第62章 两日挣扎终再赴
太皇太后“身子不爽”的消息很快传遍了后宫，太后亲自遣了御医过来，被秋嬷嬷以“老主子只是昨日受了些风寒，歇一日便好”为由挡了回去。
这一日，太皇太后将自己关在了佛堂中。
寿安宫的佛堂在寝殿后面的一间偏殿中，不大，三丈见方，正中供奉着一尊鎏金千手观音，案上长年香火不断，殿中弥漫着浓郁的檀香气息。
太皇太后跪在观音像前的蒲团上，手中捻着那串菩提子念珠，闭着眼睛，嘴唇微微翕动着诵经的字句。
她念的是《般若波罗蜜多心经》。
“……色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……”
低沉沙哑的诵经声在小小的佛堂中回荡，一遍又一遍，如同催眠的咒语。
但她的心不静。
她念了十遍心经，脑中仍然是贾史氏那张面容，念了二十遍，仍然是铜镜中自己那张枯槁面容，念了三十遍，仍然是“男女之事”四个字在耳边嗡嗡作响。
到了午时，秋嬷嬷端了一碗参汤来佛堂门口。
“老主子，好歹进些参汤。”
“搁那里罢。”
秋嬷嬷将参汤放在了佛堂门槛外的小几上，退到了一旁，没有离开，而是坐在廊下的小杌子上，安静地守着。
她从清晨守到了午后，从午后守到了日暮。
佛堂中的诵经声时断时续，有时候太皇太后会停下来沉默很久，有时候又会突然加快语速念得飞快，仿佛在用经文的节奏来压制什么东西。
日头西斜，暮色渐浓时，佛堂中的诵经声终于停了下来。
秋嬷嬷从廊下站起身来，竖起了耳朵。
殿内静了很久。
然后她听到了太皇太后的声音，极低极低，如同自言自语。
“……四十年了。”
秋嬷嬷的心微微一颤。
“先帝走了四十年了。”
太皇太后的声音从佛堂中飘出来，空洞而疲惫。
“四十年……哀家守了四十年……什么滋味都忘了……”
秋嬷嬷的眼眶微微一热……
但她不敢出声，只是站在廊下静静地听着。
“秋容。”
“奴婢在。”
“贾史氏……她比哀家小六岁。”
太皇太后的声音很慢，像是在仔细斟酌每一个字：
“她也守了三十多年的寡，她的性子你是知道的……一辈子好热闹、好繁华……那样的人，这些年却也安安分分地守着……”
秋嬷嬷没有接话。
“她连她都忍不住了。”
太皇太后低低地叹了一声。
殿内又沉默了。
许久之后，太皇太后的声音再次传出：
“参汤还在么？”
“在，奴婢去热一热。”
“不必，端进来罢，凉的也成。”
秋嬷嬷端着那碗已经放凉了的参汤走进了佛堂。
太皇太后仍跪在蒲团上，银发散乱，面容憔悴，双目微微红肿，像是哭过，又像是没哭过，只是那双眼睛中的光比昨日暗淡了许多。
她接过参汤，小口小口地啜了几口，然后将碗搁在了一旁。
“秋容。”
“奴婢在。”
“你跟了哀家多少年了？”
“回老主子，四十三年了。”
“四十三年。”
太皇太后的嘴角微微动了动，不知是苦笑还是什么。
“你也老了。”
秋嬷嬷低下了头：
“奴婢不敢老，老主子还要奴婢伺候呢。”
太皇太后没有接这句话，她的目光落在了面前那尊鎏金千手观音像上，佛像的面容慈悲宁静，垂目而视，仿佛悲悯着世间一切苦难。
“你说……”
太皇太后低声道：
“哀家这辈子，对得起先帝，对得起皇家，对得起天下人了么？”
秋嬷嬷跪了下来：“老主子何出此言！”
老主子操劳国事数十年，膝下儿孙满堂，天下人无不敬仰……”
“哀家没问你这些。”
太皇太后打断了她，声音很轻：“哀家问的是……哀家对得起自己么。”
秋嬷嬷跪在地上，不知该如何回答这个问题，她的嘴唇动了动，最终只低低地说了一句：
“老主子辛苦了一辈子。”
太皇太后没有再说话。
佛堂中的檀香烟气袅袅升腾，在暮色的黑暗中如同一条细细的白线，缓缓盘旋上升，消失在了看不见的高处。
那一夜，太皇太后在佛堂中又坐了大半夜，直到三更天时才回到寝殿中和衣躺下。
秋嬷嬷守在寝殿外的耳房中，隐隐约约听到了殿内偶尔传来的翻身声响，知道主子又是一夜未能安眠。
——
穿越第七十七日，卯时。
天色尚未大亮，寿安宫的琉璃瓦上还残留着一层薄薄的露水，东方的天际刚刚泛出了一线鱼肚白。
秋嬷嬷被一阵轻响惊醒了。
那是从寝殿方向传来的声音，像是有人在拉开窗扇。
她立刻披衣起身，快步走到了寝殿门外，轻轻叩门。
“老主子？”
“进来。”
秋嬷嬷推门而入。
寝殿中的长明灯已经燃尽了，天光从半开的窗扇中透入，微弱的晨曦将殿中映出了一层朦胧的灰蓝色调。
太皇太后站在窗前。
她已经起了身，仍穿着昨日那件松花色寝衣，银发散乱地垂在肩头和背后，面容在晨光中显得格外憔悴苍白……
两日未进正经饭食的虚弱在她面上留下了明显的痕迹，眼下的青影比平日更重了些。
但她的眼神不一样了。
昨日那种空洞疲惫的光已经消失了，取而代之的是一种……秋嬷嬷说不上来那是什么，像是做了一个极艰难的决定之后的平静，又像是暴风雨过去之后，海面上那种死寂般的宁谧。
“秋容。”
太皇太后开口了，声音平静得如同一潭死水，没有起伏，没有波动。
“奴婢在。”
“过来些。”
秋嬷嬷快步走到了太皇太后面前三步处，垂手侍立。
太皇太后看了她一眼，目光中没有昨日的阴沉，也没有前日的暴怒，只有一种被打磨得光滑如镜的平静。
“前日在那道观里头。”
太皇太后开口了，语速很慢：
“那个道士说，他的法门需‘有缘方可施展’。”
“是。”
秋嬷嬷答道。
“贾史氏在哀家耳边说了那些话之后，哀家便走了。”
太皇太后的语气平淡如同在叙述别人的事情：
“哀家当时觉得，那是天底下最大的笑话，最大的侮辱。”
秋嬷嬷低着头，不敢接话。
“但哀家回来之后，想了两日。”
太皇太后的目光从秋嬷嬷脸上移开，转向了窗外那一线晨曦。
“想了两日两夜没合眼。”
“老主子辛苦了。”
秋嬷嬷轻声道。
“秋容。”
太皇太后的声音依然如死水般平静：“哀家问你一句话，你如实回答，不许拣好听的说。”
“奴婢不敢欺瞒老主子。”
太皇太后转过头来，目光直直地落在了秋嬷嬷面上。
“你觉得，贾史氏那张脸，是真的么？”
秋嬷嬷沉默了一瞬。
“回老主子。”
她的声音放得极低：
“奴婢不敢说那法子是真是假……
但贾太君的变化……奴婢以项上人头担保，是真的，奴婢亲眼看了一个多时辰，又近身细观了她的面颈手肘处的皮肤，那不是任何脂粉涂抹或巫术遮掩能做到的，她确确实实年轻了。”
太皇太后点了一下头。
又沉默了片刻。
“那法子……需要的那些事。”
太皇太后的嘴唇微微动了动，像是在努力将那几个字说出口。
“你怎么看。”
秋嬷嬷跪了下来。
“老主子。”
她的声音极轻：
“奴婢是个奴才，不敢替主子做主……
但奴婢跟了老主子四十三年，有一句大逆不道的话……奴婢不知当讲不当讲。”
“讲。”
秋嬷嬷抬起头来，直视着太皇太后的面容。
“老主子这一辈子，守了四十年了。”
她的声音微微发颤：
“奴婢看着老主子一日日地老去，腰疼得直不起身，腿疼得走不动路，面上的皱纹一年比一年深……奴婢心里……”
她顿了一下：
“奴婢心里是疼的。”
太皇太后的眼角微微抽动了一下。
“若当真有法子能让老主子少些疼痛、少些衰朽。”
秋嬷嬷低声道：
“不论那法子是什么……横竖天知地知，再无旁人知晓……奴婢以为，老主子这辈子委屈够了。”
说完这番话，秋嬷嬷伏下了身子，额头贴在了地砖上。
殿中安静了很久。
窗外的晨曦渐渐亮了起来，鸟鸣声从远处的御花园方向传来，清脆婉转。
太皇太后站在窗前，一动不动地看着秋嬷嬷伏在地上的身影，沉默了足足有一盏茶的时间。
然后她开口了。
“起来。”
秋嬷嬷直起了上身，仍然跪着。
太皇太后转过身去，背对着她，面向窗外那片渐渐大亮的天光。
“再去一趟贾家。”
秋嬷嬷的身体微微一震。
“告诉那老婆子。”
太皇太后的声音平静得如同一潭死水，没有一丝波纹：“哀家……再去一次。”
秋嬷嬷低下了头：“是。”
“但是。”
太皇太后的语气骤然加重了几分。
“你告诉她，哀家只去看，只看，不做任何事。”
“是。”
“哀家要亲眼看清楚，那所谓的法门，究竟是何等模样。”
太皇太后的背影僵直：“若觉着有半分不妥，哀家即刻便走，再也不去第三回。”
“是，奴婢记下了。”
“还有。”
太皇太后顿了一下：“那道观里除了那道士……还有别的什么人？”
秋嬷嬷想了想。
“回老主子，前日进观时奴婢留意了一番，观中极为清静，只见着一两个小道童，还有……院门外石阶旁有个扫地的老杂役，佝偻驼背的，看着年纪不小了，旁的便没了。”
“那个老杂役。”
太皇太后的声音微微一沉：“贾史氏说……法门需师徒二人施展，那个道士是师父……”
她没有把后半句说出口。
秋嬷嬷也没有接话，但她的脊背微微一僵。
殿中又安静了片刻。
“去吧。”
太皇太后的声音恢复了那种死水般的平静：“今日便去。”
秋嬷嬷伏地叩首：
“奴婢遵命。”
她起身时，悄悄抬眼看了一下太皇太后的背影。
主子仍然背对着她站在窗前，松花色寝衣裹着那具丰腴硕大的身躯，银发如瀑般散在背后，肩膀微微佝着，像是承受着千斤重压。
那个背影看上去又老又疲惫。
秋嬷嬷心中暗暗叹了一口气，转身退出了殿门。
殿门合拢的那一刻，她听到殿内传来了极低极低的一声呢喃，低得几乎分辨不清字句……
但她分明听到了三个字。
“……只看看。”
秋嬷嬷的脚步顿了一下。
然后她加快了步伐，沿着长廊快步走去，面色沉沉的，嘴唇紧抿。
日头从东方的宫墙后完全升了起来，金色的晨光洒在寿安宫朱红色的宫墙上，琉璃瓦上的露水被蒸发出了一层薄薄的白气，在光线中闪烁着微芒。
新的一日开始了。