泻而出，带着淡淡的紫檀香气，在夜风中氤氲成一层朦胧轻雾。
推开殿门，内殿的景象映入眼帘。
顾琼仪斜倚在宽大的紫檀雕花床上。
纱帐低垂，半掩半露，烛光透过轻薄的帐幔投下斑驳而柔和的光影，将整个寝殿笼罩在一片旖旎而朦胧的暖意之中。
她仅着一件紫色抹胸，薄如蝉翼的丝缎紧紧贴合着丰盈饱满的胸脯，边缘绣着细碎银丝，在烛火下泛着幽幽光泽。
随着她浅浅的呼吸，那抹紫色起伏不定，仿佛随时会溢出诱人的弧度。
抹胸下，腰肢纤细柔软，盈盈一握，肌肤胜雪，在昏黄光晕里透着淡淡的粉润光泽。
下身是一条七分长的丝质亵裤，布料轻薄贴体，勾勒出修长玉腿的动人曲线。
亵裤裤腿露出一双薄薄的黑色丝质罗袜，罗袜细腻丝滑，紧紧包裹着小腿与足踝，在烛光映照下泛着幽幽的丝光。
丝袜边缘处，隐约可见几道浅淡的指痕与吻痕，似被反复摩挲过，带着说不出的暧昧与凌乱美感。
她侧卧着，乌发如瀑散在枕上，几缕发丝随意搭在胸前，平添几分慵懒娇媚。
修长的玉腿微微交叠，一只黑丝玉足轻轻搭在床沿，足尖无意识地轻点着，罗袜下的足弓弧度优美，透着隐隐的软绵无力。
殿内香炉青烟袅袅，混合着她身上淡淡的体香与残留的旖旎气息，让整个空间都显得湿润而灼热。
“呜.......唔嗯.......”
看到二人进来，顾琼仪发出一阵摄人心魄的娇喘。此时顾琼仪软糯又充满情欲，让人血脉喷张。
“我好热……好热啊……”顾琼仪娇媚地呢喃着，身体无意识地扭动，绯红的肌肤在烛光下泛着水光，汗珠顺着丰满的胸脯曲线滚落，浸湿了紫色抹胸，使那薄薄的布料几乎半透，隐约可见里面两点嫣红。
整个娇躯仿佛刚从极致的欢愉中被捞起，还带着未散的潮热与软绵。
“墨……墨尘……”
她半阖着水润的凤眸，目光迷离地落在墨尘身上，红唇微张，带着柔弱与渴求喘息着问道：“我……我美吗……？”
墨尘吞咽着口水，“......美，，，，，，美，琼仪郡主，你喝醉了，，，，，，，我和陆承回来了。”说罢，快步上前，伸手想要搀扶起她那具滚烫而柔软的娇躯。
指尖触到她汗湿的肩头时，那滑腻灼热的触感几乎让他心神一荡，手掌下意识轻轻扶住她纤细的腰肢，试图将她扶坐起来。
此时，陆承却愣在原地，整个人如遭雷击般一动不动。
他从来没有看到过这副模样的顾琼仪。
在他印象里，郡主永远是高贵端庄、雍容华贵且步履从容，即便偶尔展露温柔，也带着不容侵犯的尊严。
可眼前这个女人……却像一朵浸在蜜汁里的娇花：肌肤绯红如醉，汗珠密密缀满雪腻的胸脯与小腹，顺着抹胸边缘滑进深深的沟壑；薄薄的丝质亵裤紧紧贴在腿心，隐隐透出湿润的痕迹；那双黑丝玉足因汗水而更显晶莹，足踝处残留的浅淡指痕在烛光下格外刺目。
陆承的呼吸瞬间变得粗重，拳头下意识握紧，他喉头滚动，却一个字也说不出来，心头翻涌着强烈的震撼、痛惜与一丝无法抑制的悸动。
这样的郡主……太过陌生，也太过诱人，让他几乎不敢直视，却又移不开眼。
墨尘心中微恼，压低声音喝道：
“还愣着干什么？快过来扶住琼仪郡主！”