第52章 淮安的风声
被扣进寨子的第七天，清晨，棚屋的门一开，一股香火气先飘进来，呛得林野连打了两个喷嚏。
他坐起来，揉了揉眼睛，先数了数日子：进寨七天，水喝了几壶，觉睡了几觉，都数得清。
阿蛮抱着刀，站在门口，脸上没什么表情：“刘押司在贡茶棚里烧了一夜香。翁叔说，你去看看。”他说话的时候，眼皮都没抬。
林野揉着鼻子爬起来：“他给谁烧香？”
“给茶。”阿蛮说。
给茶烧香，林野活了这些年，头一回听说。
贡茶棚在码头东边，前几日，三十七只贴着官封的茶箱从聚义堂挪了过来，码得整整齐齐，占了大半个棚子。
茶箱之间蹲着一个人，公服皱巴巴的，头发乱得像鸡窝，正是刘押司。
他面前摆着一只豁了口的瓦罐，罐里插着三炷香，一会儿对茶箱作揖，一会儿念念有词，什么'茶祖宗保佑'，什么'老天爷开眼'。
阿蛮抱着刀，立在棚口，笔直得像棵拴船的桩子，眼皮都没抬，只拿眼角跟着林野。
林野从她身边过去，顺手把手探进她后腰，隔着粗布短打揉了两把臀肉，又揉到腰窝，松松掐了一把。
阿蛮仍靠着门框站着，步子半步没动，全当那只手没来过。
林野在棚口站了半天，实在看不下去了，开口道：“押司，你给茶上香，不如给寨子烧点纸。”那香灰落下来，正好落在茶箱封条上，他也不掸。
刘押司一激灵，回过头来，见是林野，眼圈一红，嗓子发紧：“林兄弟，你可算来了……”
“你先起来。”林野走过去，在他旁边蹲下，“地上潮，跪久了，膝盖要出毛病。你这身公服还要穿着进京的，别先跪破了。”
“我哪还顾得上膝盖。”刘押司指着满棚的茶箱，“七天，整整七天了。这批是贡茶里顶要紧的，宫里等着喝的，再搁下去……搁一天，是延误。搁三天，是失职。搁七天，那就是……是杀头。”他的声音都抖了，“林兄弟，这茶再不放行，宫里问罪下来，我这脑袋就保不住了。”
林野伸手摸了摸最近的一只茶箱，顺着箱缝摸了一圈，指腹过处，干爽爽的。
“茶没事。”他说，“封得严，潮气进不去。我摸过了，箱壁是干的。茶叶这东西，不受潮就坏不了。你这批茶封得好，搁上半年，开箱还是这个味。”
刘押司将信将疑：“你摸得出来？”
“茶行里摸箱子摸出来的。”林野答，“箱子受不受潮，上手就知道。”
“真的？”
“真的。”林野说，“我们茶行里，都按保质期算日子。”
刘押司到底没敢全信，又蹲回茶箱边，守着那三炷香去了。
可没过一会儿，他又凑过来，愁容满面：“茶放不出去，我人困在这儿，京城那头……”
林野随口接了一句：“你怕什么。茶是死的，人是活的。茶到不了，你人到了京城，也算交了差。”
刘押司愣住了。他蹲在那儿，嘴张着，半天没合上。林野自己也愣了，看着那张脸，心里直打鼓：“我是不是说了什么了不得的话？”
刘押司眼睛直勾勾地看着他，喃喃道：“人……人到了京城，也算交了差？”
“我就是随口一说。”林野赶紧摆手，“你别当真。茶，还是得想办法运出去。”
“不不不。”刘押司一把抓住他的胳膊，“林兄弟，你这话点醒我了。我要是人先回了京城，把茶被劫的事往上一报，朝廷追究的是劫茶的人，跟我就不相干了。”
林野被他这话说得头皮一麻：“你等会儿。谁劫茶了？这话可不能乱说。”
“我说错了吗？”刘押司压低声音，朝棚子外头的水面努了努嘴，“这是哪儿？这是水寨。咱们的船，是让人连船带茶端过来的。这还不叫劫，什么叫劫？”
林野张了张嘴，发现自己居然没法反驳。他只得问：“那你打算怎么办？”
刘押司眼睛转了转：“我……我回去好好琢磨琢磨。”
林野看着他蹲回茶箱中间，对着那三炷香出神，摇了摇头，没再劝。
他退到棚口，又拿手往阿蛮后腰探了一把，隔着短打揉她那两瓣紧实的臀。
阿蛮这回眼皮终于抬了一下，压着嗓子骂：“林瞎子，手拿开。”嘴上骂着，脚步却半步没挪，由他揉。
“跟寨子烧点纸。”林野随口应她，手从她后腰滑到腿侧，往回走。
“你给谁烧？”阿蛮抱着刀跟上来，隔了三步远。
“你呗。”林野头也不回。
阿蛮'哼'了一声，没接。
日头渐渐升高，码头上劈柴的、刷锅的，都远远朝贡茶棚看两眼，又各自忙去。
快到晌午，郑舵带着几个人从船坞那边过来，路过贡茶棚，脚步都没停，只远远看了一眼就过去了。
又过了小半个时辰，孙舵领着几个人从东边过来，远远看见林野，脚步顿了顿，到底没过来，拐向船坞去了。
郑舵往西，孙舵往东，谁也不搭理谁。
寨子看着风平浪静，底下那点事，全在水面下头。
晌午，阿蛮送饭来，还是那副老样子：糙米饭配咸菜，上头压着一块腌萝卜。林野蹲在棚口吃了，又给刘押司分了一半。
“你昨儿夜里，真给茶烧了一夜香？”林野问。
刘押司捧着半碗饭，叹了口气：“烧到后半夜，香没了。我寻思着，茶也是命，拜拜总没错。宁可信其有，不可信其无。”
林野没接话。阿蛮站在旁边，往他碗里瞥了一眼，从怀里又摸出一小块腌萝卜，搁在他碗沿上，二话没说走了。
午后，阿蛮又来了，说翁叔请林野去聚义堂说话。
聚义堂里空荡荡的，两把交椅空着，中间那把老帮主的位置也空着，椅面上落了一层薄灰。
只有翁叔一个人坐在下首的桌边，桌上摆着一壶茶，两只碗。
他正望着茶壶出神，听见脚步响，抬起头来，上下打量了林野一遍，才开口：“先生请坐。”
林野坐下，没急着端碗，先问：“翁叔找我有事？”
翁叔没答，自己提壶倒了两碗，推了一碗过来：“尝尝。寨子里自己炒的，比不得贡茶，倒还解渴。”
林野喝了一口，茶涩，后味倒是有回甘。“茶不错。”他说，“翁叔这寨子，会过日子。”
翁叔没接他这话，沉默了片刻，才说：“今儿早上，先生在贡茶棚里说的话，有人讲给我听了。”
林野的手停在碗沿上：“哪句？”
“茶是死的，人是活的。”翁叔一个字一个字地念出来，“先生说，茶到不了，人到了京城，也算交了差。”
林野心里一紧，面上却不动声色：“我那是宽刘押司的心，随口说的。押司那个人，胆子小，不哄两句，他能把茶箱看化了。”
翁叔盯着他看了一会儿，才问：“先生是想让官府插手？”
林野放下碗：“我可没那意思。”
林野心里明白，翁叔这是急了。
贡茶扣得越久，官府越要上门来问，到那时，印信的事就捂不住了。
翁叔想借他的手，把这一桩事，在寨子里悄悄了掉。
聚义堂里静了一阵，只有茶壶在桌角冒着白汽，白汽一缕一缕，斜斜地往门口飘。
半晌，翁叔才出声：“寨子里的事，寨子里了。先生若真能帮寨子把印找回来，我翁某亲自送你出寨。”
林野心里那根弦轻轻响了一声。
他等这句话，其实等了好几天了。
可他面上没露，只是问：“翁叔这是让我去找印？”他问得随意，像是问今儿吃什么。
翁叔沉默了一会儿，才说：“那印，二十年前就出了老帮主的手。这事儿，寨子里没几个人知道。先生那日在堂上把话点破，两派才消停些。可印找不回来，这消停就是假的，早晚还得闹起来。寨子，经不起再闹一回了。”
林野想了想，问：“那印如今在哪儿，翁叔心里有数没有？”
翁叔摇头：“要有数，也不至于请先生跑这一趟。寨子里头，会看账的没几个，会看人心的，就更少了。”
林野又喝了一口茶，才说：“我替寨子跑这一趟，倒不是不行。只是有两件事，得先说好。说好了，我明儿就动身。”
“先生请讲。”
“头一件，先把贡茶放行，让刘押司押着茶走，别误了宫里的差事。”
翁叔点头：“这本就是迟早的事。茶搁在寨子里，寨子也睡不踏实。”
“第二件。”林野放下碗，“我要去淮安，谁跟我去？”他这话问得轻飘飘的，翁叔却听出了分量。
堂上静了一下，连门口的阿蛮，都抬了抬眼皮。
翁叔的眼神闪了一下：“淮安？”
“那位花重金请我算卦的主顾，不就在淮安么。”林野说，“我这一路，本来就要往淮安去的。到了地方，我替寨子打听印的下落，顺带把那一卦算了。两头都不耽误，也省得寨子再派人白跑一趟。”
翁叔沉吟了一会儿，忽然抬眼往门口看了一眼。
林野顺着那道目光看去，阿蛮抱着刀，正靠在门框上，眼皮都没抬，像是压根没听见堂上的话。
可林野知道，他一个字都没漏。
“阿蛮跟你去。”翁叔说。
“先生别嫌我多心。”翁叔又补了一句，“淮安那地方，水比寨子深，我派个人看着你，也是护你。”
林野没戳破，笑了一下：“行，有人拎茶壶，正好。”这话，他信一半。
淮安水深，是真的；派个人看着，也是真的。
不过有人陪着赶路，总比一个人强。
阿蛮在门口动了一下，像是有话要说，到底没开口，只把刀往怀里拢了拢，垂下眼，耳根却悄悄红了一点。
翁叔难得地笑了笑，又很快收住，端起碗，把剩下的茶一口喝了：“那就这么定了。先生早些歇着，明儿一早，我摆酒送先生。酒是寨子里自己酿的米酒，劲不大，管够。”
林野起身往外走，迈过门槛，又停住，回头道：“翁叔，我在寨子里住了七天，茶喝了，饭吃了，末了还白得一趟淮安。这趟差，不亏。”
翁叔没答话，只冲他摆了摆手。
出了聚义堂，日头已经偏西，把码头上的水面照成一片碎金。
阿蛮跟在他后头，不紧不慢，隔了三步远，影子拖得老长。
林野停住脚，等阿蛮走近了，伸手在她后脖颈上揉了一把。
阿蛮被他揉得'喂'了一声，脖子一缩，却没躲，只是把刀往怀里拢了拢。
“你跟着我，是翁叔让你看着我的吧。”林野问。
阿蛮没答，过了好一会儿，才说：“翁叔让看着，我就看着。”
“那到了淮安，你想吃什么，我请。淮安城里，听说有家馆子的蟹黄汤包，一咬一包汤。”
阿蛮的脚步顿了一下，又迈开：“我不挑嘴。”
“那正好。”林野说，“挑个贵的。”
阿蛮不说话了，只在太阳底下偏过头，耳根那一点红还没褪干净。
林野回到棚屋，解开包袱，把里头的东西一样一样摆出来，最后拿出那只布包。
破口碗跟了他快两年，第五天夜里碎在了这间棚屋里。
如今要走了，他把碎碗拢到一起，用油纸裹好，又拿细麻绳扎紧，塞进包袱最底下。