第9章 吊唁
王管事接过萧玉合的信物，一枚小小的赤红令牌，正面刻着“青风”二字，背面是一朵火焰纹。
他翻来覆去看了两眼，又抬头打量了墨尘一番，目光在他洗得发白的青衫上停了一瞬，脸上的笑意淡了几分，却也没露出什么别样神色。
“墨尘？”他翻了翻手中的册子，找到一页，用笔点了点，“西跨院，丁字第七间。这是你的住处。”
他从桌上拿起一块铜牌递过来，上面刻着“西丁七”三个字。
王管事又补了一句：“三日后，王府要进行门客测验。所有新来的都要参加，你也去。”
墨尘点头：“多谢王管事。”
王管事摆摆手，示意他让开，后面还有人等着。
墨尘侧身让出位置，刚要走，身后传来一个声音。
“西跨院？丁字第七间？”
他回头，说话的是方才那个锦衣公子。他还没走远，靠在影壁旁，手里把玩着那块刻着“东三”的铜牌，嘴角噙着一丝笑意，上下打量着墨尘。
“那个院子我听说过，挨着马厩，夜里能听见马叫。”他把铜牌在指间转了一圈，语气随意得像在说今天天气不错，“兄弟，你得罪王管事了？”
墨尘没有说话。
陆公子见他不答，也不恼，笑了笑，转身往东边去了。
墨尘攥紧手里的铜牌，朝西边走去。
穿过几道回廊，绕过一片已经败落的荷塘，越往西走，人越少，路越窄，两侧的院墙也从朱红变成了青灰，墙头上生着几簇枯草，在风中簌簌作响。
西跨院比他想象的还要偏僻。四面是一圈矮房，门窗斑驳，显然久未修葺。院子角落里果然有一座马厩，几匹马正低头吃草，偶尔打个响鼻。
丁字第七间在最里头。
墨尘推开门，里面只有一张硬板床、一张桌子、一把椅子。
桌上放着一只粗瓷茶壶和一只碗，壶嘴缺了个口，碗沿也崩了一小块。
墙角结着蛛网，地上有一层薄灰，像是很久没人住过了。
他把赤霄剑靠在床边，在床沿坐下。随后闭上眼，深吸一口气，不再多想，盘膝坐定，运转《纯炎诀》。
纯炎火在丹田中缓缓流转，温热的气息沿着经脉蔓延开来。
这些日子，那缕桀骜的火种已经温顺了许多，虽然偶尔还会不安分地跳动几下，但比起刚入体时的横冲直撞，已是天壤之别。
灵力在体内运转了三个周天，疲惫感渐渐消退，取而代之的是一种沉静的充盈。
三日后，门客测验的日子到了。
清晨的雾气还没散尽，王府东侧的演武场便已聚满了人。
演武场占地极广，正中是一块青石铺就的比武台，台高三尺，方阔十丈，四角立着铜柱，柱顶燃着长明火，在晨风中猎猎作响。
比武台周围是一圈石阶看台，能容数百人。
此刻看台上已坐了不少人，有老门客，有王府的管事和护卫，还有一些来看热闹的丫鬟仆从，三三两两地交头接耳，嗡嗡声像一群没睡醒的蜜蜂。
墨尘到的时候，比武台前已经站着几个人。
他走到角落站定，安静地等着。
不多时，一个身穿墨色长袍的中年男子走上比武台。
他面容清瘦，颧骨微高，一双三角眼精光内敛，气息深沉，一看便知修为不弱。
身后跟着两个年轻管事，手里各捧着一本厚册子。
“老夫周铁山，王府护卫统领。今日门客测验，规矩很简单。叫到名字的上台，展示修为、功法或武技。不限方式，不限手段。老夫和几位老门客共同评判。”
他顿了顿，目光扫过台下站着的几个人，面无表情地念出第一个名字。
“陆承。”
锦衣公子应声而出，步履从容，走上比武台时，衣袂带风，气度不凡。
他站定后，朝周铁山微微拱手，又朝看台上的老门客们抱拳一圈，这才转身面向场中。
“陆承，三境后期，修习陆家祖传《承山诀》。”他的声音清朗，不卑不亢。
话音刚落，他右手一抬，一道浑厚的灵力自掌心涌出，在半空中凝成一只半透明的掌印，足有桌面大小。
他手腕一翻，那掌印猛地拍向地面。
“轰”的一声，青石台面上裂纹蔓延，碎石飞溅。待烟尘散去，台上赫然多了一个寸许深的掌印。
看台上一阵低呼。
周铁山点了点头，在册子上记了一笔。看台前排一个须发花白的老门客捋着胡须，对身旁的人低声说了句什么，那人也点了点头。
“刘元昭。”
一个身形魁梧的青年大步上台。
他约莫二十五六岁，浓眉大眼，方脸阔口，一身劲装裹得紧紧的，露出臂膀上结实的肌肉。
他朝周铁山抱拳，声如洪钟：“刘元昭，三境中期，修习家传《裂石功》！”
他退后两步，扎了个马步，深吸一口气，双臂猛地一振。
一股肉眼可见的气浪从他身上炸开，震得比武台上的碎石又跳了几跳。
紧接着，他一拳轰出，拳风破空，发出“呜”的一声闷响，像是巨石滚落山崖。
虽然没有陆承那一掌的精细，但胜在刚猛霸道，气势惊人。
周铁山点了点头，又记了一笔。
“沉静秋。”
一个身材纤细的女子走上台。
她穿一身黑色劲装，腰系淡青色丝绦，乌发用一根木簪挽起，面容清秀，眉目间带着几分冷意。
她上台后没有多余的动作，右手一抖，腰间一条长鞭应声而出，鞭身银白如练，在晨光下泛着幽幽寒光。
她手腕一振，长鞭在空中划出一道弧线，鞭梢炸开一声脆响，像是晴空打了个霹雳。
紧接着，灵力注入鞭身，银白色的电弧从鞭柄处蔓延开来，噼啪作响，沿着鞭身一路窜到鞭梢，整条长鞭瞬间化作一条雷电蛟龙，在台上翻飞腾挪。
“沉静秋，三境中期，修习《雷蛇鞭法》。”
“赵元佐。”
一个矮胖青年笑嘻嘻地上了台。
他圆脸小眼，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来一团和气。
他朝周铁山鞠了一躬，又朝看台上挥了挥手，像个走江湖卖艺的。
“诸位前辈好！晚辈赵元佐，三境初期，没什么大本事，就会两手机关术，给诸位前辈助助兴！”
他从袖中掏出一只巴掌大的木鸟，往空中一抛。
那木鸟在空中转了两圈，忽然展开翅膀，发出“咔咔”的机关声响，竟真的飞了起来，在演武场上空盘旋。
赵元佐又从怀里摸出几只小木偶，往地上一扔，那些木偶落地便动，有的翻跟头，有的打拳，有的像模像样地比划起招式来，引得看台上一阵哄笑。
周铁山面无表情地看着，在册子上写了几笔，没说什么。
赵元佐收了木偶，笑嘻嘻地下了台。
“陈星。”
一个瘦高个子的青年跳上台。
他约莫二十出头，穿着一身半旧的青色长袍，袖口磨得发白，但收拾得干净利落。
他一上台就咧嘴一笑，露出一口白牙，朝周铁山和看台上抱拳：“陈星，三境初期，修习王府藏书阁里抄来的《清风剑诀》。别问哪抄的，反正能打！”
看台上一阵轻笑。有老门客摇头笑道：“这小子，还是这副德性。”
陈星在王府已经待了几年，算是半个老人，只是修为一直卡在三境初期上不去，这次也跟着新来的一起参加测验。
他拔剑出鞘，剑身轻薄，在晨光下泛着青色的寒光。
手腕一抖，剑尖绽出三朵剑花，脚下步法灵动，在台上游走如风。
剑势不算刚猛，但胜在轻快敏捷，一剑快过一剑，到最后只见青光闪烁，看不清人影。
一套剑法使完，他收剑而立，气息微喘。
周铁山点了点头，没多说什么。看台上几个老门客倒是鼓了鼓掌。到底是自家养了几年的孩子，多少有些情分。
“墨尘。”
周铁山念出最后一个名字。
墨尘深吸一口气，走上比武台。
他站定，朝周铁山拱手：“墨尘，二境中期。”
话音落下，演武场安静了一瞬。
然后，看台上一阵窃窃私语如潮水般漫开。
“二境中期？”
“我没听错吧？”
“这种人也能进王府？”
“喂，小子。你那火，能烧熟鸡蛋不？”
墨尘抬眼望去。
说话的是个三十来岁的男子，斜靠在看台栏杆上，嘴里叼着一根狗尾巴草，头颅微微仰起，一脸虎相。
浓眉压着眼，颧骨高耸，下颌方正。
他穿着半旧的玄色短打，袖子撸到肘弯，露出小臂上一道蜈蚣似的旧疤，整个人往那儿一靠，像一头懒洋洋的猛虎。
旁边一个老门客低声提醒：“秦砚，别闹。”
秦砚把狗尾巴草从左边嘴角换到右边，不紧不慢地嚼了嚼，含糊不清地说：“听说萧玉合当年在京城就不怎么检点，四处勾搭男人，后来才被发配到青风城那种穷乡僻壤。怎么，现在什么臭鱼烂虾都往王府塞了？”
墨尘极力地克制着自己。
秦砚左手比了比裤裆，嘲笑道：“男人不只是要这里的功夫，还得有点真本事。可惜你两样都没有。“
“哈哈哈哈哈——”
演武场爆发出了哄堂大笑。
看台上那些老门客笑得前仰后合。
几个丫鬟捂着嘴笑，肩膀一抽一抽的。
连那些面无表情的护卫都忍不住勾起了嘴角。
笑声像潮水一样从四面八方涌来，灌进墨尘的耳朵里。
陆承嘴角微微翘了一下。
刘元昭笑得最大声，拍着大腿对沉静秋说“你看他那表情”，沉静秋并没有理会。
陈星的脸色有些难看，嘴唇动了动，像是想说什么，最终只是别过头去。
墨尘的瞳孔猛地收缩。
掌心的火焰“轰”地一声炸开，赤红色的火舌窜起半人高，热浪向四周席卷，连台下的碎石都被震得跳了几跳。
纯炎火在体内疯狂翻涌，像一头被关在笼子里的野兽，嘶吼着要冲出来。
秦砚眼睛一亮，从栏杆上直起身来，歪着头看墨尘，嘴角的笑意更深了。
他把狗尾巴草从嘴里取出来，在指间转了一圈，慢悠悠地说：“哟，急了？我说错了吗？”
他往前探了探身子，压低声音，却故意让全场都能听见：“你要是真有本事，就不会靠女人进王府。你要是真有胆量，就不会站在这儿跟个木头似的。”
墨尘的拳头捏得咯咯作响。
他没有说话。
秦砚看着他的反应，笑得更欢了，往栏杆上一靠，双手抱胸，像看戏一样：“怎么？不服？不服就下来打我啊。我让你一只手。”
他伸出右手，慢条斯理地把袖子往上撸了撸，露出那道蜈蚣似的旧疤，朝墨尘勾了勾手指。
“来啊，废物。”
墨尘深吸一口气。
火焰在他掌心跳了最后一下，然后熄灭了。
他垂下手，转身走下比武台。
身后传来秦砚的嗤笑：“这就怂了？果然是个废物。”
笑声还没有完全停下来。
王管事不知什么时候走到了台前，挥了挥手：“行了行了，都散了。秦砚，你跟他较什么劲？”像是在打发一件不值一提的小事.......
碎碎念： 写小说好累人.......不开心。