第9章

她的嘴角弯了弯，从柜台下面拿出几只漆盒：“这几样是京城来的货，胭脂是用玫瑰花瓣研磨的，水粉是珍珠粉调的，比本地产的好上几个档次。就是价钱贵些——”

“都要了。”沈锋看都没看价钱，掏出银子拍在柜台上。

然后他又在铺子里挑了一盒眉黛、一小罐口脂、一面铜镜。付完钱正要走，目光忽然被柜台角落里的一只锦盒吸引住了。

锦盒里躺着一支发簪。

簪身是银质的，做工精细，顶端雕着一朵半开的玉兰花，花瓣是用白玉嵌的，花蕊处缀了一粒极小的碧色翡翠珠子。

整支簪子的风格素净而雅致，没有繁复的装饰，却透着一股清冷的、不染尘俗的气韵。

很适合师娘。

“这支簪子多少钱？”

“这支啊——”掌柜拿起来端详了一下，“银簪嵌玉，做工是江南那边的老师傅手艺，不算便宜。五两银子。”

五两银子，是沈锋一个半月的饷银。

他眼都没眨。

“包起来。”

买给师娘，值得！

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沈锋揣着大包小包走在回营的土路上，脑子里忽然闪过自己那间营房的模样。

一张硬板床，两把条凳，一张吃饭的方桌，角落里摞着几口装军械杂物的木箱，墙边一个歪歪斜斜的衣柜，再加一个搁脸盆的木架子。

整间屋子透着股糙汉子凑合过日子的潦草劲儿，别说女人住，就是条狗进去都得嫌寒碜。

师娘是什么人？

那是在京城陈府住了二十年雕栏画栋的将军夫人，闺房里紫檀妆台、湘妃竹帘、铜镜银盆一样不缺。

如今虽然沦落至此，可他既然要让她安心住下来，总不能连个梳妆的地方都没有。

他在城里转了一圈，找到一家木匠铺子。

铺子不大，里头摆的多是粗笨家什，可角落里有一张半新的小妆台，榆木做的，带一面可折叠的铜镜架和两个小抽屉，虽比不上京城的精品，但胜在做工规整，打磨得也光滑，漆面还算干净。

“掌柜的，这个多少钱？”

“军爷，一两二钱。”

“一两，送到威南军营。”

木匠掌柜翻了个白眼，最终还是应了。沈锋付了定金，又交代了营房的位置，让他天黑前务必送到。

他自己先一步赶回了军营。

路过自家院门时暮色将垂，天边最后一抹橘红正贴着营墙往下沉。

院子里安安静静的，晾衣架上的衣物被单在晚风中轻轻摆动，已经干了大半。

屋里亮着一星如豆的油灯光。

师娘应该在屋里。

沈锋没有进门，他先去伙房把第四服药架上火慢煎着，顺便让老李头帮忙备两份晚饭。

然后提着那兜胭脂水粉和发簪回到营房，在门口整了整衣冠，才推门进去。

“师娘，我回来了。”

屋内昏黄的灯光下，秦霜茹正坐在床沿，手里正叠着刚收回的被单和衣物，动作利落又娴熟。

听见他进来，她的手微微一顿，把衣物放在了床头。

“买了些东西给师娘。”沈锋把包袱放在桌上，一样一样解开，“胭脂、水粉、眉黛、口脂、铜镜，都是掌柜说最好的。对了，还有这个——”

他拿出那只锦盒，打开，将那支银簪玉兰花发簪托在掌心，递到她面前。

秦霜茹的目光落在那支发簪上，凤眼微微睁大了一分。

簪身银白，玉兰花瓣莹润如脂，花蕊处那粒碧翠的翡翠珠子在灯光下折出一点幽绿的光。素净、雅致、不染尘俗——确实是她喜欢的风格。

“很贵吧。”她没有伸手去接，只是看着。

“不贵。”沈锋把锦盒放在桌上，“只要师娘喜欢就好。”

秦霜茹沉默了几息，伸手拿起那支簪子，指腹摩挲着玉兰花瓣的边缘。

指尖传来的温润触感让她心口微微一酸，上一次收到发簪，还是三年前的生辰，陈郎从西北寄回来一支金丝缠翠的步摇，托随军商队走了两千里路才送到她手上。

“还有个东西一会儿就到。”沈锋说完便转身出了门，去伙房端药和晚饭。

他前脚刚走，木匠铺的伙计就赶着驴车把那张小妆台送到了院门口。

虎子帮着搬进屋里，按沈锋事先交代的位置，摆在了床头靠窗的那面墙边——那个位置早晨能照到从窗棂透进来的第一缕日光，最适合梳妆。

秦霜茹看着那张妆台被搬进来摆好，愣了好一会儿。

榆木的台面，可折叠的铜镜架，两个小抽屉——和陈府闺房里那张紫檀大妆台自然没法比，可在这间粗陋的军营营房里，它的出现却像是一束光落进了暗室。

他竟然，专门给她安排了一个梳妆打扮的地方。

她把胭脂水粉一样一样地放进妆台的抽屉里，发簪搁在台面上，铜镜架到镜托里。

做完这些之后她在妆台前坐了一会儿，手指无意识地抚过台面的木纹，凤眼里有什么东西在微微闪动。

沈锋端着晚饭和药罐回来时，看见师娘已经把妆台收拾好了，东西摆放得整整齐齐。他的嘴角忍不住弯了一下，赶紧压住。

“师娘你看行不行？要是不合适我再——”

“挺好的。”秦霜茹打断了他，声音淡淡的，可语气里那丝生硬比上午柔和了一些，“多谢了。”

“嘿嘿。”沈锋咧嘴一笑，把饭菜摆上桌，“先吃饭，饭后再把药喝。”

两人面对面坐着吃晚饭。

和中午一样，大部分时间都是沉默的，只有筷子碰碗的轻响和屋外偶尔传来的蝉鸣。

可这顿饭的沉默，比中午少了几分僵硬，多了几分……安静。

那种两个人共处一室时自然而然的安静。

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饭后，沈锋收了碗筷，给师娘倒了一碗药。秦霜茹接过去仰头喝尽，苦得眉头皱成了一团。他赶紧递上一块桂花糕：“含一块压压苦味。”

师娘接过桂花糕塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地嚼着，模样倒有几分小女儿的可爱。沈锋差点笑出声，硬生生忍住了。

“师娘，我帮你梳个头吧。”

秦霜茹嚼桂花糕的动作停了。

“大后天就要去赴宴了，到时候师娘的发髻得梳得体面些。我虽然手笨，但好歹试试看，到时候帮师娘梳妆，现在也算提前演练一下。”沈锋说着，已经拿起了那把黄杨木梳，语气自然得好像在说一件天经地义的事。

秦霜茹下意识地往后缩了一下，那个动作和上午一模一样，身体比意识更先做出了回避的反应。

沈锋没有靠上去，只是站在原地，手里举着木梳，目光坦诚地看着她。

“师娘，后天在筵席上，你是我的侍妾，作为侍妾，难免会和夫主有些亲密接触。至少，在外人看来得是这样。咱们总得排练排练，不然到时候生疏得像两个陌生人，给千户看出破绽就不好了。你放心，我一定注意分寸。”

他的话说得在理。

秦霜茹咬了咬唇，最终没有再躲。她转过身，在那张新妆台前坐下，背对着他。

“你轻一些。”

沈锋走到她身后，站定。

她的乌发松松地挽着一个低髻，几缕碎发垂在颈侧。

他伸手轻轻拔去固定发髻的那根木簪，黑发如瀑布般倾泻而下，顺着她的肩背一直垂到了腰际。

他的呼吸轻轻滞了一下。

师娘的头发又黑又长又密，在昏黄的灯光下泛着绸缎般的光泽。

他拿起木梳，从发顶开始，一下一下地梳理着。

梳齿划过发丝时发出细微的沙沙声，偶尔遇到打结的地方，他就放慢速度，用手指轻轻把结拨开，再继续往下梳。

“师娘，你还记不记得，我刚到陈府那年，小年夜晚上，你在院子里教陈晓放烟火。”

秦霜茹的肩膀微微一僵，随即又松了下来。

“当然记得。”她的声音很轻，“晓宝那时候才十二岁，胆子小得很，捻子点着了他就躲到我身后去……结果你倒好，什么都不怕，蹲在那里看，火星子溅到袖子上都不知道躲。”

“是师娘帮我拍灭的。”沈锋笑了笑，“师娘那会儿还训我，说我是个愣头青。”

“你那时候确实莽撞。”秦霜茹话音里掠过一点极轻的笑意，稍纵即逝，“你师父收你入门时就跟我说，这孩子根骨上好，就是心思太直，少根弦。”

“师父说得没错。”沈锋梳着头发，一本正经应声，“我这根缺着的弦，想来到现在也没补上，做事依旧不管不顾。”

秦霜茹没有接话，可她的肩膀比方才更松了，脊背也不再绷得那么直。

沈锋的手指穿梭在她的发间，木梳一下一下地从头顶梳到发尾，动作轻柔而缓慢。

他不太会梳头，可他学得很用心。

他先把所有的头发理顺，然后试着分出几缕，笨拙地编成一股松散的辫子，再盘到头顶，用那支新买的玉兰花簪子固定住。

“师娘你看看，行不行？”

秦霜茹对着铜镜看了一眼，嘴角微微抽了一下。

那个发髻歪歪扭扭的，简直像鸟窝。

“……你以后还是别梳了。”

“嘿嘿，第一次嘛，多练练就好了。”沈锋挠了挠头，毫不气馁，“那到时候正式的时候还是师娘自己梳，我在旁边递簪子就行。”

秦霜茹伸手把那个惨不忍睹的发髻拆了，乌发重新散落在肩背上。她拿起木梳自己梳理着，手法比他熟练得多，三两下就把头发理得服帖顺滑。

沈锋立在她身后，凝着铜镜中她梳头的侧影。

烛火融融，漫过她眉眼，将轮廓晕得柔和。

凤眼低敛，长睫轻颤，唇角浮着一缕似有若无的弧度。

他看得有些失神，只觉这灯下的师娘，美得惊心动魄。

“师娘，药膏该涂了。伤口不能断，得接着涂。”

秦霜茹的手顿了一下，随即放下木梳，默默解开了外衫的领口，露出后背和腰侧。

这一次，她没有躲。

沈锋拿出药膏，在掌心搓暖，贴上了她后背的伤口。

指腹沿着那些尚未完全愈合的淤伤缓缓揉开药膏，动作比前两次更加轻柔，也更加克制。

他的手指只停留在伤口所在的位置，没有多余的滑动，没有之前那些“不经意”的擦碰。

他一边涂药，一边说起了正事。

“后天筵席上，师娘跟着我就行。我坐在哪儿，你坐我旁边。千户和其他军官敬酒时你不用起身也不用说话，微微低头就好。如果有人问你话，看我眼色，简短回答。最重要的一点——”

他的手在她腰侧的淤伤上停了一息。

“不管谁说什么，不管他们用什么眼神看你，都不要发作。我知道师娘的脾气，可在那种场合，忍一时就过去了。有什么事，回来再说。”

秦霜茹沉默着听完，半晌才道：“我知道分寸。”

药涂完了，沈锋用布巾擦干净手指上残留的药膏。秦霜茹正要系好衣领，他忽然伸手握住了她的手腕。

不重，但很稳。

秦霜茹的身体微微一僵，凤眼转向他。

“师娘，还有一件事。”沈锋的目光直直地看着她，灯火在他的瞳孔里跳动，“后天在筵席上，我不能叫你师娘。”

秦霜茹没有说话，等着他的下文。

“我想叫你——霜儿。”

两个字落地的瞬间，秦霜茹的瞳孔骤然一缩。

霜儿！

这是陈郎对她的爱称。

二十年来，只有丈夫一个人可以这样叫她，清晨起床时的一声“霜儿”，夜里相拥入眠前的一声“霜儿”，在将军府后院花树下牵着她的手散步时唤的一声“霜儿”。

这两个字承载着她生命中最温柔的全部记忆。

而现在，她的徒弟要用这两个字来叫她。

她的手腕在他的掌心里微微挣了一下。

沈锋没有松手。

他的目光灼灼地注视着她，嗓音压得很低，带着一种近乎恳求的认真：“拜托了，师娘！千户和那帮军官都知道你是我的侍妾，侍妾之间都是以昵称相唤，我若是喊你名字或者别的什么生疏称呼，他们一听就知道不对劲。只有‘霜儿’这种私密的叫法，才像是真正的——”

他顿了一下，喉结微微滚了一下。

“——主奴。”

秦霜茹的凤眼微微颤动。

“当然，只在外人面前这样叫。”沈锋加了一句，声音放得更轻了，“回屋关起门来，你还是我的师娘，我还是你的峰儿。”

屋里安静得只剩下油灯芯子“噼啪”跳动的细响和窗外断断续续的虫鸣。

秦霜茹的手腕在他掌心里不再挣动了，可她也没有应声。

她垂着眼帘，长睫在眼睑下投出一小片阴影，遮住了眼底所有的情绪。

良久。

久到沈锋以为她会拒绝。

“……好。”

一个字，轻得像一片羽毛落在水面上。

她的耳根红了。红得比上午更深，从耳垂一直蔓延到了耳后那片细嫩的皮肤上，在昏黄灯光下像两团燃烧的小火苗。

沈锋的心脏在胸腔里猛烈地撞了一下，撞得他差点没绷住表情。他强压住嘴角想要上扬的弧度，松开了她的手腕，退后一步。

“多谢师娘。”他的声音尽可能地平静，“那……早些歇息吧，你这身子还没完全好透呢。”

他收拾好药膏和布巾，吹灭了桌上的油灯。屋里陷入黑暗，只有窗棂缝隙间透进来的一缕月光，在地面上画了一道细细的银线。

秦霜茹在黑暗中躺下，侧过身，背对着屋子中央。薄毯拉到了肩头，乌发散在枕上，呼吸慢慢变得平稳。

沈锋在地铺上躺下，双手枕在脑后，望着黑漆漆的房梁。

霜儿！

他在心里无声地念了一遍这两个字，念得极慢，像在品尝一颗含在舌尖上舍不得咽下的蜜饯。

从今以后，他可以光明正大地用这两个字叫她了——虽然只是在外人面前。

可有了这个开头，以后关起门来的时候，这个称呼也会慢慢变得自然起来。

大后天，中秋筵席。

他要让全营的人都看到，他沈锋的女人有多美。

他要让师娘坐在他怀里，穿着他买的衣裳，戴着他挑的簪子，涂着他采办的胭脂——以“霜儿”的名义，以他的侍妾的身份，出现在所有人面前。

嘴角在黑暗中弯了起来，弯得很深。

他开始，盼着大后天早点到来。