第九章 阴林赤火
上官桃被他说得一噎，一时间竟不知该如何回答。
“我自有苦衷，但绝非那伙贼人之一。”
两人就这样对峙着，谁也没有再动手。
空气中弥漫着一股微妙的气氛。
“我不信你，我们之间的合作到此为止。”上官桃忽然说。
“哦？尚姑娘找到了线索？要把合作伙伴踹了？”林言故意拱火。
“这里有人的痕迹，这说明那伙人确在此处，”上官桃用小巧的下巴指了指一边的柴炭。
“托你的福，还有一名天灵卫正在追我。所以也不想再和你合作了。”
“祝你好运。”
上官桃转身向那被劈的粉碎的门框走去。
林言看向少女的背影，发现她腰背处的黑衣缺了一大片，如同羊脂白玉般的肌肤烛光映照下泛着淡淡的光泽。
把自己的衣服裁了用来遮掩面庞…看来这位小公主确实被逼的紧。
不过自己确实没有告诉洛鸿乱葬岗的事情，能顺着那条路排查估计也是这位千户大人自己推断出的。
走了也好，免得一会他还要出手保护这位小公主，宁儿曾说她最喜欢这个小妹，也不知如此乖僻的性子到底有何讨喜的。
“我说大鸟，这人你就直接给放走了？万一那就是主上要的人呢？”林苗儿眼看着林言放走了黑衣人，抬起小手上来就朝着他的脑袋给了个巴掌。
虽然力道不大，但足够表达她的不满。
“刚刚那个？是那名小公主…呐，还给我们留了些线索。”林言蹲下身，仔细查看起那摊木炭。
“小公主轻功那么好？”林苗儿当时只看见那黑衣人走过林言，随后凌空跃起，朝着另一个方向疾驰而去，若不是自己绝无追赶的机会，也不会过来找他。
没想到这小公主居然如此轻易就摆脱了天灵卫的追踪。
随后她也俯身，拿起一块碎炭举到鼻子前嗅了嗅，下了定论，“是昨晚烧的，今早灭的。”
“那伙人应该还在林中，继续找吧。”
两人对视一眼，随即离开了这间破旧的屋子，继续向乱葬岗的深处探去。
另一边，上官桃独自一人在密林中穿行，心中却暗自思量。
这陆梅言还真来了，时间相比她也没差多少，难不成真不是他告的密？
不过既然他是天灵卫，自己也不能和他合作，到时候若是找到了这些案犯，自己也不好直接问他们有关鸦群的消息。
就在这时，她听到前方不远处传来一些细碎的声音，像是枯叶被擦碎的脆响。
她立刻停下脚步，身形一闪，躲到了一旁的大树后。
透过树干的缝隙，她看到前方约莫十几步远的地方，有一个佝偻的身影，正拄着拐杖，将几个肮脏的小盘子放在孤坟之前，另一只手从地上的竹篮子里接连拿出几个果子，颤抖着放在盘子上。
那是一个老人。
他身形瘦削，背脊佝偻，头发花白，脸上布满了岁月的沟壑。身上穿着一件破旧的灰色长袍。
老人的双眼虽然睁着，但蒙上了一层灰白，显然是个瞎子。
瞎子…这莫不是就是朝廷派来的守夜人？
上官桃深吸了一口气，调整好自己的状态，然后从树后走了出来。
“老人家，请留步。”她压低声音，用一种尽量威严的语气说道，她要借用一下天灵卫的身份。
那老人听到声音，脚步一顿，转过身，“看”向她的方向。
虽然明知他是瞎的，但上官桃心中却微微一紧。
“何人？”老人的声音沙哑苍老，带着几分警惕，慢慢举起手中木杖。
上官桃稳了稳心神，沉声说道：
“天灵卫卫办案，老人家不必惊慌。在下奉命到此，追踪案犯下落，还请老人家配合。”
“原来是天灵卫大人当面，老朽失礼了。”他的声音中带着几分敬畏，“不知大人有何吩咐？老朽定当知无不言，言无不尽。”
老者听到“天灵卫”三个字，身体先是微微一僵，随即便扔下拐杖，准备作揖行礼。
“不必拘礼。”上官桃扶住他的臂弯，而在接触瞬间她的手掌都被压下许多，老人家的骨子极沉，想来只是行个礼也要花不少力气。
看老人家这身板，腰本就弯，再行个礼不知又要多久才能缓过来。
“在下只是想问问，这几日可有什么可疑之人在此处出没？”
老人被扶正身姿，沉吟了片刻，然后说道：“回大人的话，老朽双目失明，看不见东西。不过…这几日确实听到过一些动静。”
“什么动静？”上官桃追问。
“连续好几日，老朽照例放出朝廷给的恶犬，之后听到林中有脚步声。”老人回忆道，“他们的脚步很轻，显然是练家子。恶犬和恶人都在外，老朽只是个芝麻官，哪里敢搭上命和他们拼，就只是躲在屋中，直到天亮才敢出来。”
“老人家，那些人现在可还在林中？”上官桃问道。
这伙人昨晚定在此处，早知昨晚就不该听那陆梅言的鬼话，直接来到此处探查没准就没那么多事了。
“这个老朽就不知道了。”老者摇了摇头，“不过若是大人想要查探，老朽刚好要去释放那些恶犬，现在可以带大人去看看，不过这篮子得放回屋中，大人可以随老朽去屋中歇息片刻，几步的路程。”
上官桃犹豫了一下，最终还是点了点头。
“那就有劳老人家了。”
“大人客气了，请随老朽来。”
老人说着便转过身，拄着拐杖缓缓地向前走去。
很快，他们便来到了一间低矮的土坯房前。
那是一间极为简陋的屋子，屋顶用茅草铺成，墙壁是用泥土和木头搭建的，看起来摇摇欲坠。门口挂着一盏昏暗的油灯，在夜风中摇曳着，发出微弱的光芒。
“大人，就是这里了。”老人推开吱呀作响的木板门，做了个“请”的手势。
上官桃深吸了一口气，握紧了手中的竹刀，然后迈步走了进去。
屋内极为简陋，只有一张破旧的木桌和几个陶罐，还有一个土坯子的灶台，上面是一口黑色的锅。
没有床，实在要说那是一个由稻草和被子铺成的铺子。墙角处堆放着一些柴火，空气中弥漫着一股霉味。
连个坐的地方都没有，上官桃皱起眉头，好歹是个官，怎么过的和乞丐似的。
“老人家一年俸禄有多少银两啊？怎么连个像样点的桌子也不买个？”上官桃看着那张坡脚的木桌。
“银两？哎呀大人可别说笑了，莫说银钱，就连铜板老朽都未曾见过呐…有上头的大人月初来此送些粮食，就这桌子还是一个大人可怜老朽，施舍给的。”守夜老者叹了口气，将篮子放到桌上，那桌子立刻晃了三晃。
“嗯…老人家这些你拿着。”上官桃从身上摸出一块碎银放到老者手中。
大宁的九品官，按理说年禄当有司两银子，换算成粮食也足有千斤，可这日夜受瘴气侵扰的守夜人竟然连一钱的俸禄也没有，就连这一年几两的银子也要贪了去吗。
这还是在京城外郊，离京城如此近的地方尚且如此，父王治下的大宁怕是真要走到尾声了。
“这钱老朽怎么能收…”老者刚触碰到碎银慌忙摆手，眼中浑浊。
“就当是你这个月的俸禄，克扣俸禄这事我定会向千户大人禀报。”她推回老人的手，“东西放好了，先带我去那里看看吧。”
“大人…那伙人武功高强，那恶犬群尚且不惧，要老朽说，大人…要不回头罢。”老人将那银子郑重的塞入衣袖，开口劝说。
“无妨，老人家只管带路。”上官桃说。
“唉…”老人拿起靠在拐角的木杖，取下了门上的油灯，先一步出了门去。
夜色已经完全降临，月光被密林的枝叶遮挡得几乎看不见，四周一片漆黑。
老者拄着拐杖，步履蹒跚地在前方带路。他的背影佝偻苍老，身姿在灯光的映照下拉出一道长长的影子，如同一只匍匐在地的怪物。
两人就这样一前一后，在这片阴森的密林中缓缓前行。
好在有老者手中那盏昏黄的油灯，在这片阴森的乱葬岗中摇曳着微弱的光芒，如同海航中唯一指引方向的明灯。
“大人，前面就是了。”老者沙哑的声音在夜风中响起。
上官桃抬起头，透过树木的缝隙，她隐约看到前方不远处，似乎有一座破旧的院子。
院子的围墙早已倾颓，只剩下几根歪斜的木桩支撑着。院门虚掩着，从门缝中透出一丝微弱的光亮。
就在这时夜风乍起，一股浓厚的血腥气扑面而来。
那股气味极为刺鼻，带着一种令人作呕的腥臭，如同屠宰场中堆积的内脏一般，让人忍不住想要呕吐。
上官桃的瞳孔瞬间一缩！
借着老者手中的灯光，她看到了靠院子外面都一个红彤彤的物什。
是一只犬的头颅，而且是只大犬，龇牙咧嘴死相惨烈。
一个，两个，三个…遍地的肢体和碎肉。
正是是朝廷豢养的恶犬群。
原本昏黄的灯光此刻在上官桃眼中却格外刺眼起来。
油灯…油灯？
瞎子哪里需要油灯？！
她落入了陷阱！
她猛地后退了半步，竹刀瞬间出鞘，同时运动内力腾空而起，准备立刻逃离此地。
唰！
十几道黑影，忽然从四面八方落下！
其中一人持刀自上而下，精准拦住了她的去路！
而剩下的黑影的速度极快，几乎是在眨眼之间，便将上官桃和老者团团围住！
重新落地的上官桃心已经沉到了谷底，她四下扫视，心中飞快盘算。
这十几个黑影大都刚入武道，但也有好几个武道一境，自己全力拼杀应该能逃出生天。
可那老者显然是这些人的首领，他的武道自己感受不到，显然是高于自己的。
难怪那时自己托住他的手肘只觉得沉，原来不是力气大而是骨头重。
习武之人就是这样，实力越强，骨头越沉，修仙之人则恰好相反，但到极高的境界就能够自由控制。
“姑娘…”老者转过身，眼中的阴翳已经褪去，那是一双阴鸷的眼，他的声音依旧沙哑，但此刻却带着别样的意味。
“天灵卫像你这样的好人可不多，老朽好意提醒有意放你一命，若你听了去，放弃此案，或可得一线生机…”
他顿了顿，眼神中闪过一丝嘲讽。
“可这唯一的生机，你却没有抓住。”
上官桃死死握住竹刀，将其横在胸前，她后背发凉，不知是因为死亡当前的恐惧还是衣服背后缺口灌入的夜风。
她要找到的人已经找到了，只是她好像将自己搭了进去。
这个时候再说自己不是天灵卫，是想来询问鸦群消息，想加入鸦群的人是不是有些迟了！
“想想也该知道，见过鸦群的人下场都怎么样。”老者开口，依旧举着手中油灯。
“鸦群…呵…”上官桃嗤笑一声，“就你们？连冒充都破绽百出的家伙？”
“……”老者没有回答，只是将手中油灯随手扔到了身后的的院子中，火焰碰到皮毛，刹那即燃。
四周的黑影同时举刀冲杀，十几把寒光闪闪的刀剑在月光下划过一道道凌厉的弧线，从四面八方同时斩向上官桃！
那些刀剑的角度极为刁钻，有的直取咽喉，有的斩向腰腹，有的扫向双腿，几乎封死了她所有的退路！
她深吸了一口气，手中的竹刀猛地一震，整个人如同一只受惊的猫儿，身形瞬间拔地而起，向上飘退了数步！
“叮叮叮——！”
那些刀剑斩在她原本站立的地方，发出一连串刺耳的金属碰撞声，在地面上留下了一道道深深的刀痕！
她的双脚刚刚落地，便立刻欺身而上，手中的竹刀如同一道银色的闪电，直取向最近的杀手咽喉！
那个黑衣杀手显然没想到她会如此大胆地反击，慌忙举刀格挡。
“叮——！”
但上官桃的这一刀，只是虚招！
就在那个黑衣杀手举刀格挡的瞬间，她的身形忽然一矮，竹刀在空中划过一道诡异的弧线，从那个黑衣杀手的刀下钻了过去，直刺向他的小腹！
噗嗤的破肉声响起，竹刀长驱直入杀手体内，后者闷哼一声，身形向后退了数步。
上官桃得手之后，并没有停下脚步，她的身形一闪，便向另一个黑衣杀手冲去！
那个黑衣杀手见状，立刻挥刀斩向她的头顶！
上官桃身形一侧，堪堪避开了这一刀，同时手中的竹刀向上一撩，刀尖在那个黑衣杀手的手臂上划过！
“嗤——！”
又是一道血痕！
那个黑衣杀手吃痛，手中的刀差点脱手而出。
上官桃趁机欺身而上，竹刀在空中划过一道优美的弧线，直刺向那个黑衣杀手的胸口！
再伤一人！
如此这般，武艺精湛的小公主在围攻之中甚至隐隐占了上风，原本灵动的桃花眼如今满是戾气，那些杀手的血迹不断喷洒到她白皙的上半张脸。
就在她在人群中斡旋缠斗之时，一把镰刀擦过她的腰侧，在她后背那片露出的白皙肌肤上留下了一道深深的血痕！
另一把镰刀，则直接斩在了她的左肩上！
她痛呼出声，这两把镰刀刚才并不在她视线之中。
一点察觉都没有…
鲜血瞬间从她的肩膀上涌了出来，染红了她的黑衣！她的身形一个踉跄，差点摔倒在地。
原来是那老者出手了，佝偻的身影持着两把锋利如勾的铁镰，是那种最常见，收麦子用的农具镰刀。
“小丫头。”
老者缓缓走了过来，手中铁镰正往下滴着液体——那是她的血。
“武艺不错，但你终究只是一个人。”
上官桃捂着受伤的左肩喘着粗气，这次她是真的退无可退了。她的视线有些模糊，失血让她感到一阵阵的眩晕。
“若是遇到危险，别逞强，保命要紧。”她忽然想起了那个陆梅言的话。
保命…保命…她现在还有保命的手段吗…
老者举起镰刀，一击落下！
少女脸上蒙着的黑色布料落下，露出她原本清秀可人的面庞。
并非老者手下留情，而是另一道身影将他震飞。
那是一个身披黑色斗篷的人。
她的身材高挑矫健，步伐稳健有力，脸被斗篷的帽兜遮掩着，看不清容貌，手里持着一把长刀，尚未出鞘，刚才就是这把未出鞘的刀击飞了老者。
那把刀的刀鞘是皮质的黑色，上面描着银色的纹路，在月光的映照下泛着幽冷的光芒。
“何人？”老者看向那个斗篷身影，刚才那一击正中他的小腹，她明明可以趁此机会出刀直接将自己剁成两半。
她抬起手，缓缓地掀开了斗篷的帽兜。
月光洒在她的脸上，照亮了她那张冷若冰霜的容颜，那是一张极为美丽的脸，但此刻却没有任何表情，如同千年寒冰一般，让人不敢直视。
而最引人注目的是她那双狭长的凤眸，此刻正燃烧着冷冽的杀意！
“千户洛鸿在此。”
“天灵卫办案，尔等速速伏诛！”
洛鸿挡在上官桃身前，她是知道这个小公主晚上会悄悄跑出来的，有时甚至会带着宫里的玉液琼浆出来找她喝两杯。
可她万万没想到这位胆大包天的小公主竟敢一个人追查案犯，若不是自己见到火光来此，这会儿勾魂使都把她魂勾走了。
“原来是千户大人，”老者交叠镰刀，刃与刃摩擦，发出哗啦哗啦的脆响，“真个漂亮啊，老朽活了这么多年也没见过第二个你这般的美人。”
“现在放下手中刀兵，不计汝言语之失。”洛鸿拔刀，皮制的鞘落地，露出狭长的刀身，如同今夜悠长的月光。
“你我二人同为五境，如何便认为能让我伏诛？”老者嘴角扯出笑意，依然苍白的舌头舔了下嘴唇，“老朽偏偏要你洛千户爬上床笫伺候…”
“大胆！”
洛鸿怒喝，声音如同炸雷一般在夜空中响起！
她的身形瞬间化作一道黑色的闪电，向那个老者冲去！短刀在空中划过一道凌厉的弧线，直刺向他的咽喉！
老者见状，立刻挥动手中的镰刀格挡！
刀刃与镰刀碰撞，发出一声震耳欲聋的金属碰撞声，火花四溅！
巨大的反震力让两人同时后退了数步。洛鸿稳住身形，再次欺身而上！
她的刀法极为凌厉，每一刀都快如闪电，势大力沉，直取要害！老者身法诡异，手中的双镰如同两条毒蛇，二者在空中交织成一张密不透风的死网。
火焰燎天，二人拼杀出的冲击卷起落叶，在林中回响，周遭仿佛千军万马。
几个黑衣杀手见老者与洛鸿打得难解难分，便想趁机上前帮忙。
“一起上！杀了这个女人！”
其中一个黑衣杀手大喊一声，挥刀向洛鸿的背后斩去！
洛鸿虽然正在与老者激战，但她的感知力极为敏锐，立刻察觉到了身后的危险。
在接下镰刀的一击后，她猛地一个转身，长刀在空中划过一道凌厉的弧线！
“噗嗤——！”
几名黑衣杀手甚至来不及反应，便同时被洛鸿一刀斩断咽喉，而洛鸿长刀的结尾，正好又接住了老者的下一刀。
五境之战，他们只是随手可以碾死的蝼蚁，甚至死亡都只是别人顺手的事。
二人继续拼杀，上官桃靠在树上，紧紧地盯着眼前这场激烈的战斗。她能清晰地感受到这两人的实力，远远超出了她的想象。
这女阎罗…竟真有武道五境！难怪她有时邀她切磋都被搪塞过去。本以为是她怕输给自己折了面子，现在来看…
根本就是怕伤了自己不好交差吧…
没过多久，二人两败俱伤。
“有这等实力…还需要借鸦群的名头行事？幕后主使是谁？”洛鸿的斗篷已是破损不堪，道道刀痕遍布其上，而且对方的武器身是镰刀，伤都是深至血肉的。
老者也不容乐观，他的胸口正中了洛鸿一刀，布衣被劈开，狰狞的伤口皮肉绽裂，鲜血浸湿了布料。
“主使？我们就是鸦群，何来借鸦群名头行事？”他将手探入怀中。“还记得吗洛大人，老朽刚才说过什么…”
他摸出了一个布袋，抛向了院中的火堆。
“耍什么花招！”洛鸿再次提刀，冲杀而上。
噗——那布袋在火堆中炸开，一股奇异的香味瞬间弥漫开来！
这股香味极为浓郁，甜腻瞬间盖过了空气中原本浓重的血腥气。
是毒烟！
洛鸿立刻意识到不对，迅速抬起手，用衣袖捂住了口鼻！同时大声提醒身后的上官桃：
“捂住口鼻！”
但已经迟了。
那股香烟随着夜风，已经钻入了鼻腔，渗入了二人的身体。
“哈哈哈…”
老者看到洛鸿捂住口鼻的动作，发出了一阵得意的狂笑。
“美人千户…老朽刚才所言…可非虚言啊…”
他喘着粗气，声音虚弱，却又带着几分得意。
“那袋中装的乃是特制的烟熏，乃是修仙的仙师炼制，女子闻之，软骨丧志情欲大增…哈哈哈…老朽倒要看看你这高高在上的千户大人，待会儿会变成什么模样…”
她能清晰地感觉到，一股异样的热流，正从她的小腹深处涌起。
那股热流如同岩浆一般，在她的体内流窜着，所过之处都留下了一片灼热的感觉。她的呼吸开始变得急促起来，脸颊也不受控制地泛起了红晕。
“那也…先杀了你这…”意志尚且未被完全侵蚀的天灵卫千户再次提刀。
可那原本能紧握住剑的纤手却不自觉的颤抖起来，她只觉得手中的长刀变成了一条软绵绵的小蛇。
洛鸿同喝醉了酒一般。她的呼吸变得极为急促，胸口剧烈地起伏着，那对原本被黑色斗篷紧紧包裹着的丰满乳房，此刻随着她的呼吸剧烈晃动。
她的眼神开始变得有些迷离，原本冷冽的凤眸中，此刻却闪烁着一种异样的光芒。
她的双腿微微颤抖着，似乎连站立都变得有些困难。而最让她感到羞耻的是她能清晰地感觉到，自己的私处正在分泌出大量温热的蜜液，浸湿了她贴身的亵裤。
不行…若是此刻倒下，自己和小公主都会…
她看了一眼同样中招的上官桃，满脸潮红，竹刀已经落在了身侧，情欲的快意已经让她忘了肩上的疼痛。